Merlin
Merlin, after Robert de Boron
About this text
The Old French prose Merlin, retold from Robert de Boron's poem, from the creation of Merlin in hell to the crowning of Arthur, as Gaston Paris and Jacob Ulrich printed it in 1886, established page by page from three scans of their edition and read against the page image of each. It is the text the English translation beside it was made from, and every page marker below links to that page of the scan.
Source. Robert de Boron. Merlin. London, British Library, Additional MS 38117 (the Huth manuscript), ff. 18v–74r. In Merlin, roman en prose du XIIIe siècle, publié avec la mise en prose du poème de Merlin de Robert de Boron d'après le manuscrit appartenant à M. Alfred H. Huth, edited by Gaston Paris and Jacob Ulrich, 1:1–146. Société des anciens textes français. Paris: Firmin Didot, 1886. University of Toronto copy, scanned by the Internet Archive; read beside the Bibliothèque nationale de France's copy and the New York Public Library's. Every page of the Toronto copy this text cites is also saved beside it, with a link to where it was found, in case the Internet Archive goes down.
What the marks mean. They are Paris and Ulrich's, kept as printed. A bold page number in brackets is where a page of the 1886 edition begins, and links to that page of the scan. Square brackets hold a letter or word Paris and Ulrich added to the Huth manuscript, and round brackets one they would take out; read the text with the first and without the second. A folio reference in italics, (f. 20 a), is where a leaf and column of the Huth manuscript begin. A note numbered for its page, such as 3-1, gives the Huth manuscript's own reading where Paris and Ulrich changed it, as their footnotes do, or records one of the corrections they printed in their errata at the end of volume two. En marge gives, in modern French, the summaries Paris and Ulrich printed in the margin. The English headings are this translation's, set at the same places in both texts, so the two outlines match.
Part 1: The devils ruin a family, and one fathers a child with the last daughter left
Christ empties hell, and the devils meet to plan
Chi endroit dist li contes que moult fu iriés anemis quant nostre sires ot esté en infer, et il en ot jeté Adan et Evain et des autres tant comme lui plot. Et quant li anemi sorent chou, si en orent moult grant merveille, et s'assamblerent et disent : « Qui est chis hom qui nous a enforchiés et nos ferm[et]és brisies si que nule chose que nous eussiens reposte ne pot estre celee encontre lui (et) que il n'ait fait trestout chou que il lui plaist ? Et nous ne cuidiens mie que nus hom peust naistre de feme qui ne fust nostres. Cis est ensi nés que nous (nen) n'avons nule partie en lui, et nous destruit et tormente au plus qu'il pot. Comment est il nés de feme que nous n'avons en lui nul delit terriien et si nous destruist ensi ? » Adont respondi li uns des anemis et dist : « Signors, che nous a destruit [que nous cuidiens que mieus nous vausist], que membre(s) vous i que li prophete parloient, qui disoient que li fieus de (f. 20 a) Dieu verroit en terre pour sauver les
En marge. Les diables tiennent conseil après la mort de Jésus-Christ.
pecheours d'Adan(s) et d'Evain. Et nous alames, si presimes ichiaus qui che disoient que cil qui lors verroit en terre les deliverroit des painnes d'infer. Tant le disent li prophete que ore est avenu. Si nous a tolu chou que nous avons perdu et chou que nous aviens saisi, que nous n'i poo[n]s riens prendre contre lui. Mais il nous a tolu tous chiaus qui croient en sa nativité et qu'i[l] nasqui de feme par tel forche que nous n'en eusmes onques riens ne nous ne presimes garde (ne) que il nous deust che faire. » « Et ne sés tu donques, » fait uns autres1, « que il les fait laver d'iaue en son non ? Et par tel non se levent : el non dou pere et dou fil et dou saint esperit, si que nous n'en porons nul avoir si que nous solions. Ore les avons tous perdus par le lavement que il font, si que nous n'avons nul pooir sour iaus dessi que il revignent [a nous] par oevres que il font.
Priests can forgive any sinner, and the devils fear losing everyone
« Ensi abaisse nostre pooirs par chelui qui che nous a tolu. Et plus encore, que il [a] laissié menistres en terre qui les sauveront, ja n'averont tant fait de nos oevres, se il s'en voelent repentir et nos oevres guerpir et faire chou que li menistre lour diront. Par che les avons perdus tous. Moult a fait (nostre sires) (f. 20 b) esperituel substance que pour homme sauver vint en terre et daigna naistre de feme et souffri les tormens terriiens et nasqui de feme sans chou que nous n'en seusmes nient, et sans faire nul delit d'omme ne de feme. Et quant nous i fumes venu, nous l'essaiames en toutes les manieres que nous seusmes. Et quant nous l'eusmes essaiié et qu'en lui n'avoit nule de nos oevres, si vaut morir pour sauver homme. Moult a chier homme, quant il si grant painne vaut souffrir pour li avoir et nous tolir. Et moult nous deveriens pener comment nous le porriens avoir a faire
En marge. sur les moyens de reconquérir les hommes.
nos oevres, en tel maniere que il ne s'en peust repentir ne parler a chiaus par cui il aroi(en)t le pardon que il achata de sa mort. » Lors dient tout ensamble : « Nous avons tout pierdu, dès que il puet pardouner les pechiés dusques en la fin : se il le prent en ses2 oevres, dont sera il saus. Et quant il avera tous jors faites nos oevres, se l'avons nous pierdu, se il se repent. Ensi les perdons nous tous. »
The devils plan to father a prophet who'll serve them
Atant parlerent entr'aus et dient : « Cil qui plus nous ont neut, che sont cil qui (plus) di[s]ent de sa venue en terre. Et che sont cil dont li grans damages nous est venus. Et quant (f. 20 c) il che plus disoient et nous plus [les] tormentions, si m'est avis que il se hasta pour iaus venir aidier et secourre, pour iaus delivrer des tormens que nous leur fais[i]ons souffrir. Mais comment porriens nous avoir un homme qui parlast a iaus et lour desist nos sens et nos proueches et nos affaires, si que nous avons pooir de [savoir] toutes choses faites, dites et alees ? Et se nous aviemes cel houme qui de che eust pooir, et il seust ces choses dire et raconter, et il fust avoec les autres hommes en terre, si nous porroit bien aidier et ensegnier comme li prophete qui avoec nous estoient, que nous cuidiens que ja ne deust avenir. Ensi diroit cil les choses dites et faites priès et loing et seroit moult creus de maintes personnes. » Lors dient tout ensamble : « Moult seroit bien esploitiet qui tel homme porroit faire, car moult seroit creus. » Lors dist li uns : « Je n'ai pooir dou conchevoir ne de faire semence en feme, mais se j'en avoie le pooir je le porroie bien faire, que je sai une feme qui fait et dist a devise canques je voel. » Et li autres dist : « Il i a tel de nous qui bien puet prendre samblance d'omme et conchevoir
En marge. Il leur faudrait un homme à eux qui, doué de leur science, leur gagnât les autres hommes. L'un d'eux a le pouvoir d'engendrer ; il faut qu'il devienne père d'un enfant qui leur appartiendra.
en feme. Mais il convi[e]nt que il le prenge aussi celeement comme il porra plus. » Ensi ont pris li anemi conseil (f. 20 c) qu'il engend[er]ront un homme qui engingnera les autres. Moult sont fol li dyable qui quident que nostre sires ne sache cest oevre qu'il pourparloient entr'aus. Et ensi prist li dyables a faire un homme qui eust son memoire et son sens pour engingnier homme et Jesucrist. Et bien poés savoir que moult est dyables faus, qui cuide engingnier celui qui est sires de lui et de tout. Ensi departirent lour conseil, et ont ceste oevre acordee a faire. Et cil qui dist qu'il avoit pooir de la feme ne se targa plus et vint au liu la ou elle estoit, si le tourna auques a sa volenté. Et douna canques elle avoit entre lui et son signour a l'enemi.
A devil kills a rich man's animals, and the man gives him everything
Chele feme estoit feme a un riche homme, et cis hom avoit moult grant plenté de biestes et d'autres grans riqueces. Et si avoit un fil et trois filles de cele feme ou dyables conversoit. Li dyables ne s'oublia mie, ains vint as chans3 ou les brebis au preudomme estoient, si en ochist une partie. Un autre jour vint a la feme, si li demanda comment il porroit son signour engingnier. Et elle li dist que il4 ne le porroit en nule maniere si bien engingnier comme par prendre de la soie chose et de lui corechier : « Et il se courechera et (f. 21 a) esragera tous vis, se tu prens les soies choses. » Lors s'en torna li anemis as biestes au preudomme, si en ochist une grant partie. Et quant li pastour virent les biestes lour signour ensi morir en mi les chans, si s'en esmiervillierent moult et disent que il l'iroient dire a leur signour. Lors s'en vindrent a lui et li disent que (que) ses bestes se moroient ensi en mi les chans.
En marge. Un diable qui a tout pouvoir sur une femme se charge de préparer le succès. — Avec les conseils de cette femme, il réduit son mari et elle au désespoir et à la mort.
Quant li preudom l'oi, si s'en esmervilla moult et dist as pastours : « Es che voir que vous me dites ? » Et il respondent : « Sire, oil. » Adont se courecha li preudom moult et s'esmervilla que ses biestes avoient a morir. Lors demanda as pastours : « Savés vous que mes brebis ont a morir ? » Et il dient que il ne sevent que elles ont. Ensi remest a cel jour. Quant li dyables sot que li preudom fu corechiés de si peu, se li fu avis que se il li faisoit grant damage que il se corcheroit moult et il l'en averoit plus a sa volenté ; si revint li anemis a(s) ses bestes et a deus biaus chevaus, si les tua tous5 en une nuit. Et quant li preudom vit que la soie chose aloit ensi a mal, si fu moult courechiés et dist une parole moult fole que sa grans ire li fist dire, que il donna canques il avoit au dyable et canques il li estoit remés.
The devil kills the rich man's family and seduces a daughter
(f. 21 b) Quant li anemis sot que il ot cel don fait, si en fu moult liés et li commencha a courre sus moult durement por67 gringneur damage faire, si que il ne li laissa nule de ses bestes. Si en fu li preudom moult courechiés [et] en la grant ire ou il [fu] fou[i]t le compaignie des gens. Si sot bien li dyables quant il li vit che faire que il feroit sa volenté de lui. Lors vint li dyables a un moult biel fil que il avoit, si l'estrangla en son lit. Au matin fu li enfes trouvés mors. Et quant li preudom vit que il ot perdut son fil, se desespera et se meserra moult de sa creanche, et que il n'i pot plus recouvrer. Si en fu li dyables moult liés. Et lors ala a la feme au preudomme, par cui il avoit tout chou fait. Si la fist monter sour une huge en sen celier et metre une corde en son col, puis descendi de la huge, si s'estrangla. Ensi fu trouvee toute morte, et quant li preudom vit qu'il ot pierdu sa
feme et son fil en tel maniere, si s'en adola moult, et de che grant duel prist une maladie dont il morut. Ensi fait li dyables de chiaus que il puet traire a sa volenté. Quant li dyables ot che fait, si en fu moult liés et pensa comment il engingneroit les trois filles au preudomme qui estoient remeses. Dyables sot que il ne (f. 21 c) les porroit engingnier s'il ne faisoit lour volenté et che que elles vaurroient. Il avoit un baceler en la ville qui moult ouvroit a sa volenté, si le mena la ou les trois pucieles estoient, si en commencha l'une a proiier. Et tant ala par ses fais et par ses dis que il l'engingna. Et quant il l'ot engingnie, si en fu moult liés. Et dyables n'a cure de celee de che dont il est au deseure, ains veult que il voist en apert devant la gent pour plus tost honnir. Ensi fist dyables savoir au peuple che que il avoit fait par son pourcach et tant que li siecles le sot. En che tans estoit coustume que feme qui estoit reprise d'avoutire, si elle n'estoit commune a tous, que on en faisoit justiche. Et li dyables, qui porcache tous dis les siens a hounir, fist a tous cel oevre savoir et as hommes de la ville qui estoient juge. Li vallès s'en fui et li feme fu prise et menee devant les juges. Quant li juge le virent par devant iaus, si en orent moult grant pitié pour l'amour au preudomme qui fille elle estoit, et disent : « Grant merveille poés veoir de tel homme qui fille ele estoit, comme il li est meskeu en poi de tans, qu'encor n'a gaires que il e(f. 21 d)stoit uns des plus preudoumes de ceste ville. »
The judges bury the daughter alive, and a holy man comforts her sisters
Li juge si se consellierent que il en porroient faire et quel justiche il en prenderoient, si s'acorderent tout ensamble que il l'enterr[er]ont une nuit toute vive pour la honte de ses amis [, et il ensi le fisent]. Ensi fait li dyables honte et dolour a chiaus qui font ses oevres. En la terre avoit un preudomme qui estoit bons confessours, et oi parler de ceste merveille ; si vint a[s]
En marge. Trois filles survivent ; le diable cherche à les gagner. — L'une d'elles se laisse séduire par un jeune homme et devient enceinte. — On le sait. — Il était alors de loi qu'une femme convaincue de péché était mise à mort, à moins qu'elle ne fût abandonnée à tous. — On mène la fille devant les juges, — qui la font secrètement enterrer vive.
deus serours qui remeses estoient, l'aisnee et la maisnee, si les prist a conforter et lour demanda comment ceste mesaventure lour est avenue de lour pere et de lour mere et de lor serour et de lour frere. Et elles respondent : « Sire, nous ne savons, fors tant que nous cuidons que Dieus (que Dieus) nous het, si nous sueffre cest torment avoir. » Et li preudom respont : « Vous ne dites pas bien. Dieus ne het nului, ains li poise que li pechieres se het. Et je8 sai bien qu'il vous est avenu par oevre dou dyable(s). Et de vostre serour que vous avés perdue si vilment, saviés vous que elle fesist ceste oevre ? » Et elles respondent : « Sire, nous n'en saviens rien. » Et li preudom lour dist : « Gardés vous de mauvaises oevres, car li mauvaise oevre mainne l'oume et le feme a le (f. 22 a) mauvaise fin. » Moult les aprent bien li preudom et ensegne, se elles (s)i vausissent entendre. Et l'aisnee9 l'entendi moult bien et moult li plot chou que il disoit. Et li preudom li aprent moult bien sa creanche, et ele i mist moult grant cure a savoir en faire et en dire et a escouter chou que il li ensaigne. Adont dist li preudom : « Se vous creés bien chou que je vous dirai, grans biens vous en venra encore, et serés m'amie et ma fille en Dieu, ne vous n'avrés ja si grant besoing ne si grant oevre a faire, se vous vous contenés a mon conseil, que je ne vous aie a consillier a l'aide de nostre signour. Ne ne vous esmaiiés pas, » dist li preudom, « car nostre sires vous aidera, se vous vous tenés a lui ; et si venés souvent a moi, car je ne ferai mie loing de chi estage. »
The devil sends a woman to tempt the younger sister
Ensi ot li preudom consillié les deus pucieles et mises en boine voie. L'aisnee crut moult bien le preudomme et ama moult le boin conseil que il li disoit. Et quant
En marge. Un prudhomme vient trouver les deux autres sœurs et leur donne de bons conseils. — L'aînée l'écoute avec confiance.
li dyables le sot, si l'em pesa moult, et ot paour que il ne les perdist ; si se pourpensa comment il les porroit engingnier. Illuecques près avoit une feme qui par maintes fois avoit eu sa volenté et fait ses oevres. Et cele feme prist li anemis (f. 22 b) et l'envoia la ou les deus pucieles estoient, si traist le maisnee a une part, que elle n'osoit traire l'aisnee pour chou que elle le vit maintenir si humblement. Puis li demande de son estre et de son couvine et li demande quel vie mainne sa suer. Et elle respont : « Elle m'a moult chiere et moult me moustre biel samblant. » Et dist : « Ma suer est moult pensive de ces mesaventures qui nous sont avenues, que ele ne fait biele chiere ne a moi ne a autrui. Et uns preudom qui toute jour parole a li de Dieu si l'a convertie et tornee a sa guise que ele ne fait se che non que il veult. » Et cele feme li dist : « Biele suer, mar fu vostres gens cors nés, car jamais n'averés joie tant comme il soit en la compaignie vostre serour. Hé ! biele suer, se vous saviés quel delit ces autres femes ont, vous ne pris(i)eriés riens canques vous avés. Nous avons tel joie quant nous sommes en la compaignie des gens que nous amons, que se nous n'aviemes que une pieche de pain, si sommes nous plus aise que vous n'estes, se vous aviés canques il a en cest monde. Que vaut joie de feme quant il n'i a joie d'omme ? Biele amie, » fait ele, « je le di(e) pour vous, que ja n'averés joie tant que vous serés avec vostre serour. Et si vous dirai por coi. Vostre suer est aisnee (f. 22 c) de vous, c'est pour chou que elle avera avant joie d'omme que vous n'aiiés, se elle puet. Car elle ne soufferra point que vous en aiiés devant li. Et quant elle avera eut son delit, si ne li caurra de vous. Ensi ar(i)és pierdu la joie de vostre biel cors qui tant mar fu. » Et elle respont : « Comment oseroie je faire che que vous me dites ? car ma suer en fu morte vilainement et trop obscurement de faire tels oevres. » Et elle respont : « Vostre suer le fist trop vilainnement et trop folement, et mauvais con-
En marge. Le diable courroucé envoie une femme qui lui est dévouée à la cadette. — Elle lui persuade que sa sœur l'empêchera de goûter jamais les plaisirs de l'amour, qu'elle lui représente comme au-dessus de tout. — La fille objecte le sort de la première sœur ;
seil en prist. Mais se vous m'en creés, vous ne ser(i)és occoisonnee de chose que en faciés, et si ar(i)és tout (tout) delit de vostre cors. » « Je ne sai, » fait ele, « comment le puisse faire, ne je n'en oseroie parler pour ma serour. »
The younger sister runs off with men, and the holy man teaches her sister
Quant li dyables oi chou, si en fu moult liés, et set bien que il l'avra a sa volenté, si en mena sa feme. Et quant la feme en fu alee, la demoisiele pensa maintes fois a chou que la feme li avoit dit. Quant li dyables entendi que il le trouva si esmeue a sa volenté faire que elle meismes en parloit a soi seul a seul, si l'escaufa tant comme il puet, et tant que ele regarda son biau cors par nuit et dist que « voirement disoit voir la preude feme qui me dist que j'ai perdue la (f. 22 d) joie de cest siecle, » tant que un jour avint que elle (le) manda la feme et li dist : « Certes, dame, vous me desistes voir de che que vous me desistes l'autrier que il ne caloit ma serour de moi. » Et cele li dist : « Biele amie, je le disoie bien. Encore l'en caurra mains, se ele avoit la soie joie. Ne nous ne fumes pour autre chose nees que pour avoir joie d'omme. » Et cele dist : « Je le vaurroie moult volentieres, se je ne cuidoie c'om m'ochesist. » Et la feme respont : « On vous ochirra se vous le faites aussi folement que vostre suer fist. Mais je vous ensegnerai moult bien comment vous le ferés. » Et la puciele respont : « Dame, dites le dont. » Et la feme li dit : « Vous vous abandonnerés a tous hommes ; et se vous en fuiiés de chiés vo sereur, et dites que vous ne poés durer a li, et ensi ferés de vostre cors vostre volenté, ne ja ne troverés justice qui en parolt. Ensi poés issir fors de dangier, et quant vous averés mené ceste vie et tant qu'il vous plaira, adont sera uns preudom tous liés se il vous a, pour vostre grant iretage. Et se vous le faites ensi que je vous ai dit, si porrés avoir la joie
En marge. mais la femme lui conseille de s'abandonner à tous les hommes, ce qui la mettra hors de péril.
de cest monde. » La puciele otroie a la feme que elle le fera ensi comme elle l'a dit. Ensi s'en fui la puciele en sus de sa serour (f. 23 a) et abandouna son cors as houmes par le conseil de cele feme. Et moult fu [liés] li dyables quant il ot engingnié l'autre serour. Et quant l'aisnee sot que sa suer en estoit ensi alee, si s'en ala au preudomme moult esfraee. Quant li preudom le vit si grand duel mener, si en ot moult grant pitié et li dist : « Biele amie, sainne toi, et si te commande a Dieu. Car je te voi moult esfree[e]. » Et cele respont : « Sire, je n'ai pas tort se je sui esfree[e], car j'ai ma serour perdue. » Et conta au preudomme comment elle s'en estoit alee, tout chou que savoir en pot. Et se li dist par verité que elle s'estoit abandonnee a tous houmes. Et quant li preudom oi ceste mierveille, si en fu moult esfreés, et li dist : « Biele suer, dyables est encore entour vous, ne il n'avra jamais pais devant chou que il vous ara toutes engingnies, se Dieus ne vous gart. » Cele demande au preudomme : « Sire, pour Dieu, m'en porrai je garder ? Ja n'est il riens au monde dont j'ai[e] si grant paour que de chou que il (me) m'engint. » Et li preudom respont : « Se tu crois chou que je te dirai, il ne t'engingnera pas. » « Sire, je vous querrai de canques vous me dites. » Chis li dist : « Dont crois tu le pere et le fil et le saint esperit, et que ces trois viertus sont une meisme chose en Dieu, et que (f. 23 b) nostre sires vint en terre pour sauver les pecheours qui vaurroient croire baptesme et les autres commandemens de sainte eglyse et des autres menistres que elle laissa en terre pour sauver chiaus qui querroient son nom et adrecier en boine voie ? » Et elle dist : « Tout ensi comme vous le m'avés dit, ensi le croi et querrai tous les jours de ma vie. Et ensi comme il est sires et rois de tout le monde, tout ensi le croi jou. Et me gart si que dyables ne m'en puisse engingnier. » Et li preudom li dist : « Biele fille, se tu ensi le crois, dyables ne anemis ne nule autre mauvaise chose ne t'en porra
En marge. La sœur cadette suit le conseil et quitte sa sœur. — Celle-ci vient trouver le prudhomme, qui lui recommande de bien se garder du diable,
engingnier. Je te pri que tu te gardes d'entrer en trop grant ire. De verité je di que c'est la chose ou monde ou dyables se repaire plus volentiers que en homme et en feme plainne de grant ire. Et pour icele chose te dois tu garder de tous mesfais et de tous les encombriers qui t'averront. Et en toutes les ires ou tu seras, ma douce amie chiere, si vien a moi et le me di tout ensi comme il t'averra. Et te rent coupable a nostre seigneur, et a toutes les fois que tu te couceras et leveras, si te sainne el non de la crois ou li cors Dieu fu mis pour pecheours et pour pecheresses raiembre des painnes d'infer (f. 23 c), el non dou pere et dou fil et dou saint esperit, que dyables ne anemis ne te puist engingnier. Se tu le fais ensi que je le t'ai commandé et dit, tu n'averas garde de l'anemi. Et garde bien que la ou tu gerras que ill ait tout dis clarté, car li dyables het sour toutes [riens] nostre clarté, ne il ne va pas volentiers la u clartés est. » Ensi aprent li preudom cheli, qui a grant paour que li dyables ne l'engint.
The older sister goes to bed angry, and a devil gets her pregnant
Atant revint la puciele en maison, moult bien creans et moult bien humilians vers Dieu. Et li preudomme et les preudefemes vinrent a li et se li disent par maintes fois : « Damoisiele, vous devés estre effraee de vos sereurs qui si ont esté de mauvaise vie. Ore prendés boin conseil en vous et boin cuer. Car vous (vous) estes moult riche feme et si avés moult grant iretage. Et moult en seroit liés uns preudom, se il savoit que vous vous tenissiés en bien, si vous prenderoit moult volentiers. » Et elle respont : « Nostre sires me tienge si qu'il set que mestiers m'est. » Ensi fu cele damoisiele lonc tans en pais et mena moult bonne vie. Onques nus ne le pot engingnier, ne ne sot li anemis nule mauvaise oevre qu'ele fesist. Si l'em pesa moult, et bien sot que il ne le porroit engingnier, ne ne puet veoir comment il le
En marge. de ne pas se mettre en colère, — de se signer en se couchant et en se levant, — et de n'être jamais sans lumière.
puist metre (f. 23 d) en ses oevres, tant que il se pourpensa que il ne le porroit engingnier de li faire oublier chou10 que li preudom li ot dit, se il ne le courechoit. Car elle n'avoit cure de ses11 oevres, ne12 faire ne li pooit abielir. Lors prist li dyables l'autre serour, si l'en mena un samedi au soir en sa maison pour li courechier et pour veoir se il le porroit engingnier. Quant la suer a la boine damoisiele vint a l'ostel son pere, si estoit une grant piece de la nuit alee, et amena un tropel de garchons avoec li. Et vi[n]rrent tout dedens l'ostel. Et quant sa suer le vit, si en fu moult iree et dist : « Biele suer, vous ne deussiés mie estre chaiens venue tant que vous voelliés tele vie mener, car vous me feriés avoir blasme, chou dont je n'averoie mestier. » Quant sa suer li oi chou dire, si en fu moult irie por chou que ele disoit que elle en aroit blasme, se li dist que elle faisoit pis que elle ne fesist, et li mist sus que elle amoit le boin homme en mauvaistié, et, se les gens le savoient, elle seroit arse. Quant cele oi que sa suers li metoit sus tel blasme, si s'en courecha moult et dist que elle alast fors de sa maison. Et elle respont : « Autressi fu ele a mon pere comme le vostre. » Et quant cele oi que sa suer ne s'en iroit pas, si le prist par les espaules et le vaut bouter fors ; (f. 24 a) cele se revenga, et li garchon qui estoient venu avoec li prisent sa serour et le batirent moult doleuresement, tant que ele lor prist a eschaper. Quant il l'orent tant batue comme il vaurrent, elle s'en entra en sa chambre et frema l'uis. Et elle n'avoit fors son vallet et sa baissiele, pour qui il le laissierent a batre. Cele fu en sa chambre toute seule et se coucha en son lit toute viestue, et commencha a plourer moult durement, et si ot moult grant ire en son cuer de che que sa suer l'avoit ensi atornee, et en icele dolour s'endormi. Et quant li
En marge. Le diable amène, un samedi soir, la sœur cadette chez l'aînée avec une bande de garçons. — Elles se querellent ; la sœur aînée est battue. — Pleine de colère, elle se couche tout habillée, oubliant les recommandations du prudhomme.
dyables sot que ele avoit tout oublié por le grant ire ou elle estoit chou que li preudom li avoit commandé, si en fu moult liés et dist : « Or puis je bien faire de cesti che que je vaurrai. Ceste est fors mise de la grasce de son signour et de la grasce son maistre. Et bien porroit on metre en li nostre homme. » Icil dyables [qui] avoit pooir de converser a feme lors en fu tous apparilliés et vint u elle estoit a li, et conchut. Et quant elle ot conchut, si s'esvella. Et en esveillier que elle fist, si li souvint dou preudoume qui le consilloit, et s'esveilla et se sainna. Et quant elle ot faict(e) le signe de la crois si dist : « Dame sainte Marie, que m'est il avenu ? Je sui empirie de tele comme je soloie estre (f. 24 a)13 quant je couchai en che lit. Biele glorieuse mere Jesucrist, garde l'ame de moi de peril. Et gardés le cors et defendés del torment a l'anemi. » Lors se leva de son lit, et commencha a querre chelui qui che li avoit fait, car elle le cuidoit trouver.
She finds her door still shut and knows the devil has tricked her
Puis quert a l'uis de sa chambre, si le trueve fremé. Et quant elle le trueve bien fremé, si rechierke derechief la chambre. Mais elle ne trova riens. Et quant elle vi chou, si se trouva toute engingnie de l'anemi. Lors se commencha a dementer et a reclamer nostre signeur, et dist : « Biaus sire Dieus, par vostre pitié, sire, se il vous vient a plaisir, ne me laissiés honnir en cest siecle, ne que je fache chose de pechié dont je perde m'ame. » La nuis passa et li jours vint. Et si tost comme il fu ajorné, dyables en mena sa feme, quant elle li ot bien fait che par coi elle i fu amenee. Quant elle s'en fu alee et li garchon, cele issi de sa chambre moult iree plorant, si apiela son serjant et li dist que il li amenast deus femes, et il si fist tantost.
Part 2: Merlin is born, his mother is tried, and Vortigern takes the throne
The older sister confesses, and the holy man can hardly believe her
Chi endroit dist li contes que quant les femes furent
En marge. Le diable qui en avait le pouvoir profite de cet oubli et la rend grosse. — A son réveil, elle s'aperçoit qu'il lui est arrivé malheur. — Elle n'y comprend rien. — Elle va trouver
venues, la damoisiele se mist a la voie pour aler a sen confessour. Si erra(i) tant que elle vint la. Et quant li preudom le vit, se li dist : « Biele fille, tu as besoing, che m'est avis, car je te voi moult effree[e] et espoentee. » Et elle respont : « Sire, che m'est avenu que onques mais n'avint a feme. Si vieng a vous que vous me consilliés pour Dieu. Car vous m'avés dit que nus ne puet si grant pechié faire, se [il] (li) en est vrais confès et repentans, et il en a fait chou que li confessours li ensegne, que il li sera pardouné. Sire, j'ai pechié, et bien sachiés que j'ai esté engign[i]e14 par anemi. » Lors li commenche a dire comment sa suer vint en sa maison et comment elle se courecha a li et elle et li garchon le batirent, et comment elle entra en sa chambre toute iree et frema l'uis moult bien. « Et pour le grant ire ou j'estoie je m'oubliai a segnier. Sire, ensi oubliai tous les commandemens que vous m'aviés dit, si me couchai en mon lit toute viestue. Et en la grant ire ou j'estoie m'endormi. Et quant je m'esvillai, si me trovai honnie et despucele[e], si recerquai ma chambre derechief, et alai a l'uis, si le trouvai fremé, ne onques n'i trovai riens nee, ne (f. 24 d) ne vi ne seuch qui m'ot chou fait. Sire, ensi comme vous avés oit m'avint il et fui engingnie. Si vous pri pour Dieu que se li cors est tormentés que je ne perde l'ame. » Li preudom a bien escouté, si s'en esmiervelle moult. Car il n'oi onques mais parler de tel merveille. Si li dist : « Biele amie, toute plainne estes dou diable, et dyables converse encore en toi. Comment te confesserai ne je te donrai penitanche15 de che ? que je cuic vraiement que tu mentes, que onques feme ne fu ensement despucelee ne en tel maniere que elle ne seust de qui, ne au mains que elle ne veist chelui qui la despucheloit. Et tu me veuls faire a croire que ceste mierveille t'est avenue en ton dormant ! » Cele li respont : « Si me fache Dieus sauve et me gart de tous tormens que je voir di. Et vous le troverés bien. » Et il respont : « Tu as fait trop
En marge. le prudhomme et lui raconte tout. — Il refuse d'abord de la croire, puis, voyant
grant pechié que de obedienche trespasser que je t'avoie commandee. Et par che que tu l'as trespassee t'en carcherai je bien penitanche a tous les jours mais que tu viveras, se tu le veuls faire tele que je le te carcherai. »
The holy man gives her a penance and absolves her
Atant respont la damoisele : « Sire, vous ne me commanderés ja chose a faire que je ne le fache. » Et il respont : « Dieu le t'otroit. Di[s] me tu que tu viens au conseil Dieu et as menistres de saint[e] eglyse ? Chou est vraie confiessions et repentemens de faire et de dire a ton pooir selonc les commendemens de Dieu. » Et cele respont : « Sire, tout aussi comme vous l'avés dit le terrai jou a mon pooir, se Dieu plaist. » Cil respont : « Je croi bien en Dieu, se che puet estre voirs que tu m'as dit, que tu n'i averas garde. » « Sire, » dist elle, « aussi me gart Dieus de vilonnie que je di voir. » Et li preudom dist : « Tu m'as acreanté a bien tenir la penitanche (a tenir) et a guerpir le pechié. » Et ele respont : « Sire, voire. » Et il dist : « Dont as tu guerpie toute luxure. Et je le te desfenc tous les jours que tu averas a vivre (et), fors cel(u)i qui vient en dormant, dont on ne se puet garder. Veuls tu le bien et t'en porras tu garder ? » Et elle respont : « Sire, oil bien, se vous estes (estes) pleges [envers Dieu] que je n'iere par che pechié dampnee, si comme il vous establi en terre par son commandement. » Chele prent sa penitanche moult volentiers, tele comme li preudom li carca, em plourant, comme celle qui moult se repentoit de boin cuer. Et li preudom le sainne et assaut, et le met arriere en la creanche Jesucrist au plus que il puet. Et se porpense comment che porroit estre voirs chou que elle li avoit dit. Quant il ot che pensé, si sot bien que elle estoit engingnie (f. 25 b) de l'anemi, si l'apiele et li fist boire de l'iaue el non dou pere et dou fil et dou saint esperit, si l'en jeta seur li et li dist : « Garde que tu n'oublies mie les commandemens que je t'ai com-
En marge. qu'elle dit vrai, — lui enjoint une chasteté perpétuelle — et lui promet de la faire absoudre de son péché.
mandé. Et par toutes les fies que tu avras de moi besoing, si vien a moi et puis te sainne et te commande tout maintenant a Dieu, et je te mech en penitanche tous les biens que tu feras. »
Her pregnancy shows, and she can't name the father
Ensi s'en va la damoisiele en sa maison, et mena moult boine vie. Et quant dyables vit que il l'ot perdue et que il ne savoit que elle faisoit ne que elle disoit aussi que se elle n'eust onques esté, si en fu moult iriés quant il l'ot ensi perdue. Ensi remest la damoisiele en sa maison, et mena moult boine vie, tant que cele semence que elle avoit ou cors ne se pot plus celer, si engroissa et enbarni, tant que les autres femes s'em parcheurent. Et le regarderent parmi les flans et li disent : « Biele suer, vous estes toute grosse. » Et elle respont : « Biele suer, vous dites voir. » « Dieus ! » font elles, « qui es che qui vous a engroissie ? » Et elle lor dist : « Se Dieus me doinst delivrer a joie, je ne sai. » Et elles dient : « Le vous ont tant d'ommes fait que vous ne savés assener au quel ? » Et elle dist : « Ja Dieu ne place que je en soie delivree se onques a mon seuu(r) ne a ma ve(n)ue i16 ot onques nus hom a faire en tel (f. 25 c) maniere (ne) que che me deust avenir. » Et celes qui chou orent oi se17 sainnierent, et disent : « Che ne porroit estre, ne che n'avint onques a vous ne a autrui. Mais vous amés, espoir, coiement chelui qui che a fait, que vous ne volés mie encuser. Mais certes grans damage ert de vous, que tantost que li juge le savront, si tost vous converra morir. » Quant elle oi que a morir le converroit, si en fu moult espoentee, et dist : « Aussi face Dieus l'ame de moi sauve que je ne vi onques celui ne ne connui qui che m'a fait. »
En marge. On s'aperçoit de sa grossesse ; elle l'avoue, mais dit qu'elle ne sait à qui l'attribuer. — On ne la croit pas.
The judges arrest her, and the holy man has her kept in a tower
Atant s'en vont les femes, et le tienent pour fole, et dient que mar i fu si biaus iretages et si biaus edefiemens, que elle avoit tout perdu. Quant cele oi ceste parole, si en fu moult espoentee et vint a son confessour arriere et conta la parole(s) que les femes li disoient. Et li preudom vit que ele estoit grosse de vif enfant, si s'en esmiervilla moult et li demanda se elle avoit bien fait sa penitance que il li avoit carchie. Cele respont : « Oie. » « Et avint vous onques chis pechiés que une fois ? » Et elle respont : « Certes, sire, nenil. Onques puis ne m'avint ne devant. » Quant li preudom l'oi, si s'en esmiervilla moult, et puis mist la nuit et l'(u)eure en escrit si comme elle li ot conté, et dist : « Toute seure soiiés. Quant (f. 25 d) chis oirs qui dedens toi [est] naistera, je savrai bien se tu m'a[s] voir dit u menti. Et j'a[i] bien creanche en Dieu que, se che est voirs ensi que tu le m'as dit, que tu n'averas ja garde de mort. Les granz paours en porras tu bien avoir. Quant li juge le savront, il te prendront pour avoir tes biaus edefis, et diront que il feront de toi justiche. Et quant il t'avront prise, si le me fai a savoir, et je t'irai consillier se je puis, et Dieus t'aidera se tu es tele comme tu dis ; il ne t'oubliera mie. » Atant li dist li preudom : « Va t'ent a ton hostel et soies toute seure et mainne boine vie, que boine vie aiue bonne fin a avoir. » Ensi revint la nuit la damoisiele a son hostel et s'estut em pais et moult se ti(e)nt simplement, et tant que il avint chose que li juge vinrent en la terre et oirent ceste nouviele de cele dame qui ensi avoit concheut, si l'envoiierent querre a son hostel pour amener devant iaus. Et quant elle fu prise, si envoia querre le preudomme qui ensi l'avoit consillie. Et quant il le sot, si vint au plus tost qu'il pot. Et quant il fu venus, si l'apielerent (li preudomme) li juge, si trouva que il l'avoient fait venir devant iaus. Et li juge moustrerent
En marge. Elle vient trouver le prudhomme, qui lui promet son aide. — Les juges la citent. — Elle mande le prudhomme,
la parole a la damoisiele et au preudomme et disent que elle ne set de qui ele est grosse. (f. 26 a) « Sire, cuidiés vous que feme peust encarchier sans homme ? » Et li preudom respont : « Je ne vous dirai pas canques je sai. Mais tant vous puis je bien dire, se vous volés mon conseil croire, que vous ne ferés justice de li tant que elle soit grosse, car il n'est mie raisons ne drois, ne li enfes n'a mort deservie, comme chis qui onques pechiet ne fist ne ne deservi, ne el pechié de la mere n'a il riens fourfait. Se vous en faisiés justiche, dont porroiés vous savoir et dire que vous avriés chelui ochis qui pechié n'avroit fait. » Et li juge dient : « Sire, nous (nous) en ferons a vostre los. » Et li preudom dist : « Se vous en faites a mon los, vous le ferés bien garder en une tour, si que elle ne puist faire nule folie. Et metés deus femes avoec qui li aideront a delivrer, quant mestier en sera, et en tele maniere que elles ne s'en puissent issir. Et le ferés bien garder tant que elle ait enfant. Et tant par mon los li lairés norrir que il puist mangier par soi et demander tous ses estavoirs. Et lors, se vous ne veés autre chose, si en faites vostre volenté et vostre plaisir. Et lor donnés chou que mestier lour sera. Et tout chou ferés par mon conseil, et se vous le volés autrement faire, je n'en puis mais. » Et li juge respondent : « Il nous est bien (f. 26 b) avis que vous dites raison. » Tout ensi comme li preudom l'ot devisé il le fisent, et le misent en une maison de pierre, et fisent tous les huis d'ambes par[s] fremer. Et misent deus des plus preudefemes que il porent trouver avoec li. Et en haut laissierent une fenestre pour iaus livrer chou que mestiers leur seroit. Et quant li preudom ot che fait, se parla a li de sa fenestre et dist : « Quant tu averas eut enfant, si le fai baptisier au plus tost que tu porras. Et quant tu sera[s] mise fors et on te vaurra ardoir, si m'envoie querre. »
En marge. qui décide les juges à l'enfermer jusqu'à sa délivrance, après quoi ils en feront justice s'ils veulent. — On l'enferme dans une tour avec deux femmes.
Merlin is born and baptized
Ensi remest cele une grant pieche en la tour, et li juge orent bien atorné tout chou dont elles orent mestier, si l'ont delivré as femes qui avoec li estoient. En tel maniere comme vous l'avés oi remesent laiens, et ot enfant quant Damedieu plot. Et quant il fu nés, si ot et deut avoir18 (et savoir) le sens et le pooir de l'anemi, comme chieus qui concheus en estoit. Mais li anemis l'avoit fait folement, car nostre sires avoit rachaté de sa mort [et avoit pardoné le pechié] por vraie repentanche, et li anemis avoit cheli engingnie par dechevement. Car cele, si tost que ele se senti engingnie, si cria mierchi la ou elle dut, et quant elle ot che fait, si se mist en la garde et ou commendement de sainte eglyse et de (f. 26 c) Dieu, et bien fist les commandemens que ses confessours li ot commandé. Et pour chou ne vaut pas Dieus que dyables i perdist chou que il i deust avoir et che pour coi il le fist, pour chou que dyables si vaut que il eust son art et son pooir de savoir les choses qui estoient dites et faites et alees, et tout ichou seut il. Et nostre sires qui tout set, par la repentance de la mere et par la boine repentance de confiession que il sot qui en son cuer estoit, ne par son gré ne par sa volenté ne li estoit avenu, et par la force de baptesme dont ele estoit lavee es fons, vaut nostre sires que li pechiés ne li peust riens nuire, si donna a l'enfant pooir de savoir les choses a avenir. Par ceste raison sot cil les choses qui estoient dites et faites et alees de par l'anemi, et le seurplus que il sot des choses a venir vaut nostre sires que il seust contre les autres choses que il savoit pour endroit19 de la soie partie. Ore si se tourt a la quele que il vaurra ; et se il veult il puet rendre au dyable son droit et a nostre signour le sien. Car plus n'i a dyables formé fors le cors,
En marge. L'enfant naît ; comme fils du diable il connaît les choses passées, et Dieu, à cause de sa mère, lui donne la connaissance des choses à venir :
et nostre sires met ens l'esperit por veoir et pour oir et pour entendre a chascun selonc chou que il li preste sens et memoire et que il li plaist a douner, et il a cestui en a plus douné que a autrui por (f. 26 d) chou que grans mestiers li estoit. Lors verra on bien au quel il se devera tenir. Et quant les femes le virent et le rechiurent de terre, si n'en i ot cheli qui n'en eust grant paour, pour chou que elles le virent tout pelu et plus grant poil avoir que eles n'avoient veut as autres enfans, si le moustrerent a la mere. Et quant la mere le vit, si s'en sainna et dist : « Cis enfes me fait grant paour. » Et les autres femes dient : « Si fait il a nous meismes, que a painnes le poons nous tenir. » Et la mere dist : « Avalés le20 [et commandés] que il soit baptisiés. » Et il li demandent : « Comment volés vous qu'il ait non ? » Et elle dist : « Ensi que mes peres ot non, qui ot non Merlins. »
The child grows fast, and his mother cries over the death she faces
Apriès chou que Merlins fu baptisiés, il fu carchiés a la mere pour norrir. Et elle tant le norri et alaita qu'il ot nuef mois. Et quant il les ot, si sambla que il eust un an. Une pieche apriès revint que li enfes fu en l'eage de dis et uit mois et que les femes disent a la dame : « Dame, nous vaurrions estre hors de chaiens et vaurrions raler entre nos amis. Car il nous est avis que nous avrons chaiens moult demouré, que chaiens ne poons pas tous jours estre. » Et elle respont : « Certes, je n'en puis mais. » Lors commencha a plorer et priier pour Dieu merchi que eles sueffrent (f. 27 a) encore un poi. Cele s'en va a une feniestre et tint son enfant entre ses bras et commencha moult durement a plourer. Et dist : « Biaus fius, je rechevrai pour toi mort et si ne l'ai pas deservie. Car il n'est nus qui sache la verité de qui vous fustes engenrés, ne ne puis estre creue de chose que je die. Ensi me couverra morir. »
En marge. on verra de quel côté il se tournera. — L'enfant naît velu et épouvante sa mère et les deux autres femmes. — On le baptise, et on l'appelle Merlin, comme le père de sa mère. — Quand il a dix-huit mois, les femmes demandent à s'en aller. — La mère pleure, voyant son supplice qui approche ;
Baby Merlin promises his mother she won't die, but the judges summon her
Ensi comme elle se dolousoit pour la mort et pour le torment que elle atendoit a avoir, li enfes regarda sa mere et dist : « Biele mere, ne t'esmaie mie ; tu ne morras ja de chose qui te soit avenue pour moi. » Quant sa mere l'oi ensi parler, se li failli tous li cuers, si s'en esfrea et li osta ses bras de son col et chai li enfes a terre. Et les femes qui estoient a la feniestre l'oirent21, si saillirent sus et cuidierent que elle le vausist estrangler, et disent : « Que volés vous faire de vostre enfant ? Volés le tuer ? » Et ele respont toute esbahie : « Je non. Mais je fui esbahie pour une grant merveille que il m'a dit, si m'en faillirent li bras et li cuers. » Et elles respondent : « Que22 vous a il dit ? » « Il m'a dit, » fait elle, « que je ne prenderai ja mort pour li. » Et celes dient : « Encore dira il autre chose. » Lors le prendent entre eles, si le commenchent a escouter por savoir se il parleroit (f. 27 c) plus. Mais il n'en fist onques samblant ne ne lour dist mot. Tant que il avint, après que uns lons tans fu passés, que la mere dist as deus femes : « Manechiés moi, si verrés bien se il vaurra parler. » Lors le prist sa mere entre ses bras, que elle vausist bien que il parlast devant elles, si commencha a plorer. Et les femes disent tout maintenant : « Dame, moult sera grans damages de vostre biau cors, ki por tele creature serés arse. Moult vausist mieus que il ne fust ja nés. » Et li enfes respont : « Vous mentés ore : che vous a fait ma mere dire. » Quant celles l'oirent ensi parler, si en furent moult effraees, et dient : « Che n'est pas enfes, ains est uns dyables, qui set chou que nous avons fait et dit. » Et parolent a lui et le metent en mainte parole. Et il lour dist tant seulement : « Laissiés moi ester. Car vous estes foles et pecheresses plus que ma mere n'est. » Et quant celes l'oirent, si s'en esmervillierent et disent : « Ceste chose ne
En marge. L'enfant parle entre ses bras et lui dit qu'elle ne mourra pas pour lui ; elle est si effrayée qu'elle le laisse tomber. — Il parle encore, à l'effroi des femmes.
puet estre celee, nous le dirons aval au peuple. » Lors vinrent les deus femes a la fenestre et parlerent as gens et lour disent chou que li enfes lor avoit dit. Et quant il oirent ceste merveille, si disent que il estoit bien tans de faire justice de la mere. Si firent faire lettres et ajornerent la mere de fere justice a quarante jours. Et quant les lettres (f. 27 c)23 furent aportees a la mere et que li jours de son martyre li fu nommés, si en ot moult grant paour Et le fist a savoir au boin homme qui le consilloit. Ensi remest une grande pieche, que il n'i ot mais que set jours jusques au terme que elle devoit estre arse. Et quant il li membroit de cel jour, si ne savoit que elle en deust faire, si en fu moult espoentee et commencha a plourer. Et li enfes aloit par la tour et vit sa mere qui plouroit, si commencha a rire et a faire semblant de grant joie. Et les femes li dient : « Moult penses ore pau a chou que ta mere pense, qui en ceste semainne doit estre arse por toi. Maleoite fu l'eure que tu fu nés, se Dieus ne l'amende24, quant elle pour vous soufferra tel martyre ! » Et li enfes respont : « Biele mere, or mentent. Ja ne sera hom, tant comme je vive, qui vous ost ochirre ne adeser ne metre en justiche de mort fors Dieus. »
Mother and child go before the judges, and she swears no man touched her
Quant la mere et les deus femes oirent l'enfant ensi parler, si en furent moult lies et disent : « Chis enfes ert encore moult preudom et moult sages, se Dieu plaist, qui teuls paroles set dire. » Ensi remest dusques au jour qui nommés fu. Et quant chou vint a cel jour, si furent les femes mises fors et la mere en (f. 27 d) porta son enfant entre ses bras devant les juges. Et li juge furent venu, si parlerent a une part as femes qui avoient esté avoec la mere. Et lor demanderent se c'estoit voirs que li enfes parlast ensi. Et elles lor content canques
En marge. Elles racontent, par les fenêtres, cette merveille ; on décide qu'il est temps de faire justice de la mère. — Elle pleure ; l'enfant rit et la rassure. — On amène la mère et l'enfant devant les juges ;
elles li ont oi dire. Et quant cil l'oirent, si s'en esmiervillierent moult et disent que moult li converra a savoir des paroles, se il la reskeut de mort. Ensi vinrent arriere. Et li preudom fu venus, cil qui la damoisiele consilloit. Lors dist li uns des juges : « Damoisiele(s), avés vous mais que faire ? Atornés vous or, que il vous convi[e]nt souffrir cest martyre. » Et cele respont : « Sire, se il vous plaisoit, je parleroie volontiers a cest preudomme. » Atant l'en a donné li juges congié. Si s'en entra en une chambre, et li enfes remest defors. Si le misent mainte gent a parole, dont gaires ne li fu. Adont parla la feme a son confessour et moult piteusement en plourant. Quant ele ot parlé de canques ele vaut, se li demanda li preudom : « Es che dont voirs que tes enfes parole si comme on dist ? » Et cele respont : « Sire, oil. » Puis conta au preudomme chou que elle li oi dire. Et quant li preudom l'oi, si dist : « Auchune mierveille averra de ceste oevre. » Lors s'en issirent de la cambre (f. 28 a) entre li et la damoisiele, si trova son enfant defors et le prist entre ses bras et s'en vint tantost devant les juges. Et quant li juge le virent, si dient : « Dame, dirés vous qui est peres de cest enfant ? Gardés que vous ne le celés mie. » Et elle respont : « Seigneur, je voi bien que je sui livree a justice de mort. Si n'ait Dieus ja pitié ne merchi de moi si je le pere vi onques ne ne connui ne [on]que[s] viers homme fui tant abandonnee que il deust enfant engendrer en moi. » Et li juge respondent : « Nous ne creons pas que che puist estre voirs. Et si demanderons as autres femes se che porroit avenir que tu nous fais entendant. Car onques mais ne pot nus tele miervielle oir. »
The child Merlin speaks for his mother at her trial
Atant se traient li juge a une part et parlerent a maintes femes de chou que cele damoisiele lour faisoit entendant. Et dist li uns des juges : « Dames, vous qui
En marge. le prudhomme est présent. — Interrogée de nouveau, elle persiste à dire qu'elle ne connaît pas le père de son enfant.
chi estes, avint onques a nule de vous ne a autre dont on oist onques parler que elle puist conchevoir ne avoir enfant sans compaignie d'omme carnelment ? » Et celes dient que che ne porroit avenir. Quant li juge oirent che, si s'en revinrent arriere a la mere Merlin et li conterent che que il ont oi dire as autres femes. « Et des ore mais en est il drois que la justiche en soit faite. » Lors saut avant Merlins, qui moult fu irés de ceste chose et de chou que il oi dire de sa mere. Et dist : « Signour, che ne sera mie si tost que (f. 28 b) justice en soit faite. Car se on faisoit justice de tous chiaus et de toutes celes qui ont esté en avoutire a autrui que a lour femes et a lor maris, il en i aroit ja ars plus des deus pars de chiaus qui chi sont et de celes dont je sai aussi bien lour couvine que eles meismes font. Se je en voloie parler, je les feroie ja tous jehir. Sacés que assés en i a qui ont fait pis que ma mere n'ait. Car elle n'a coupes en chou que on li met sus. Et s'ele i a coupes, teuls coupes que ele a a pris cis preudom sur li. Et se vous ne m'en creés, demandés li. » Et li juge apielerent le preudomme et li demanderent se c'estoit voirs que Merlins lour avoit adont conté. Li preudom conte tout mot a mot canques la mere Merlin li avoit dit, [si li demandent] se che est voirs que ele disoit, que tel chose li fust avenue. Et li preudom respont : « Je li dis que elle n'avoit garde envers Dieu ne enviers le monde, qui droit li feroit. Ele meesmes vous a conté comment ele fu engingnie, et c'est mierveille de cest enfant, que ele encarka sans delit d'omme et si ne set qui l'engenra, et (f. 28 c) si en fu confiesse et repentans et l'en carchai sa penitance. » Et li enfes dist au preudomme : « Vous avés en escrit l'(u)eure toute et la nuit que je fui engenrés, si poés bien savoir quant je nasqui et l'eure que je sui nés. Et par che poés bien savoir grant partie de l'euvre ma mere. » Et li preudom respont : « Vous dites voir. Mais je ne puis savoir dont chis sens te vient. Car tu sés plus que nous tout. » Et lors furent apielees les femes qui
En marge. Les juges refusent de la croire. — Merlin proteste de l'innocence de sa mère ; il prend le prudhomme à témoin, — et lui fait établir la date de la conception.
avoient esté en la tour avoec la mere Merlin. Et conterent devant les juges le termine de l'enfant, de l'engenrer et dou porter et del naistre par l'escrit au preudome, se le troverent ensi comme il le dist. Et li uns des juges respont : « Pour chou ne sera el pas cuite, se elle ne dist qui t'engendra et qui est tes peres. » Et li enfes se courecha et dist : « Je connois mieus mon pere que tu ne fais le tien. Et ta mere set mieus qui t'engendra que la moie ne set qui m'engenra. » Et li juges se courecha et dist a Merlin : « Se tu sés riens dire sur ma mere, je le terrai bien a droit. » Et Mierlins respont : « Je savroie bien dire sur li, se tu en faisoies justiche, que elle averoit mieus mort deservie que la moie mere. Se je le te faz connoistre a li meismes, si claimme ma mere quite, car ele n'a coupes en che que on li met sus. (f. 28 d) Et elle dist voir de canques elle dist d'endroit m'engenreure. » Et quant li juges oi Merlin ensi parler, si en fu moult irés. Et dist : « Merlins, vostre mere avrés rescousse d'ardoir, se il est ensi. Mais tant saches tu bien : se vous ne savés tant dire seur ma mere dont je vous croie et que la vostre remaingne em pais, sachés on ardera vous avoec. »
Merlin and the judge set a day, and the judge sends for his mother
Atant prisent jour entre le juge et Mierlin a le quinsainne, et li juges envoia querre sa mere et fist l'enfant et sa mere moult bien garder, et il meismes fu tous jours avoec les gardes. Et maintes fois fu li enfes mis en paroles de sa25 mere et d'autrui, mais en tous les quinse jours parole n'en pot26 on traire. Et quant vint a la quinsainne, si vint la mere a[u] juge. Et quant elle fu venue, si mist on Merlin et sa mere fors de la prison et les27 mena on devant le peuple. Et lors dist li juges : « Merlins, vés ci ma mere seur qui tu dois parler. Ore di chou que tu li veuls
En marge. Un des juges déclare que cela ne suffit pas, et qu'elle doit nommer le père de l'enfant ; Merlin lui dit : Je connais mieux mon père que toi le tien, et ta mère devrait être brûlée et non la mienne. Le juge déclare que s'il prouve cela, sa mère sera acquittée. — On fait venir la mère du juge.
dire. » Et li enfes respont : « Vous n'estes mie si sages comme vous cuidiés d'assés. Alés, si menés vostre mere en une maison tout priveement et amené[s] vostre plus privé conseil, et jou apielerai le conseil ma mere, che est Dieus li tous poissans et ses confessours. » Lors furent si esbahi (f. 29 a) cil qui ces paroles oirent que a painnes porent il respondre. Mais li juge connoist bien que il dist que sages. Et li enfes demande a tous les autres juges : « Segnour, se je puis delivrer ma mere par raison de cest homme, sera elle quite de vous tous ? » Et il respondent : « Se elle eschape de cestui, elle ne trouvera ja mais qui riens li demant. » En ceste maniere que vous avés oi s'en alerent en une chambre entre Merlin et le juge. Et mena li juges sa mere et deus autres hommes de ses amis les plus preudommes que il pot trouver. Et li enfes i mena le confessour sa mere. Et quant il furent assamblé, si dist li juges : « Ore pues tu dire a ma mere chou que tu veuls, par quoi la toie mere doit estre quite. » « Je ne voel pas, » fait Merlins, « ma mere desfendre contre tort, mais je li voel le droit Damedieu sauver et le sien. Et sachés que ma mere n'a pas le torment deservi que vous li volés faire. Et se vous m'en creés, vous quite(re)rés ma mere et lairés a enquerre de la vostre. » Et li juges respont : « Ensi ne m'escaperés mie, plus vous couverra dire. » Et Merlins dist : « Vous m'avés asseuré et ma mere, (et) se je le puis desfendre, que vous le cuitiés ? » Et li juges respont : « Che est voirs. » Et Merlins respont : « Vous volés ma mere ardoir por chou que je sui nés de li (f. 29 b) et pour chou que elle ne set qui en li m'engendra. Mais se je voloie, elle savroit mieus dire quels fieus je sui que tu ne savroies dire qui fu tes peres, et ta mere set mieus quels fieus tu ies que la moie mere ne porroit orendroit dire quels fieus je sui28. » Et li juges dist : « Belle mere, ne sui je mie vostre fius de vostre loial espous ? »
En marge. Devant le juge, deux amis à lui et le prudhomme,
Merlin questions the judge's mother about who fathered her son
Adont respondi la mere au juge : « Biaus fieus, oil. » Et Merlins parole et dist : « Dame, il vous converra voir dire se vostre fieus ne quite ma mere et moi. Se il le voloit faire sans plus dire, je m'en tairoie. » Et li juges respont : « Je n'en ferai nient. » « Vous i gaaignerés ja tant, » fait Merlins, « que vous trouverés vostre pere par le tiesmoing de vostre mere. » Et quant cil l'oirent qui erent au conseil, si se saingnierent et eurent moult grant mervieille de chou que Merlins disoit. Et Merlins dist a la mere au juge : « Dame, il convi[e]nt que vous dites voir a vostre fil quels fieus il est. » Et la dame dist : « Dyables Sathanas, dont ne l'ai je dit ? » Et Merlins respont : « Vous savés bien certainnement que il n'est pas fieus chelui que il cuide estre. » La dame fu espoentee, si dist : « A cui dont ? » Et il dist : « Vous savés bien que il est fieus a vostre prevoire. A ces ensaignes que la premiere fois que vous assamblastes a lui que vous li desistes que vous aviés paour d'encarkier. Et il vous dist que vous n'encarceriés ja de lui, et que il meteroit en escrit toutes les fois que il girroit a vous, (f. 29 c) pour chou que il meismes avoit paour que vous ne couchissiés a autre homme et que vostre sires estoit mal de vous en cel termine. Et quant il fu engenrés, ne demoura gaires que vous desistes que vous estiés mal baillie de chou que vous estiés de lui grosse. Se che est voirs ensi comme je l'ai dit, si le connissiés. Et se vous ne le volés reconnoistre, encore vous dirai je el. » Et li juges fut moult irés et demanda a sa mere : « Est che voirs que il dist ? » Et la mere respont, qui moult fu espoentee, et dist : « Biaus fieus, creés dont chou que cis dyables dist ? » Et Merlins dist : « Se vous nel connissiés, je vous dirai encore (a) autre chose que vous savés bien et voirs est. » Et la dame se taist. Et Merlins dist : « Je sai canques il i ot fait et dit. Voirs est que quant vous vous sentistes grosse, vous fe-
En marge. Merlin lui fait avouer que le vrai père du juge est un prêtre.
sistes querre le pais de vostre signour a vostre prestre, pour chou que vous vous voliés couvrir que vous fuissiés grosse de lui, et le cuist tant et pourcacha que il le fist et vous fist gesir ensamble od li. Ensi fesistes entendant au preudomme que li enfes estoit siens. Ensi le cuident mainte autre gent. Et chis meismes qui chi est le cuide pour voir que il fust fieus au preudomme. Et dès lors en cha avés ceste vie menee et menés encore. Et la nuit que vous meustes a venir (f. 29 d) cha jeustes vous ensamble. Et au matin vous convoia il grant pieche. Et quant il se departi de vous, il vous dist en conseil en riant : « Biele suer, or pensés de faire et de dire canques « mes fieus vaurra. » Car il savoit bien que chis estoit ses fieus et par son escrit. » Quant la mere au juge oi Merlin ensi parler et que ele sot bien que il disoit voir, si s'assist et fu moult destroite. Et voit bien que il li converra dire voir. Et ses fieus le regarde et dist : « Biele mere, qui que soit mes peres, je sui vo(u)s fieus, comme fieus vous ferai. Mais dites voir se cis enfes dist verité. » Et la mere respont : « Biaus fieus, pour Dieu merchi ! Je nel te puis celer, car tout ensi comme il l'a dit est il. » Et quant li juges l'oi, si dist : « Voir disoit cis enfes, qu'il savoit mieus qui estoit ses peres que je ne savoie qui estoit li miens. Et si n'est pas drois que je face justice de sa mere quant je nel fach de la moie. » Et dist li juges a Merlin : « Merlins, je te pri pour Dieu, pour chou que je puisse ta mere descouper envers le peuple et toi, di moi qui est tes peres. » Et Merlins dist : « Je le te dirai plus pour t'amour que pour ta force. Je voel que tu saces que je sui fieus d'un anemi qui engingna ma mere. Et saces que ceste maniere d'anemis ont a non Ekupedes, et repairent en l'air. Et chis m'a donné le sens de savoir les choses dites, faites et alees. Et pour chou sa ge la vie que ta mere a tous jors menee. Et nostre sires vaut que je eusse tel memoire pour la bonté ma mere et se boine repentance, et, pour le commandement de sainte eglyse
En marge. Le juge reconnaît que, puisqu'il épargne sa mère, il ne peut condamner celle de Merlin, mais prie celui-ci de lui dire de qui il est fils. Merlin raconte qu'un diable l'a engendré, mais que Dieu, en considération de sa mère, lui a donné la science de l'avenir en outre de celle du passé qu'il tient de son père.
que je croi, m'a donné tant de vertu que je sai les choses qui sont a avenir en partie. Et si le pues savoir par chou que je te dirai. » Lors le traist Merlins a une part et li dist : « Ta mere s'en ira et contera a chelui qui t'engendra chou que je lui ai dit. Et quant il orra que tu savras la verité, il avera si grant paour de toi que il s'en fuira. Et li dyables quels oevres il a tous jours menees si l'en menra a une riviere, et la se noiera. Et pour chou poes prouver que je [sai] les choses qui sont a avenir. » Et li juges respont : « Merlins, se chou est voirs que tu m'as dit, je ne te mesquerrai ja mais. » Ensi departirent de lour conseil et vinrent devant le peuple, et dist li juges au peuple : « Chis enfes a bien rescousse sa mere d'ardoir. Et sachent tout cil qui cest enfant verront qu'il ne verront ja mais plus sage ne onques ne virent. » Et cil respondent tout : « Dieus en soit aourés, se elle est respitee de la mort. »
The judge tests Merlin's warning, and Merlin tells Blaise what he is
(f. 30 b) Chi endroit dist li contes que Merlins remest avoec les juges. Et li juges en envoia sa mere et deus hommes avoecques li pour savoir se c'estoit voirs que Merlins li avoit dit dou prouvoire et de la mere au juge. Si tost que ele fu venue a son hostel, si parla au prouvoire en conseil et li dist la merveille que elle avoit oie. Et quant cil l'oi, si fu si espoentés que il ne li pot mot respondre, et lors se pensa que si tost que li juges verroit qu'i[l] l'ochiroit. Si s'en ala pensant fors de la ville. Et vint a une riviere et dist que mieus li venoit que il se noiast que on l'ochesist, ne que il le fesist morir de vilainne mort. Ensi le mena29 dyables quels oevres il avoit faites qu'i[l] le fist sailir en l'iaue, si se noia. Et che virent cil qui en furent alé avoec la mere au juge. Pour chou dist li contes que [nus] ne se doit des gens fuir, que li dyables repaire
En marge. Il annonce au juge que le prêtre, amant de sa mère, se noiera en apprenant ce qui s'est passé. — La mère de Merlin est acquittée. — Le prêtre se noie comme Merlin l'avait prédit.
plus tost avoecques (f. 30 c) un homme seul que avoeques plusieurs. Ensi revinrent cil qui che orent veu. Et quant il furent venu la ou li juges estoit, si li conterent l'uevre si comme il l'orent veue. Et au tierch jour comme il furent la s'estoit cil noiiés. Et quant li juges l'oi, si s'en esmervilla, et vint a Merlin et li dist. Et Merlins en rist et dist au juge : « Or pues tu bien veoir se je te di voir. Et je te pri que tout ensi que je le te di[s] que tu le dies a Blaise. Et cil Blaises estoit confessours ma mere. » Et li juges conta a Blaise la merveille si comme elle avoit esté del prouvoire. Atant s'en ala Merlins entre lui et sa mere et Blaise, et li juge s'en ralerent d'autre part. Et cil Blaises fu moult boins clers et moult soutieus. Quant il oi ensi parler Merlin et si soutilment, qui de si petit eage estoit qu'il n'avoit mie a cele eure plus de deus ans et demi, si s'esmiervilla moult dont si grans sens li pooit venir. Si se mist en moult grant painne d'essaiier Merlin en mainte maniere. Tant que Merlins dist a Blaise : « Ne m'essaie mie. Car quant plus m'essaieras, plus t'esmiervilleras. Mais fai che que je te proierai et croi en partie chou que je te dirai, si t'aprenderai a avoir l'amour Jesucrist. » Blaises dist a Merlin : « Je t'ai oi dire et je le croi bien que tu ies concheus dou dyable, si te redout moult que tu (f. 30 d) ne m'engingnes. » Et Merlins dist : « Il est coustume de tous mauvais cuers que il voient en tout lour faire(s) et notent plus le mal que le bien. Ensi que tu m'as oi dire que je estoie fius dou dyable, aussi m'ois tu dire que Dieus m'avoit donné sens et savoir des choses qui sont a avenir. Et pour chou, se tu fuisses sages, deusses tu savoir et esprouver au quel je me devroie tenir. Et saces tu bien que Dieus voult30 que je seusse ces choses pour chou que dyable m'ont31 perdu, mais je n'ai pas pierdu lor engien ne lor art32. Ains tieng d'aus che
En marge. Le prudhomme, qui s'appelait Blaise, s'émerveille de cette science d'un enfant de deux ans et demi. — Merlin lui explique l'origine de ses dons surnaturels,
que tenir en doi. Mais je nel tieng mie pour lour preu, ne il, quant il me conchurent en ma mere, ne furent mie sage. Car il me misent en tel vaissiel qui ne devoit mie estre leur, et la bontés de li lour nuist moult. Mais s'il m'eussent concheu et mis en m'aiole, je n'eusse pooir de connoistre que Dieus est et fuisse leur. Et (puis) vint par li tous li tormens que ma mere ot de son pere et des autres damages que tu li as oi conter. Mais croi chou que je te dirai de la foi et de la creance Jesucrist. Et je te dirai tel chose que nus, fors Dieus, ne te savroit dire. Si en fai un livre. Et maintes gens qui orront che livre que tu feras en seront millour, et s'en garderont de pechier, et feras (f. 31 a) grant aumosne se tu le fais. »
Blaise agrees to write Merlin's book of Joseph and the Grail
Blaises respont a Merlin : « Je ferai volentiers le livre, mais je te conjure el non del pere et le fil et le saint esperit et de la deboinaire dame qui le cors Dieu porta et de tous ses angles et archangles et apostles et de tout canques de Dieu est, que tu ne me puisses dechevoir ni engingnier, ne faire chose qui au plaisir nostre signor ne soit. » Et Merlins respont : « Toutes les creatures dont tu m'as parlé me puissent nuire envers Dieu, se je te faich chose qui contre sa volenté soit. » « Ore me diras dont, » dist Blaises, « chou que tu vaurras de bien, car je le ferai dès ore mais. » Et Merlins dist : « Or quier dont enche et parchemin assés, que je te dirai moult de choses que tu metras en ton livre. » Et quant il ot tout33 quis, si li conta Merlins les amours de Jesucrist et de Joseph tout ensi comme eles avoient esté, et d'Alain et de sa compaignie tout ensi comme il avoit alé, et comment Joseph se dessaisi dou vaissiel et puis devia, et comment dyable(s) apriès toutes ces choses qui furent avenues prisent conseil que il avoient perdu lour pooir que il soloient avoir
En marge. et l'engage à faire un livre de ce qu'il lui révélera. — Blaise y consent, — et Merlin lui fait écrire l'histoire de Joseph, d'Alain et des siens, du saint vase et de sa propre naissance.
seur les hommes, et se li conte comment li prophete lor34 avoient mal fait, et pour chou [s']estoient35 [acordé] ensamble36 comment il feroient un (f. 31 b) homme. « Et tu as bien oi et seu par ma mere et par autrui le painne et l'engien que il i ont mis. Et par la folie dont il sont plain m'ont perdu. » Ensi devisa Merlins ceste oevre et le fist faire a Blaise. Et moult s'esmiervilla Blaises des mierveilles que Merlins disoit, et toutes voies li sambloient estre boines et si i entendoit moult volentiers.
Merlin tells Blaise he'll be sent for from the west
Endementiers que il entendoit a ceste oevre faire, si dist Merlins a Blaise : « Il me converra de ceste chose que tu fais moult grant painne souffrir. » Et Blaises li demande comment. Et Merlins dist : « Je serai envoiiés querre de viers occident. Et cil qui me verront querre avront juré lour signeur que il m'ochiront et li porteront le sanc de moi. Mais si tost comme il me verront et m'orront parler, si n'en avront ja talent. Et quant je m'en irai avoec iaus, tu t'en iras en ces parties ou les gens sont qui ont che saint graal, et tous jours mais sera ta painne et tes livres retrais et volentiers ois de toutes gens. Mais il ne sera pas en auctorité, pour chou que tu n'es pas ne ne pues estre des apostles. Ne li apostle ne misent onques riens en escrit de nostre signeur que il n'eussent veu et oi, et tu n'i mès riens que tu aies37 veu et oi d'autrui que de moi.
Merlin says Blaise's book will join the books of the Grail keepers
« Et ensi comme je sui oscurs et serai enviers chiaus ou je ne me vaurrai esclairier, ensi sera tous li livres celés, et peu avenra que ja nus en face bonté. Et tu l'en porteras quant je m'en irai avoec chiaus qui me verront querre. Si sera Joseph [et li livres des lignies que je t'ai
En marge. Merlin annonce à Blaise son départ et lui prédit qu'il ira vivre avec ceux qui gardent le saint graal ;
amenteues] avec le tien et le mien ; et tu avras ta painne finee et tu seras teuls comme tu dois estre en lour compaignie ; lors si assamblera tes livres au sien, si sera bien la38 chose prouvée de ma painne et de la toie. Ensi en avront mierchi, se iaus plaist. Et il proieront nostre signour por nous. Et quant li doi livre seront assamblé, si i avra un biel livre. Et li doi seront une meesme chose fors tant que je ne puis dire, ne drois n'est, les privees paroles de Joseph et de Jesucrist. » Et Engletere n'avoit adont eut encore roi crestiien ; ne des rois qu'i avoient esté ne me tient a retraire fors tant que a cist conte monte.
Vortigern, steward to King Constans, won't fight for the young King Moine
Ore dist li contes que un roi avoit en Engletere qui avoit non Constans. Et icil Constans regna une grant pieche et si avoit trois fieus ; si en ot un qui ot non Moines, et li autres avoit non Pandragons, et li tiers Uters. Et si avoit un senescal qui avoit non Vertigiers. Icil Vertigiers estoit moult sages et engingneus et bons chevaliers au tans qui estoit adont. Et Constans ala de vie a mort. Et quant il fu mors, si demanderent de cui il feroient roi. Et li plus s'acorderent que il le feroient de(l) Moine. Et quant Moines fu rois, si ot guerre, et Vertigiers fu ses senescaus. Et li Saisne guerrioient le roi Moyne. Et cil qui estoient de la loy de Romme vinrent pluiseurs fois combatre as crestiiens. Et Vertigiers, qui estoit senescaus de la terre, faisoit dou tout a son plaisir. Et li enfes qui rois estoit n'estoit pas si sages ne si preus que mestiers li fust. Et Vertigiers avoit moult de la terre trait a soi et les cuers des gens, et sot bien que il le tenoient pour preu. Si li leva orguels, et dist, pour chou que il vit bien que il n'estoit nus qui peust che faire que il faisoit, (si dist) que il ne s'entremeteroit plus de la guerre le roi, si s'en
En marge. ils réuniront leurs livres et en feront un seul. — Le roi Constant d'Angleterre avait trois fils, Moine, Pendragon et Uter ; il meurt : Moine lui succède ; il est jeune et sans valeur ; son sénéchal Vertigier devient tout-puissant. — Les Saisnes guerroyant le roi, Vertigier refuse de diriger la guerre.
traist arriere. Et quant li Saisne oirent dire que Vertigiers avoit la guerre laissie, si assamblerent et vinrent a grant ost seur les crestiiens. Et li rois Moynes vint a Vertigier et dist : « Biaus amis, aidiés la terre a desfendre, car je et tout cil qui i sont sont en vostre volenté. » Et Vertigiers respont : « Sire, or i aillent li autre, car je ne vous puis mais aidier. Car il a gens en vostre terre qui me heent pour vostre service. Ore si voel qu'il aient ceste bataille, que je ne m'en entremetrai ja mais. » Quant li rois Moynes et cil qui avoec lui estoient virent que il ne trouveroient autre chose en Vertigier, si s'en tornerent et alerent combatre as Saisnes. Et li Saisne se combatirent a iaus, si les vainquirent. Et quant il les orent vaincus, si s'en alerent et disent que il avoient tout perdu. Et disent que il n'eussent pas ceste perte faite se Vertigiers i eust esté. Ensi remest. Et li enfes ne savoit pas si bien maintenir terre ne n'avoit le cuer des gens comme mestiers li fust. Si l'aqueillirent li pluiseur en haine. Ensi remest une grant pieche. Et tant que li rois Moynes fu tenus a si malvais que il disent que il ne soufferroient plus sa malvaisté. Lors vinrent a Vertigier, se li disent : « Sire, nous sommes sans roi et sans signour, car chis rois que nous avons ne vaut riens. Nous vous prions pour Dieu que vous soiiés rois et si nous gouvernés. Car il n'est nus hom en ceste terre qui si bien le puist avoir ne doie comme vous. » Et Vertigiers respont : « Se il estoit mors et vous et li autre vausissiés que je fuisse rois, je le seroie volentiers. Mais tant qu'il vive je ne le puis estre. » Cil oirent la parole Vertigier, si penserent chou que il vaurent. Si s'en tornerent d'iluoc et prisent congié a lui.
Twelve barons kill King Moine to make Vortigern king
Quant cil furent venut en leur pais, si manderent de leur amis. Et quant lour ami furent venut, si parlerent ensamble. Et cil qui avoient esté a Vertigier lour dient
En marge. Moine est vaincu. — Des barons du pays viennent trouver Vertigier et lui demandent d'être roi ; il répond qu'il ne pourrait le devenir que si Moine était mort.
comment il avoient parlé a lui. Et quant lour ami oirent chou, si disent : « Chou est39 dou mieus a faire que nous l'ochions. Et quant nous l'arons (f. 32 c) ochis, si sera Vertigiers rois. Et puis savra que il le sera par nous, et que nous avrons mort le roi Moyne pour lui, si fera tout chou que nous vaurrons. En ceste maniere porrons nous tous jours mais estre seigneur de lui. » Lors atornerent entr'aus li quel d'iaus l'ochirroient. Et lors si en esliurent douze. Et icel douze s'en alerent la ou li rois Moynes estoit. Et li autre furent en la ville pour chou, si on vausist a chiaus mal faire, qu'il lor aidaissent. Et icil douze vinrent la ou il trouverent le roi Moyne, se li coururent sus a coutiaus et as espees, si l'ochirent. Et che fu tost fait, car il estoit jovenes enfes. Et quant il l'orent mort, si ne troverent pas qui granment en parlast40. Et cil vinrent a Vertigier, se li disent : « Vertigiers, or seras tu rois, car nous avons ochis le roi Moyne. »
Vortigern rebukes the murderers and is made king, and the princes flee east
Quant Vertigiers oi que il (que il) avoient mort leur signour, si en fu moult irés. Et lor dist : « Signour, moult avés mal fait de vostre signour ochirre. Et je vous lo que vous en fuiiés pour les preudommes de la terre, car il vous ochirront se il vous pueent tenir. Et il m'en poise moult que vous estes chi venus. » Ensi s'en ralerent. Et ensi fu mors li rois Moines. Et apriès chou avint que les gens (f. 32 d) dou roiame s'assamblerent. Et quant il furent assamblé, si parlerent entr'aus de qui il feroient roi. Et Vertigiers, si comme je vous ai dit, avoit les cuers des gens et de la terre, si s'acorderent tout plainnement que Vertigiers fust rois. Ensi se sont acordé a Vertigier. A cel conseil (conseil) ot deus preudommes qui gardoient les autres deus enfans, Pendragon et Uter. Et cil doi enfant estoient fil Constant et frere au roy
En marge. Douze d'entre eux tuent le roi Moine, et offrent la couronne à Vertigier, — qui leur reproche sévèrement leur crime. — Il est fait roi. — Les gardiens de Pendragon et d'Uter les emmènent dans un pays étranger du côté de l'Orient.
Moine qui mors estoit. Et quant li preudomme oirent que Vertigiers seroit rois, si lour fu moult avis que il avoit fait le roi Moyne ochirre. Si parlerent entr'aus et disent : « Si tost comme il sera rois, si fera il ces deus enfans ochirre que nous gardons ; et nous amames moult le pere, car il nous fist moult de biens, et par lui avons nous encore chou que nous avons. Et moult seriesmes ore mauvais se nous ensi ces deus enfans laissiens (ensi) perdre. Et nous savons bien que si tost que Vertigiers sera rois, il les fera ochirre por chou que il set bien que li roiaumes doit estre leur, si les occhirroit ains qu'il fuissent en aage dou demander lour terre. » Lors dient li doi preudomme et s'acorderent que il s'en iront et en merront les enfans en estranges terres viers orient, pour chou que de la estoient venu (f. 33 a) lour ancissour. Ensi les garderoient, que Vertigiers ne les porroit ochire. Tant firent que il en menerent les deus enfans. Et d'aus ne vous doi je mie plus (plus) parler tant que li drois contes m'i ramaint. Mais tant puet on bien noter par cest conte41 que on ne pert mie qui bien fait au preudomme.
Part 3: Vortigern sends for Merlin, who stays to serve Pendragon and Uther
Vortigern kills Moine's murderers, marries a Saxon and sees his tower fall
Chi endroit dist li contes que Vertigiers fu esleus a roi si comme je vous ai conté. Et quant il fu sacrés et sires dou pais, si vinrent a lui cil qui le roy Moyne avoient ochis. Et quant Vertigiers les vit, si ne fist onques nul samblant que il les eust onques mais veus. Et cil s'embatirent seur lui et li commenchierent a reprochier que par iaus estoit il rois et que il avoient ochis le roi Moyne. Et quant Vertigiers lour oi dire que il avoient occhis lour segnour, si les commanda tous a prendre et dist : « Vous meisme vous estes jugié, car vous n'aviés (f. 33 b) droit de lui ochirre. Et autressi feriés vous de
En marge. Les meurtriers de Moine demandent à Vertigier leur récompense ;
moi, se vous poiiés. Mais je m'en savrai moult bien garder. » Et quant cil oirent ceste parole, si en furent moult espoenté, si disent a Vertigier : « Sire, nous le cuidames avoir fait por vostre pourfit, et pour chou que nous cuidiens que tu nous en amaisses mieus. » Quant Vertigiers l'oi, si dist : « Signour, je vous mousterrai comment on doit amer tés gens comme vous estes. » Atant les fist prendre tous douze, si les a fait liier a douze chevaus, et tant les fist detraire que pau en remest ensamble. Quant cil furent mort, si avoient moult grant lignage qui vinrent a Vertigier, se li disent : « Vertigiers, tu nous as fait moult grant honte, qui nos parens et nos amis avés ensi ochis et de si vilainne mort comme detraire as chevaus. Nous ne ferons jamais de boin gré ton service. » Quant Vertigiers oi que cil le manechoient, si en ot moult grant despit, si leur respondi et dist que se il en parloient, tout autretel feroit d'aus faire. Quant il l'oirent que il les manechoit, si en orent moult grant despit. Si li respondirent ireement, comme cil qui gaires ne le doutoient, et disent : « Rois, tu manecheras canques tu vaurras. Mais itant te disons que tant que nous avrons (f. 33 c) nul ami ne te faurra guerre. Et de chi en avant te desfions nous ; car tu n'iés mie nos sires, ne le terre ne tiens tu mie loiaument. Et saces que d'autretel mort comme tu as fait morir nos parens te couverra morir. » Et plus ne disent, si s'en vont. Et quant Vertigiers sot que a morir l'en converroit, si en fu moult irés. Ensi meut grans contenchons entre Vertigier et chiaus quels parens il avoit fait ochirre. Car cil amassent gent et entrent en la terre. Vertigiers ti(e)nt la terre grant tans apriès, et maintes fois se combati a chiaus. Et tant s'i combati que il les gieta de la terre. Et quant il furent fors, si devint Vertigiers si malvais a son peuple que il ne le porent souffrir, si revelerent tout contre li. Et quant Vertigiers vit chou, si en fu tous espoentés que il ne le gietaissent fors de la terre. Si renvoia Vertigiers par ses mes-
En marge. il les fait mettre à mort. — Leurs parents déclarent qu'ils en tireront vengeance ; ils lui font la guerre et sont chassés du pays. — Vertigier, haï de son peuple, recherche l'alliance des Saisnes,
sages querre les Saisnes, et dist que il feroit pais a iaus. Et quant li Saisne oirent que Vertigiers requeroit la pais, si en furent moult lié. Et de ces Saisnes en i avoit un qui avoit non Hangus, et plus fier fu des autres. Chis Hangus avoit servi longuement Vertigier. Et tant le servi que Vertigiers vint au dessus de sa guerre. Et quant sa guerre42 fu finée, si parla Hangus a lui, et li dist que ses pueples43 le haoit moult. Tant fist Hangus et tant pourcacha que Vertigiers prist une soie fille a femme. Et sachent bien tout cil qui che conte orront que [ce fu cele qui premierement dist en Engleterre garsoil. Je ne vous doi ore plus parler de Hangus ne de son afaire ; mais] moult furent dolant li crestiien quant il l'ot prise, et disent maintes fois de teus i ot que il avoit grant partie laissiet de sa creanche pour sa feme, qui n'estoit pas de la loy Jesucrist. Après sot Vertigiers que il n'estoit pas bien amés de tous ses hommes. Et savoit que li fil Constant s'en estoient alé en estraingnes terres et que il repairroient au plus tost que il porroient. Et il sot bien que si tost que il reverroient ou pais que che seroit por lui damage faire. Si se porpensa que il feroit une tour si haute et si forte que il n'averoit garde de nul homme. Et quant il en orent trois toises u44 quatre faites par deseure terre, si chaoit tout jus. Ensi le fisent trois fois (fois), [ce dit li contes des estoires,] et trois fois chei.
Vortigern summons wise men to learn why his tower falls
Quant Vertigiers vit que sa tours ne porroit tenir, si en fu moult irés, et dist que ja mais n'avroit [joie] se il ne savoit pour coi sa tours cheoit. Lors fist mander par toute sa terre tous les sages hommes, et il i (f. 34 a) vinrent. Et quant il furent tout venu, si leur conta Vertigiers toute la merveille de sa tour qui ensi chaoit, et que riens n'i pooit durer que on i fesist. Si lour demanda
En marge. et épouse la fille de Hangus, un de leurs chefs, bien qu'elle fût païenne. — Il veut construire une tour imprenable ; trois fois les murailles commencées s'écroulent.
Vertigiers a tous conseil. Quant li preudoume oirent telle merveille et il virent l'uevre toute cheue, si s'en miervillierent moult et disent a Vertigier : « Sire, che ne puet nus savoir, che nous est il avis, se il n'est clers. Mais li clerc sevent moult par force de clergie que autre gent ne sav[r]oient mie. Et se tu le veuls savoir, tu ne le pues savoir se par iaus non. » Lors dist Vertigiers : « Il me samble que vous dites voir. » Atant fist mander tous les sages [clers] de par toute sa terre. Et quant il furent tout venu, si lor moustra Vertigiers cele miervelle, et il disent li uns a l'autre : « Chou est moult grant merveille que li rois nous a dite. » Et puis si traist li rois les plus sages a une part a conseil, si lour dist : « Signour, me savriés vous consillier pour coi ma tour chiet ? Car riens que je i puisse faire ne puet tenir ne durer. Si vous vaurroie a tous priier que vous mesissiés painne par coi je le seusse, que on m'a dit que je nel puis savoir se par vous non. » Quant li clerc oirent chou que li rois (f. 34 b) leur requeroit [, si disent] : « Sire, nous n'en savons riens, mais il a chi de teuls clers qui bien le porroient savoir, s'il s'en voloient entremetre [, par une art qui a non astronomie]. » Et li rois respont : « Vous meisme qui chi estes, ki les connissiés mieus que je ne faich, si le sachiés entre vous li quel che sont. Et cil qui le savront ne s'en traient mie arriere, mais viegnent avant et dient hardiement. Et il ne m'en demanderont ja chose, mais que il dient pour coi elle chiet, que il n'avront. »
Seven clerks who study the stars are chosen to explain the tower
Atant se traient li clerc a une part a conseil. Et demanderent li un a l'autre s'il en i a nul qui sache de cel[e] art. Lors en i a deus qui se traient avant et dient que « nous en savons assés, che quidons, pour tel chose savoir. Et si a chi d'autres clers qui en sevent. » Et li preudomme dient : « Alés, si querés vos compaignons qui riens i pueent savoir. » Tant quisent que set en i ot. Et de ces
En marge. Ses conseillers n'y comprennent rien, et l'engagent à consulter de sages clercs. — Ceux-ci désignent sept d'entre eux, savants en astronomie.
set n'i ot nul qui ne quidast estre maistres a l'autre. Et ensi furent amenet devant le roi. Et li rois lour demande [se il quident que il lui sachent a dire] pour coi sa tour chiet. Et il respondent que oil, se il doit estre seuu par nul homme. Et li rois dist que se il li dient, que il lor donra chou que il vaurront. Ensi se departirent li rois et li (f. 34 c) clerc dou conseil. Et li set clerc demourerent (avoec li), si s'entremisent moult de savoir pour coi cele tours chiet et comment elle se porra tenir. Cil set clerc furent moult sage de tel art et moult i misent grant entente. Et com plus s'en penoient, et mains en savoient, et se n'i pooient riens trouver que une seule chose, et che que il i trouvoient ne tenoit riens a celle tour, che lour fu avis ; si en furent moult espoenté. Et tant que li rois les hasta et les fist mander devant lui, si lor dist li rois : « Signour, que ne me dites vous chou que vous me devés dire ? » Lors dient li clerc : « Sire, che est moult grant chose que tu nous demandes. Il convi[e]nt que tu nous en donnes encore jour dusqu'a onze jors. » Et li rois lor dist : « Je voel que vous l'aiiés. Regardés, si chier que vous avés vo cors, que vous le me sachiés a dire au chief de onze jours. » Et il respondent : « Si ferons nous sans faille. » Lors s'en alerent a conseil et demanderent li uns a l'autre : « Seignour, que dites vous de ceste chose ? » Et il dient : « Nous n'en savons riens. » Ensi le demandent li uns a l'autre, ne li uns ne veult dire a l'autre chou que il set. Tant que il en i ot un qui estoit li plus sages (f. 34 d) d'iaus tous, si lour dist : « Signour, faites le bien. Dites le moi tout a conseil li uns sans l'autre che que il en set. Et je n'en encuserai nul se par le conseil de tous ne le faich. » Et il respondent tout que il l'otroient bien et volentiers.
En marge. Ils ne découvrent rien ;
The wisest clerk learns all seven have seen a fatherless child will kill them
Atant traist cil qui estoit plus saiges de tous les autres chascun a une part a conseil. Et demanda l'un après l'autre a chascun son avis. Et chascuns li dist autretel parole li uns comme li autres, que il de la tour ne savoient riens, mais il veoient une autre mierveille : que il veoient un enfant de set ans qui estoit nés sans pere d'oume terriien [et conceus] en une feme. Ceste parole disent tout li set clerc. Et quant il les ot tous escoutés, si lor dist : « Venés tout devant moi ensamble. » Et il si firent. Et quant il furent tout venu, si lour dist : « Seignour, vous avés tout dit une parole et si m'avés une chose celee. » Et il li dient : « Ore nous dites chou que nous vous avons dit et che que nous vous avons celé(e). » Et il lour dist : « Vous dites que vous ne savés riens de cele tour comment elle peust tenir. Mais vous avés veut un enfant de set ans qui est nés sans pere d'oume terriien(s) et concheus en feme. Ne vous tout ne m'avés dit autre chose. Et (f. 35 a) je vous dirai tant, que je voel que vous m'en creés, qu'il n'i a nul de vous qui(l) n'ait veut qu'il doit par cel enfant morir. Et je meismes l'ai veut certainnement aussi comme uns autres de vous. Et che est la parole que vous m'avés celee. Mais a chou devons nous conseil metre dès que nous sommes tant devant nos mors. »
The clerks agree to say the tower needs the fatherless child's blood
Atant dist cil qui estoit plus sages d'aus tous : « Segnour, se vous m'en volés croire, nous garderons bien nos vies. Et vous savés bien se je vous ai dit voir. » Et cil dient que il dist voir : « Ore vous prions pour Dieu que vous metés conseil en nos vies. » Et il respon(den)t : « Bien seroit ore faus qui ne l'i saroit metre. Savés vous que nous ferons ? Nous nous acorderons tout a une parole, et dirons que cele tours ne puet tenir ne ja mais ne
En marge. mais ils voient dans les astres qu'un enfant sans père les fera tous mourir. — Pour l'éviter, ils conviennent de dire au roi que sa tour ne tiendra
tenra, se il n'a el mortier del fondement mis del sanc a cel enfant qui est nés sans pere ; et qui porroit cel sanc avoir et metre ou mortier, si tenra la tours et sera tous jors mais bonne. Et ensi le die chascuns pour soi, que li rois ne s'aparchoive pas que nous avons tel chose esmeue. Et ensi nous porrons nous garder de la mort [et] de chelui par cui nous avons veut que (f. 35 b) nous devons morir. Et faisons bien le roi desfendre que il ja ne le voie, mais cil qui le querront l'ochient la ou il le trouveront, et le sanc de lui aporteront au roi. » Ensi ont li clerc lour paroles acordées. Et puis s'en vinrent devant le roi et li dient : « Sire, nous ne vous dirons pas tout nostre sens ensamble, mais cascuns par soi, si savrés li quels vous dira mieus. » En ceste maniere font li clerc samblant que li uns ne sace riens de l'autre. Ensi conte cascuns sa parole au roi et as cinc hommes de son conseil avoec lui. Et quant il orent oie ceste mierveille, si s'en esmervillierent moult, et dient que bien puet estre ceste chose voire, se che puet estre voirs que hom puist estre nés sans pere. Et li rois tint moult ses clers a(s) sages, si lor dist : « Signour, vous m'avés tout ceste parole dite et cascuns par soi. Or le nous retraiiés dont tout en apert. » Et li rois lour retraist tout mot a mot si comme il li orent conté. Et lor[s] dient tout : « Sire, se che n'est voirs que nous vous avons dit, si faites de nous vostre commandement. » Et li rois lor demande se che puet estre voirs que nus hom puist naistre sans pere. Et cil res(f. 35 c)pondent : « Nous n'en oismes onques mais parler que de cestui. Mais tant vous poons nous bien dire que chis est nés sans pere. » Et li rois lour dist que il les feroit moult bien garder, et si envoieroit querre le sanc de l'enfant. Et il dient lors : « Sire, nous le volons bien, mais que tu l'enfant n'oies ne ne voies. Et commande que il soit ochis et que li sans de lui te soit aportés.
En marge. que si on mêle au mortier le sang de l'enfant sans père ; mais il faut qu'on le tue dès qu'on l'aura trouvé, et sans qu'il ait parlé au roi.
Vortigern's messengers find the boy Merlin, and he tells them who he is
« En ceste maniere que nous t'avons dit tenra ta tours, se elle doit ja mais tenir. » Li rois fist metre tous ses clers en une forte maison et lour fist livrer chou que mestiers lour fu. Et prist ses messages et les envoia par(t) tout deus et deus. Et de ces messages i ot douze. Et lour fist li rois jurer sor sains que cil qui cel enfant porroit trouver que il l'occiroit et qu'il aporteroit le sanc et que il ne revenroi[en]t dessi a tant que il l'aroient trouvé. Ensi comme vous avés oi envoia querre li rois Merlin. Li message se departirent doi et doi et quirent par mainte terre et par maint pais, tant que doi des messages trouverent les autres deus, et quant il s'en furent entrecontré, si disent que il iroient (35 d) une grant pieche ensamble. Ensi cavauchierent li message tout quatre, tant que il avint chose que il passoient un jour par mi un grant camp a l'entree d'une vile. Et en cel camp avoit une compaignie d'enfens qui choulloient. Et Merlins, qui toutes les choses savoit, i estoit et vit les messages le roi Vertigier qui le queroient. Si se(s) traist Merlins lés un des plus riches enfans, pour chou que il savoit bien que il le mesaesmeroit, si haucha la croche, si en feri l'enfant en la gambe ; et li enfes commencha a plourer et Merlin a laidengier et apieler fius sans pere. Quant li message qui le queroient oirent l'enfant ensi parler, si alerent tout quatre viers l'enfant qui ploroit, si li demanderent : « Qui est cil qui t'a feru ? » Et il dist : « C'est [li] fieus d'une feme que onques ne seult qui l'engendra, ne onques n'ot pere. » Quant Merlins l'oi, si vint viers les messages tout en riant et lour dist : « Signour, je sui chieus que vous (que vous) querés et que vous avés juré(s) que vous ochirrés et devés porter mon sanc le roi Vertigier. »
En marge. Vertigier envoie douze messagers pour trouver l'enfant, il leur fait jurer de le tuer dès qu'ils l'auront trouvé. — Quatre d'entre eux arrivent près d'une ville et voient des enfants qui jouent à la soule ; parmi eux est Merlin qui, exprès, frappe de sa crosse un autre enfant, qui l'appelle enfant sans père. — Il dit lui-même aux messagers qu'il est celui qu'ils cherchent,
Merlin offers to explain the tower if the messengers spare him
Quant li message oirent parler ensi Merlin, si s'en esmervillierent (36 a) moult et en furent tout esbahi, et li respondirent [: « Qui t'a ce dit ? » Et il respont] : « Jel seuch trés dont que vous le jurastes. » Et li message dient : « Verras tu avoecques nous et nous t'en porterons ? » Et Merlins respont : « Signeur, je douteroie que ne m'ocesissiés. » Et il savoit bien que il n'en avoient talent, mais il le disoit pour iaus mieus apenser. Et Merlins lour dit : « Signour, si vous me creantés que vous ne me ferés nul mal, je m'en irai avoec vous et se dirai au roi pour coi sa tours ne puet tenir, por coi vous veniés querre mon sanc. » Et quant il oirent chou que Merlins disoit, si en furent tout esbahi. Et dist li uns a l'autre : « Chis enfes nous dist merveilles. Et moult feriens grant pechié se nous l'ochiiemes. » Et chascuns dist : « Je m'en voel mieus parjurer. » Atant dist Merlins as messages : « Signeur, vous verrés avoec moi herbegier la ou ma mere est. Car je ne porroie aler avoec vous sans le congiet de ma mere et sans le congiet au preudomme qui est avoec li. » Et li messages dient : « Nous irons volentiers la ou tu vaurras. » Ensi les mainne Merlins en une maison [de nonains] la ou il avoit fait rendre sa mere, si commanda (36 b) a chiaus de laiens que il fesissent biele chiere as messages le roi Vertigier. Lors descendirent li message, et Merlins les en mena devant Blaise et li dist : « Veés chi che[us] que je vous di que il me devoient venir querre pour ochirre. » Et Merlins dist as messages : « Signeur, je vous pri que vous dites voir a che preudomme de chou que je vous demanderai sans faillir, et tant voel jou bien que vous sachiés, se vous mentés45, je le savrai bien. » Et li message respondent : « Nous ne t'en mentirons ja [; mais tu meismes li conte, qui mieuz sés parler de nul de nous, et nous orrons bien se tu li diras nule mençonge]. » Et Merlins dist a Blaise : « Or entent bien chou que nous te
En marge. et leur offre de les accompagner et de dire pourquoi la tour s'écroule, à condition qu'ils ne le tueront pas. — Il prend congé de sa mère, qui est devenue nonne,
dirons. » Lors dist Merlins : « Signour, vous estes au roi qui a non Viertigiers. Et chis rois si fait faire une tour qui ne puet tenir, ains chiet tous jours. Et li rois manda clers pour savoir s'il en savoient riens pour coi elle cheoit. Si li disent qu'il li ensegneroient bien comment elle tenroit. Si gieterent leur sort, mais riens ne seurent de la tour pour coi elle cheoit, mais il sorent bien que j'estoie nés, si lor fu avis que je lour porroie bien nuire. Si s'assamblerent ensamble et disent que il m'ochiroient par chou que il diroient46 au roi que la tour terroit se il i avoit de mon sanc qui estoie nés sans (36 c) pere. Et Vertigiers, quant il oi ceste chose, se li vint a grant mierveille, et quida que il dessissent voir. Et commanderent au roi que il me fesist querre tant que je fuisse trouvés. Et disent au roi que il desfendist as47 messages que il ne m'amenaissent mie devant lui, et si t[ost] qu'il m'aroient trové qu'il m'ochesissent et portaissent le sanc de moi por metre el mortier de la tour. Et par ceste raison dient que elle tenroit. Et Vertigiers prist douze messages, si lor fist jurer a tous que il m'ochirroient si tost que il m'aroient trouvé et li aporteroient le sanc de moi. Ensi s'en alerent li message doi et doi. Et cist quatre se sont entrecontré et s'embatirent la u j'estoie. Et pour chou que je savoie bien que il me queroient me fis jou connoistre a iaus par un enfant que je feri pour chou que il me nommast. Ensi m'ont trouvé comme vous avés oi. Or lour demandés se je di voir. » Et Blaises lour demande, et il dient que ensi est il. Et li messagier content a Blaise que tout ensi comme il a conté dou roi et des clers ensi est il. Et Blaises se saigna et dist : « Se cil enfes vit par aage, il sera moult sages. Et si seroit moult grans damages si vous l'aviés ochis. » Et li message dient : « Sire, nous ameriemes mieus a estre parjuré (36 d) et que li rois nous tausist tous nos yretages. Et il48 meismes, qui les autres choses set, set bien
se nous en avons talent. » Et Blaises dist : « Vous dites voir. Et je li demanderai ja voiant vous. » Lors apiele Blaises Merlin qui s'en estoit alés pour chou que il voloit que il parlaissent ensamble, et li49 dist tout ensi comme il li ont conté. Et Merlins respont : « Il ont voir dit. » Et Blaises li demande se il ont talent de lui ochirre. Et Merlins rist et dist : « Nennil encore. » Et li messa[ge] dient : « Vous dites voir. » Et il li di[en]t : « Merlins, frere, verras tu avoec ? » Et il di(en)t : « Oil, se vous me creantés que vous me menrés devant le roi et que vous ne soufferrés que nus maus me soit fais devant que jou aie au roi parlet. Et je sai bien que quant jou averai a li parlé, je n'avrai garde. »
Merlin sends Blaise to Northumberland to write his book
Ensi creanterent li message a Merlin chou que il lour ot dit. Et Blaises dist : « Merlins, or voi je bien que tu me veuls laissier. Or me di que tu veuls que je face de ceste oevre que tu m'as fait commenchier. » Et Merlins respont : « Je t'en dirai : tu vois bien que Dieus m'a donné tant de sens et de memoire que chis qui me quida avoir fait a son oes m'a pierdu, et [que] nostre sires m'a eslit a son service faire, et que nus hom ne puet faire che (37 a) [que je] faich se je non. Et vois bien que il m'en convient aler avoec iaus au roi. Et quant je i serai [serai] li plus creus hom qui onques fust en terre fors Dieus. Et tu i verras pour acomplir chou que tu as commenchié. Mais tu ne verras mie avoecques moi, ains t'en verras par toi. Et demanderas une terre que on apiele Norhomberlande. Et cele terre si est plainne de moult grans fo(i)rès, et si est moult estrange, car il i a de teus parties la u on n'a encore esté. Et la converseras, et je irai souvent a toi, et te dirai toutes les choses dont tu avras mestier a cele oevre faire que tu fais. Et bien t'en deveras travillier, et tu en
En marge. et de Blaise, auquel il dit de se rendre en Norhomberlande, où il viendra souvent lui dire les merveilles à mettre dans son livre ; plus tard il ira rejoindre ceux du lignage de Joseph ;
averas moult bon loiier. Et (si) [sés tu quel ? tu] averas a ta vie acomplissement de50 ton cuer et apriès la fine jo[i]e pardurable. Et ton oevre sera retraite51 tant comme cis siecles duerra et volentiers oie. Et sés tu dont ceste grace te verra ? Elle verra de la grasce que nostre sires donna a Joseph, (et) a cui il fu donnés en la crois. Quant tu seras bien travilliés pour li et pour ses ancisseurs et pour les hoirs qui de son lingnage sont issu et tu avras tant de boine oevre faite que tu doies estre en leur compaignie, je t'ensegnerai la ou il sont, et (37 b) verras les glorieuses saudees que Joseph eut pour le cors Jesucrist qui li fu donnés. Et je voel que tu saces, pour toi faire plus certain que Dieus m'a donné tel sens, que je ferai [de] tout le regne la [u] jou irai travillier les preudommes encontre un (roi) qui doit estre de cel lignage que Dieus tant aime52. Mais je voel bien que tu saches que cist grant travail ne seront devant le quart roi. Et cil rois a cui tans53 cil grant travail seront avra non Artus. Et tu t'en iras la ou je t'ai dit, et jou irai souvent a toi et te porterai toutes ces choses que je vaurai que tu metes en ton livre. Et saches tu que tes livres sera encore moult amés et prisiés de maintes gens qui ja ne l'averont veut. Et quant tu l'averas fait, si le porteras en la compaignie de ces boines gens qui ont ces glorieuses saudees dont je t'ai parlé. Ne il n'avra personne en ces parties ou je m'en vois que je ne te face metre auchune partie de sa vie de boins. Et saces que onques nule vie de jans54 plus volentiers ne fu oie que sera cele de che roi qui avra non Artus et des gens qui a ce tans regneront. Et quant tu averas tout chou acompli et lor (37 c) vies retraites, si averas deservi tout chou que il ont qui sont en la compaignie dou vaissiel que on claimme graal. Et tes livres, por chou que tu en as fait et feras de moi et d'aus, quant55 tu seras alés et mors, si
En marge. il lui annonce la gloire d'Artu, dont Blaise mettra aussi les hauts faits dans son livre, — que tout le monde aura plaisir à lire.
avra a non tous jours mais li livres dou graal, et sera moult volentiers ois. Car il i avera moult peu de choses faites et dites qui ne soient pourfitables. »
Merlin calls Blaise master, and Blaise promises to obey
Ensi parla Merlins a son maistre Blaise et li ensegna que il devoit faire. Et Merlins le clama maistre pour chou que il avoit esté maistres sa mere. Et li preudom quant il oi [Merlin] ensi parler, si en fu moult liés, et dist : « Merlins, tu ne me commanderas ja chose a faire que je ne le face. » Ensi a Merlins atorné son [oirre a son] maistre. Et parole as messages qui sont venu pour lui querre, et lour dist : « Signours, venés avoec moi et s'oiiés le commandement de moi et le congié de ma mere. » Et il le font. Lors dist Merlins a sa mere : « On m'est venut querre de lontaingnes terres, si i voel aler par vostre congié. Car il me convient rendre a Jhesucrist le service que il m'a donné por lui servir, ne je ne li puis rendre se je ne m'en vois en icele terre la ou cil preudomme me voelent mener. Et Blaises nostre maistres s'en ira, et si vous (37 d) convient de nous deus desevrer. » Et la mere dist : « Biaus fieus, a Dieu soiiés vous commandés. Car je ne sui pas si sage que je vous doive retenir. Mais se il vous pleust, je vausisse bien que Blaises remansist. » Et Merlins dist : « Che ne puet estre. »
Merlin leaves his mother and rides with the messengers
Ensi prist Merlins congiet a sa mere, et s'en va avoec les messages. Et Blaises s'em part et s'en va d'autre part en Norhomberlande, ou Merlins li ot commandé. Et Merlins et li message chevauchent ensamble. Et chevauchent tant ensamble un jour que il passerent par mi une ville. Et en celle ville avoit marchiet. Et quant il orent la ville passee, si virent un vilain qui avoit achaté uns grans sollers et si em portoit le cuir a(s) ses sollers affaitier, car il voloit aler en pelerinage.
En marge. Merlin, accompagnant les messagers, traverse une ville ; il voit un vilain qui reporte chez lui du cuir qu'il vient d'acheter pour réparer ses souliers, et il se met à
Merlin laughs at a peasant with shoe leather
Quant Merlins vit le vilain, si en rist. Et li message qui le menoient li demanderent pour coi il avoit ris. Et Merlins dist : « Pour che vilain que vous veés chi. Ore li demandés que il veut faire de che cuir que il em porte, et il vous dira que il en vaurra ses sollers affaitier. Et vous le sivrés, et je vous di que il sera mors avant que il viegne en sa maison. » Et quant li message l'oirent, si le tinrent a grant merveille. Et il dient : « Chou a(38 a)riens nous volentiers veut se che puet estre voirs. » Lors alerent li message au vilain, se li disent que il voloit faire de ces sollers et de che cuir que il portoit. Et il lour dist que il voloit aler em pelerinage, si en voloit ses sollers afaitier. Et quant il oirent chou que il lour dist que Merlins avoit dit, si en orent moult grant merveille. Et dient : « Chis hom nous samble estre tous sains et tous haitiés. Nous le sivrons li doi de nous, et li autre voisent le leur chemin et nous atengent la ou il gerront. Car il feroit moult boin a savoir ceste merveille. » Ensi alerent li doi message apriès le vilain. Et le sivirent tant que il n'ot pas alé plus de demie liue quant il virent le vilain cheoir tout mort en mi la voie, ses saullers en son brach. Et quant il l'orent bien veut et esgardé, si s'en tornerent et atainsent lour compaignons, si lour content la merveille dou vilain. Et quant li compaignon oirent chou, si dirent que « moult firent li clerc que fol qui quiderent que nous (l)ochesissons si preudomme et si sage enfant comme chis est (enfant) ! » Et li autre dient que il vaurroient mieus (38 b) avoir fait grant meschief de leur cors que il par iaus presist mort. Ceste parole orent dite a conseil, car il ne quidierent mie que Merlins le seust. Et quant il vinrent devant Merlin, si les merchia moult de chou que il avoient dit. Et il li demanderent : « Qu'en avons nous dit ? » Et Merlins lour conte la parole ensi comme il l'avoient dite ; et quant cil l'oi-
En marge. rire ; interrogé, il explique que le vilain sera mort avant d'arriver chez lui ; deux des messagers le suivent et le voient, en effet, tomber mort sur le chemin.
rent, si disent : « Nous ne poons riens dire que il ne sache. »
Merlin laughs at a child's funeral
Ensi chevauchierent par lor jornees tant que il furent ou pooir Vertigier. Un jour avint que il passoient par une ville, si avint que on i portoit un enfant enterer. Si avoit apriès le cors moult (le cors) grant duel d'ommes et de femes. Et Merlins vit che duel et les prouvoires et les clers qui chantoient et qui portoient le cors entierer moult vistement, si commencha a rire et s'arrestut. Et li message li demanderent pour coi il rioit. Et Merlins dist : « Veés vous che preudomme qui la fait tel duel ? et veés vous che prevoire qui la chante devant les autres ? Il deust le duel faire que li preudom fait. » Et li message dient : « Pour coi ? » Et Merlins lor respont : « Le volés vous savoir ? » Et il dient : « Oil. » « Je voel (38 c) bien, » fait Merlins, « que vous le saciés : que li enfes est ses fieus pour qui il chante. Et li preudom cui il n'apartient en fait duel, et cil qui fieus il est chante. Si m'est avis que chou est grant miervelle. » Et li message demanderent Merlin : « Comment porrons nous che savoir ? » Et Merlins dist : « Alés a la feme, se li demandés por quoi ses sires pleure et fait si grand duel. Et elle dira pour son fil qui est mors. Et vous li dirés : « Dame, aussi bien sa je quels fieus il est que vous faites. Il n'est pas ses fieus, ains est fieus a che prouvoire qui la chante, si que li prestres meismes le set bien. » Et que56 il meismes vous conta le terme que il fut engendrés. »
The messengers check Merlin's words and bring him to Vortigern
Quant li message orent entendu chou que Merlins lour a dit, si s'en alerent a la feme et li conterent chou que Merlins lor avoit dit. Et quant la feme oi chou, si en fu moult espoentee, et lour dist : « Biau signour, por Dieu mierchi. Je sai bien que je ne le vous puis celer,
En marge. Dans une autre ville, ils voient l'enterrement d'un enfant ; le père le suit en pleurant. Merlin rit, et dit que celui qui devrait pleurer est le prêtre qui chante, et qui est le vrai père de l'enfant ; on constate encore qu'il a dit vrai.
si vous en dirai tout le voir. Il est voirs tout ensi que vous l'avés dit57. Mais por Dieu nel dites pas mon signour, que il m'ochiroit se il le savoit. » Et quant cil oirent chou, si s'en vinrent et le disent a lour compaignons. Lors dient entr'aus que il n'ot onques el monde millour devin (f. 38 d). Ensi chevauchierent entre Merlin et les messages, tant que il vinrent a une jornee [près de] la ou Vertigiers estoit. Et lors disent li message : « Merlins, tu nous deusses bien consillier, que nous porons bien dire que nous t'avons trové, mais nous nous doutons por chou que nous ne t'avons ochis que nous n'en aions son mal gré. » Quant Merlins oi chou, si sot bien que il voloient son preu. Et lour dist : « Signour, faites le ensi que je vous loerai, si n'en averés ja blasme : (et puis) alés a Vertigier et li dites que vous m'avés trové. Et se li contés le voir que vous m'avés oi dire. Et li dites que je li mousterrai bien por coi sa tours ne puet tenir, par covant58 qu'il face autretant des clers qui me voloient faire ochirre que il voloient que on fesist de moi. Et quant vous li avrés che dit, si faites chou que il vous dira seurement. » Li message s'en tornerent et s'en alerent a Vertigier. Et quant il les vit, si en fu moult liés. Et lor demanda : « Signour, comment avés vous esploitié ? » Et li message respondent : « Sire, au mieus que nous poons. » Lors apielerent Vertigier a conseil et li conterent toute l'uevre si comme il l'ont trouvee, et comment il trouverent Merlin, et se il vausist, il ne l'eussent jamais trouvé (f. 39 a). « Et il vint moult volentiers a vous. » Et li rois dist : « Dou quel Merlin dites vous dont ? Ne deustes vous dont querre l'enfant sans pere et me deviés vous aporter le sanc de lui ? » Et il respondent : « Sire, c'est icil Merlins que nous disons qui est nés sans pere. Et saces bien que c'est li plus sage et li mieudres devins qui onques fust en cest siecle fors
En marge. Arrivés près de la résidence de Vertigier, les messagers demandent à Merlin ce qu'ils devront lui dire, car ils craignent qu'il ne les punisse pour avoir épargné Merlin ; — d'après son conseil ils apprennent au roi les merveilles dont ils ont été témoins, et lui promettent que Merlin lui dira le secret de l'écroulement de la tour.
Dieus. Sire, tout ensi que vous le nous fesistes jurer que nous l'ochieriemes le nous dist il. Et dist bien que li clerc ne sevent riens pour coi votre tours chiet. Mais il le vous mousterra si que vous le verrés a vos ieus tout apertement pour coi la tours chiet. De trop grans autres mierveilles nous a il dites. Et nous a envoiié pour savoir se vous volés parler a lui. Et se volés, nous l'ochirrons bien la ou il est. Et doi de nos compaignons sont avoec lui qui le gardent. » Et quant Vertigiers oi les messages ensi parler, si dist a eus : « Signeur, se vous volés Merlin raplegier seur vos vies que il vous mousterra et moi pour coi ma tours chiet, je ne voel pas ore que il soit ochis. » Et li message dient : « Nous le plegerons bien. » Et li rois dist : « Et dont l'alés querre, car je voel moult volentiers parler a lui. » Lors s'en ralerent li message et li (f. 39 b) rois meismes avoec iaus. Et quant Merlins vit venir les deus messages, si rist, et lour dist : « Signour, vous m'avés plegié seur vos vies. » Et il respondent : « Vous dites voir. Nous volons mieus estre en aventure de mort que nous t'ochions. Et il nous en convint l'un faire. » Et Merlins respont : « Signeur, je vous en garderai bien, se Dieu plaist, de chou. » Ensi chevauchierent entre Merlin et les messages contre le roi tant que il encontrerent le roi. Et quant Merlins le vit, si le salua et dist : « Vertigiers, parlés a moi en conseil. » Si se traist a une part et apiele les messages qui l'orent amené. Et quant il furent a conseil, si dist Merlins au roi : « Sire, vous m'avés fait querre pour vostre tour qui ne puet tenir, et commandastes a chiaus qui me vinrent querre que il m'ochesissent la ou il me trouvaissent, par le conseil des clers qui disoient que la tours ne porroit tenir se il n'i avoit de mon sanc el mortier. Mais il vous mentirent. Mais se il vous eussent dit (mais se il vous eussent dit) que elle deust tenir par mon sens, il eussent voir dit. Et se vous me volés creanter que ferés autretant des clers que il voloient que on fesist de moi, (f. 39 c) je vous
En marge. Le roi les rend responsables sur leur vie. — Quand Merlin voit le roi, il s'engage à faire connaître le secret, et demande qu'on fasse venir les clercs qui voulaient le faire tuer.
mousterroie por coi vostre tours ne puet tenir et (le) vous ensegnerai, se vous le volés faire, comment elle tenra. » Et Vertigiers respont et dist a Merlin : « Se tu me moustres chou que tu me dois moustrer, je feroie des clers chou que tu vaurroies. » Et Merlins dist au roi : « Se jou en ment de parole tant soit petite, si ne me creés ja mais. Alons, si faites venir (venir) les clers. Et je lor demanderai pour coi la tours chiet. Et vous orrés que il n'en savront raison rendre. »
Merlin shames the clerks and tells Vortigern what lies under the tower
Ore dist li contes que ensi amena li rois Merlin dusques a la tour qui se cheoit. Et li clerc furent mandé et venu devant le roi. Et quant il furent venu, si lour fist Merlins demander par un [des] message[s] qui (l) l'avoient amené, si lour dist : « Signour, pour coi dites vous que ceste tours ne puet tenir ? » Et li clerc respondent : « Nous ne savons riens du cheoir. (f. 39 d) Mais nous avons dit le roi comment elle tenra. » Et li rois respont : « Vous en avés dit merveilles, que vous me commandastes a querre un enfant qui soit nés sans pere. Mais je ne sai comment il puist estre trouvés. » Et Merlins parole as clers et dist : « Signeur, vous tenés le roi pour fol de chou que vous li faites querre tel chose, et savés bien entre vous que par cel enfant vous devés morir. Et pour chou faites vous le roi entendant que se il le faisoit occhirre por avoir de son sanc pour metre ou mortier de la tour que elle terroit. Ensi pensastes vous que vous porriés faire l'enfant morir par cui vous deviés morir. » Quant li clerc oirent que li enfes disoit voir et que il cuidoient que nus ne le seust, si en furent moult espoenté, et bien sorent que a morir les converroit. Et Merlins dist au roi : « Sire, or poés bien savoir que cil clerc me voloient faire ochirre a l'ochoison de vostre tour. Mais pour chou que il avoient sorti que il devoient morir par moi vous fisent il chou a entendre. Et demandés leur, que il ne seront jamais si
En marge. Devant eux, et près de la tour, — Merlin les convainc d'avoir voulu sa mort parce qu'ils avaient vu par leur sort qu'il causerait la leur,
hardi que il vous osent mentir. » Et li rois lor demande se il dist voir, et il respondent : « Certainnement, sire, il dist voir. (f. 40 a) Mais nous ne savons pas par cui il set ces nouvieles ; si te prions tant comme a nostre signour que tu nous laisses tant vivre que nous puissons veoir se il dira voir de ceste tour. » Et Merlins parole et dist : « Signeur, vous n'avés garde de morir tant que vous le voiiés. » Et li clerc l'en merchierent. Lors dist Merlins a Vertigier : « Veuls tu savoir pour coi ta tours chiet et qui l'abat ? Se tu veuls faire chou que je te dirai, je le te mousterrai. Sés tu que il a desous ceste tour ? Il i a une grant iaue. Et desous cele iaue59 i a deus dragons qui ne voient goute. Si est li uns blans et li autres rous. Et si sont desous deus grans pierres, et si [i] se(n)t moult bien li uns l'autre, et sont moult grant et moult fort. Et quant il sentent que l'iaue [et la terre s']apoise [si durement sor els par la charge de la pierre dont on fait la tour], si se tornent et [de si grant force que toute] l'iaue [en tournoie, et] mainnent si grant bruit que quant qu'il est desus couvient cheoir. Ensi chiet la tours por ces deus dragons. Et faites ens garder, et se vous ne le trouvés ensi que je vous ai dit, si me faites ochirre. Et se vous le trouvés, si soient mi plege cuite et li clerc encoupé ki de tout chou riens ne savoient. » Et Vertigiers respont a Merlin et dist : « Se il en est ensi, dont es tu li plus sages dou monde. Or m'enseigne (f. 40 b) dont comment je ferai la terre oster. » Et Merlins dist : « Tu le feras oster a chevaus et a charetes et as hommes (et) au col et (faire) porter loing. » Li rois fist tantost metre les ouvriers, et les gens de la terre le tinrent a moult grant folie, se il l'osaissent dire pour Vertigier. Et Merlins commanda bien les clers a (a) garder. Ensi commenchierent li ouvrier(s) l'uevre. Et tant ouvrerent que il trouverent l'(es) iaue(s). Et quant il l'orent trové, si la descouvrirent et le
En marge. puis il déclare que sous la tour il y a une grande eau, et sous l'eau deux dragons, un blanc et un rouge ; quand on met des pierres, elles pèsent sur eux, alors ils se tournent et font tout crouler. — On creuse, et on trouve l'eau ;
firent savoir au roi chou que il avoient trouvé. Et li rois i vint moult liement pour la merveille esgarder. Et amena Merlin avoec lui. Et quant li rois vit l'iaue, se li sambla moult grans. Et apiela deus de ses consilliers et dist : « Moult est chis hom sages qui savoit ceste iaue desous ceste tour, et encore dist que desous ceste iaue a deus dragons. Mais il ne savra ja tant couster que je ne fache canqu'il me dira, tant que je truise les deus dragons. » Lors apiela li rois Merlin et dist : « Merlins, tu as voir dit de ceste iaue. Mais je ne sai se tu dis voir des deus dragons. » Et Merlins dist au roy : « Tu ne le saveras dusques a tant que tu le voies. » Et Vertigiers dist a Merlin : « Merlins, comment porrons (f. 40 c) ceste iaue oster ? » Et Merlins dist : « Vous le ferés toute courre en boins fossés en mi les chans. »
The water is drained, and Merlin says how the dragons will fight
Atant furent li fosset commandé a faire et l'iaue courut hors. Et Merlins dist a Vertigier : « Cist dragon qui sont desous ceste iaue, si tost comme il s'entresentiront, se combateront li uns a l'autre et s'entrochirront. Ore mande tous les preudommes de la terre pour veoir la bataille des deus dragons. Et che iert moult grant senefiance. » Et Vertigiers dist que il les fera moult volentiers mander. Lors fist li rois par toute sa terre mander les preudommes et les clers et les lais. Et quant il furent tout venut, si lour conta Vertigiers toutes les grans mierveilles que Merlins lour avoit dites et comment li doi dragon60 se devoient combatre. Lors dist li uns a l'autre : « Che fera il boin a veoir. » Et il demandent au roy se Merlins a dit li quels vaintera. Et li rois respont qu'il ne li a pas dit encore. Lors firent61 li ouvrier courre l'iaue par les chans. Et quant elle fu hors, si virent les deus pierres qui estoient ou fons de l'iaue desus les deus dragons. Et quant Merlins les vit, si dist au roi : « Veés vous
En marge. on l'épuise. — Merlin annonce que les deux dragons, une fois mis au jour, se combattront avec acharnement
ces deus pierres ? » Et li rois respont : « Oil. » Et Merlins dist : « Desous ces deus pierres sont cil doi dragon. » Et li rois li dist : « Comment en seront il gieté ? » Et Merlins dist : « Moult bien. Il ne se mouveront ja devant qu'il s'entresentiront. Et tantost se combateront tant que l'un en couvenra morir. » Et Vertigiers dist : « Merlins, me diras tu li quels vaintera ? » Et Merlins dist : « A lor vaintre et a lour bataille a moult grant senefiance. Et chou que je t'en porai dire en savras tu. Tant t'en dirai volentiers a conseil, oiant de ces preudommes trois ou quatre. »
The dragons fight, and Vortigern builds his tower
Atant apiela Vertigiers quatre des plus preudommes ou il se fioit plus, si lour a dit chou que Merlins lor ot dit. Et cil li loent que il li demande a conseil, et que il li die ains que il le voie. Et lors dist Vertigiers que il ont bien dit. « Et je m'i acort bien. Et il porroit apriès la bataille faire entendant chou que il vaurroit. » Lors apiela li rois Merlin, se li demande : « Merlins, di moi des deus dragons li quels sera vaincus. » Et Merlins dist : « Cist quatre homme sont bien de ton conseil ? » Et il respondent : « Voire. » Lors dist Merlins : « Dont le te dirai jou voiant iaus. Je voel bien que tu saces que li blans ochirra le rous. Et saches que il avra moult grant (41 a) painne avant que il l'ait ochis. Et che que il l'ochirra sera grant senefianche. Ne je ne vous en dirai plus jusques apriès la bataille. » Lors furent illuec les gens assamblees. Et li ouvrier vinrent as deus pierres, si les descauchierent et trairent fors les deus pierres, si trouverent les deus dragons qui estoient si grant et si fier et si hideus, si en orent moult grant paour et se traient tout arriere. Et virent que li62 rous estoit plus grans et plus hideus et plus fors que li blans63. Et fu bien avis a Vertigier que cis grans deust vaintre l'autre. Lors dist Merlins : « Viertigiers, ore
En marge. et que le blanc tuera le rouge, ce qui aura une grande signification. — On trouve les dragons ; ils se battent, et le blanc tue le rouge,
doivent estre mi plege quite. » Et Vertigiers respont : « Si seront il. » Et lors traient les deus dragons l'un si priès de l'autre que il s'entresentirent. Et si tost conme li uns senti l'autre, si se tornerent et se prisent as dens et as piés, ne onques n'oistes que deus bestes se combatissent si cruelment que les deus dragons firent toute nuit et toute jour et l'endemain jusques a miedi, si que toutes les gens que illuec estoient cuidoient bien que li rous deust ochirre le blanc. Et tant que au blanc sailli fus parmi la bouche et par les narrines, si arst le rous. Et quant li rous dragons fu mors, si (41 b) se traist li blans64 dragons arriere, et se coucha, et ne vesqui puis que trois jours. Et cil65 ki orent cele mervieille veue disent que onques mais tel mervieille ne vit nus hom. Et Merlins dist : « Vertigiers, ore pues faire la tour tele comme tu vaurras, que ja ne le savras faire si haute que elle chiee plus. » Lors commanda Vertigiers que li ouvrier i fuissent mis, si la fist si grant et si forte comme66 plus pot. Et demanda maintes fois Merlin la senefiance des deus dragons et comment che pooit estre que li blans avoit ochis le rous et que si longement en avoit eut li rous le millour. Et Merlins respont : « Che sont toutes senehances67 des choses qui sont faites et de celes qui sont a avenir. Mais se je te disoie voir de chou que tu me demandes et tu m'asseuroies de chou que tu ne m'en feroies nul mal ne ne soufferroies a faire, je te diroie toutes les senefiances et par devant tous les plus preudommes de ton conseil. » Et il dist que il l'en fera toutes les seurtés que il vaurra. Et Merlins dist : « Or va, si fai ton conseil mander, si me fai venir les clers qui sortirent de ceste tour et qui me vaurrent faire ochirre. » Et il si fist tantost. Quant ses consaus fu venus et li clerc, si parla Merlins as clers et lour dist : « Signour, moult estes fol, quant vous volés ouvrer d'art, et vous n'estes mie si
En marge. après quoi il ne tarde pas à mourir. — Vertigier bâtit sa tour. — Il demande à Merlin quelle est la signification du combat des dragons ; — Merlin promet de le dire, mais il faut convoquer les clercs qui voulaient sa mort ; — Merlin leur promet de ne pas causer leur mort s'ils font ce qu'il leur demandera.
boin ne si loial comme vous deussiés estre. Et par chou que vous estes fol et mauvais fallés vous a chou que vous devés faire et querre par la forche de l'autre art. Ens es elemens ne veistes vous riens de chou que il vous avoit demandé, car vous n'estes pas tel que vous le deussiés veoir. Mais vous veistes mieus que j'estoie nés. Et cil qui moi vous(t) moustra et qui le vous dist et vous fist samblant que vous deussiés par moi morir le fist de duel de chou que il m'a perdu, et vausist bien que vous m'en fesissiés occhirre. Mais jou ai tel signour qui bien m'en gardera, se lui plaist, de lour engien, et je les ferai menchoingniers68 del tout, car je ne ferai ja (de) chose por coi vous muiriés, se vous me creantés a faire69 chou que je vous demanderai. »
Merlin spares the clerks if they give up reading the stars
Quant li clerc oirent que il furent respité de mort, si en furent moult lié. Et disent : « Merlins, tu ne nous demanderas ja chose que nous ne fachons, se nous le poons faire. Car nous veons bien et savons que tu iés li plus sages hom qui soit en vie. » Et Merlins respont : « Vous m'avés creanté que vous ne vous entremete(41 d)rés jamais de tel art. Et por chou que vous en avés ouvret commanc jou que vous en soiiés confiès, et metés vos cors en tel subjection que vos ames ne soient dampnees. Et se vous me creantés chou que je vous ai dit que vous le(s) ferés, je vous en lairai aler. » Et li clerc l'en merchient, et li creanterent que il le feront et tenront chou que il lour a dit. En ceste maniere delivra Merlins les clers, et tout cil qui virent que Merlins s'estoit si bien prouvés deviers les clers si l'en sorent moult boin gré. Et Vertigiers et sen consaus vinrent a lui et dirent : « Merlins, tu me dois dire la senefiance des
En marge. Ils s'y engagent ; il leur fait promettre de renoncer à leur art
deus dragons. Car de toutes les autres choses que tu m'as dit as tu dit70 voir, et je te tieng au(s) plus sage(s) del monde. Et pour chou te pri jou que tu me dies des deus dragons la senefiance. » Et Merlins li dist : « Vertigiers, li rous dragons senefie toi, et li blans senefie les fieus Constant. » Et quant Vertigiers l'entent, si ot honte. Et Merlins s'en aperchiut, se li dist : « Vertigiers, se tu veus, je m'en soufferrai de plus dire. Ne m'en saces or mie mau gré. » Et Vertigiers dist : « Chi n'a homme qui ne soit de mon conseil. Et je voel que tu me dies outreement la (42 a) senefiance, que tu ja de riens ne m'en espargnes. » Et Merlins dist : « Je t'a[i] dit que li rous dragons senefie toi, si te dirai por coi. Tu sés bien que li fil Constant remesent petit enfant après la mort lour pere. Et si sés bien que se tu fuisses teus que tu deusses estre, tu deusses et garder et consillier et desfendre aus contre tous chiaus dou monde. Et tu sés bien que de lour terre et de lour gent conquesta[s] tu avoir, par coi tu eus l'amour des gens de lour regne. Et quant tu seus que les gens de la terre t'amoient, tu te traisis arriere de lour afaire pour chou que tu seus bien que il aroient disete de toi. Et quant les gens de la terre vinrent a toi et il disent que li rois Moynes n'avoit mestier d'estre rois et que tu le fuisses, tu lour respondis malement que tu nel porroies estre tant que li rois Moynes vesquist. Ausi fainsis ta parole. Et cil a qui tu le desis entendirent que tu vausisses bien que il fust mors, et por chou l'ochisent il. Et quant il orent che fait, n'i demourerent que deus enfans qui s'en fuirent pour paour de toi. Et tu fus rois et tiens encore les yritages. Et quant cil vinrent devant toi qui (42 d)71 le roi Moyne avoient mort, tu les fesis ochirre pour faire samblant qu'il t'avoit de sa mort pesé. Mais che ne fu mie boine samblance, dès que tu presis lour terres et tiens encore. Et tu as fait ceste tour por toi gar-
En marge. Merlin explique à Vertigier ce qu'annonce le combat des deux dragons : le dragon rouge désigne Vertigier, le dragon blanc les fils de Constant.
der de tes anemis. Mais la tours ne te puet sauver, quant tu meismes ne te veuls sauver. »
Vortigern asks Merlin how he'll die
Vertigiers a bien oi et entendu que il dit voir, si dist a Merlin : « Je voi bien que tu iés li plus sages del monde. Ore te pri jou et requier que tu me conseilles contre ces choses et que tu me dies, se toi plaist, de quel mort je morrai. » Et Merlins dist : « Se je ne te disoie la mort dont vous devés morir, dont ne te diroie je mie la senefiance des deus dragons. Mais je le te dirai. Saches que li rous dragons qui estoit si grans et si fiers senefie toi et ton mauvais corage, et chou que il estoit si poissans senefie ta force. Et li autres ki estoit blans senefie l'yretage as enfans qui s'en sont fui por toi. Et chou que il se combatirent si longuement senefie lour terre que tu as tenue si lonc tans. Et chou que tu veis que li blans arst le rous senefie que li enfant t'arderont. Ne ne quide pas ke la tours que tu as faite que elle (42 c) te puist warandir que ensi ne t'en conviegne a morir. » Quant Vertigiers oi ensi parler Merlin, si en fu moult irés et plourous et li demande : « Ou sont il, cil enfant ? » Et Merlins dist : « Il sont en mer et ont porchacié grant gent et ont cargié lour nés et vienent pour faire justiche de toi. Et dient pour voir que tu fesis lour frere ochirre, et autressi t'ochirront il. Et saches que arriveront d'ui en trois mois au port de Wi[n]cestre. » Lors fu Vertigiers moult dolans quant il sot ceste nouviele et il sot que cele gent venoient, si demanda a Merlin : « Puet il estre autrement ? » Et Merlins respont : « Il ne puet estre que tu ne muires del feu as enfans Constant, ensi comme tu veis le blanc dragon ardoir le rous. »
Merlin goes to Blaise, and Constans's sons land at Winchester
Ensi dist Merlins a Vertigier que li enfant Constant venoient et arriveroient d'ui en trois mois au port de
En marge. Ils arriveront d'outre-mer dans trois mois à Winchester, et Vertigier sera par eux vaincu et brûlé comme l'a été le dragon rouge.
Wincestre. Si fist semonre les soies gens au termine que Merlins li avoit dit pour venir contre iaus a la riviere. Et quant il furent tout venut ensamble, si ne sorent onques pour coi il les ot mandés, fors cil qui avoient esté au conseil. Ne Merlins ne fu illuecques mie, car si tost que il ot dit pour coi sa tours cheoit et la senefianche des deus dragons, il prist congié au roi, si s'en ala, et dist a Vertigier (42 d) que il avoit bien fait chou pour coi il estoit la venus. Et ensi s'en ala Merlins en Norhomberlande a Blaise et li conta ces choses, et il les mist en escrit, et par son livre le savons nous encore. Et la fu Merlins lonc tans, tant que li fil Constant le vinrent querre. Ensi fu Vertigiers au port a tout grant gent et attendi le jour que Merlins li ot dit. Et a cel jour meismes au chief de trois mois vi(n)rent cil de Wincestre les nés en la mer et moult grant estore que li enfant Constant amenerent. Quant Vertigiers les vit, si commanda sa gent a armer et son port deffendre. Et li fil Constant vinrent pour arriver. Et quant cil qui estoient a terre virent les confanons roiaus, si s'en esmervillierent, et tant que li vaissiel ou li fil Constant estoient prisent terre. Et lor demanderent cil qui a terre estoient a cheus qui estoient en la mer : « Signour, qui sont cil vaissiel ? » Et cil respondent : « Elles sont a Pandragon et a Uter son frere, ces deus fieus Constant, qui repairent en lour terre(s) que Vertigiers tient comme faus et desloiaus et lonc tans a tenue, et fist ochirre lour frere, si en viennent faire justice. » Et quant cil l'oirent qui estoient a terre que c'estoient li fil lor signour, si virent bien que il avoient la forche (43 a) et que se contre iaus se combatoient que il lour en porroit bien venir maus. Si le dirent a Vertigier. Et quant Vertigiers vit que li plus de(s) s(ag)es gens li failloient et que il se tenoient ja deviers Pandragon, si ot paour. Et dist a(s) ses gens qui faillir ne li pooient [, que Hanguis li Saisnes li avoit envoies], que il garnesissent bien le chastiel, et il le firent au mieus
En marge. Merlin va trouver Blaise en Norhomberlande et lui raconte ces événements. — Au bout de trois mois Uter et Pendragon débarquent à Winchester.
qu'il porent. Et tant que les nés arriverent. Et quant elles furent arrivees, si issirent fors li chevalier tout armé et toutes les autres gens. Et quant il furent fors, si alerent viers le chastiel. Et les gens qui virent venir lour signour[s] vinrent contre iaus une grant partie et [les] rechiurent comme lour signour[s]. Et cil qui deviers Vertigier furent entrerent dedens le chastiel, si se desfendirent au mieus qu'il porent. Et cil defors les assaillirent moult durement. Ensi se desfendirent les gens Vertigier, et tant que Pandragons mist le fu ou chastiel et li fus le sousprit, si que il en arst une grant partie. Et en cel feu fu ars Vertigiers.
Pendragon is made king, besieges Hengist and hears of Merlin
(43 b) Ore dist li contes que ensi prisent li enfant Constant le chastiel, et firent savoir par tout le regne que il estoient venu. Et quant li peuples le sot, si en ot grant joie, et vinrent tout a l'encontre d'aus et les rechiurent comme lor signour[s]. Ensi revinrent li doi frere en lour regne et firent roi de Pandragon. Et il lour fu moult bons rois et moult loiaus. Et li Saisne que Vertigiers ot mis en la terre tinrent lour chastiaus qui moult estoient fort, et guerrioient tous jours Pandragon et les crestiiens. Et tant le guerroiierent que maintes fois i perdirent et gaaignierent, et tant que Pandragons fu assegiés devant le chastiel Hangus. Et tant i sist que il i fu la moitié de l'an ou plus, tant que Pandragons assambla son conseil et parlerent comment il porroient prendre che chastiel. Et tant que a che conseil avoit cinq de chiaus qui avoient esté au conseil que Merlins avoit fait et dit a Vertigier et des dragons et des enfans et de sa mort. Si apielerent Pandragon et Uter son frere, et lour disent ces merveilles que Merlins lour avoit contees, et que c'estoit li mieudres devins qui onques fust nés, et que se il le voloit dire, il diroit bien se cis chastiaus seroit pris. Et quant (43 a)72 Pandragons oi chou, si dist : « Ou seroit il,
En marge. Vertigier, abandonné de la plupart des siens, se réfugie dans son château où il est brûlé. — Pendragon devient roi ; il fait la guerre aux Saisnes. — Il assiège Hangus dans un château pendant plus de six mois. — Les cinq hommes qui avaient naguère trouvé Merlin disent qu'il pourrait donner le moyen de prendre le château ;
li bons devins, trouvés ? » Et cil dient : « Nous ne savons en quel terre, mais tant savons nous bien que nous avons parlet a lui, et se savons bien qu'il est en cest pais. » « Dont sera il trouvés, » dist Pandragons, « se il i est. »
Merlin, disguised as a woodcutter, tells Pendragon's messengers where to find him
Lors envoia Pandragons ses messages par toute la terre pour Merlin. Et Merlins qui che sot si vint au plus tost qu'il pot dès qu'il ot parlet a Blaise, si se traist viers une ville ou il sot que li message estoient qui le queroient. Et vint en la ville comme uns boskillons, une cuingnie a son col, uns grans housiaus cauchiés et en une cotele toute despanee, et fu moult hurepés et ot moult longue barbe et sambla homme sauvage. Et ensi vint en une maison ou li message estoient. Et quant il le virent, il le regarderent a merveilles. Et dist li uns a l'autre : « Cil hom samble bien mal homme. » Et Merlins ala avant, si lour dist : « Signour message, vous ne faites mie bien le besoingne vostre signour, que il vous commanda a querre le devin qui a a non Merlins. » Et quant li message oirent chou, si dist li uns a l'autre : « Qué[s] dyables a che dit a che vilain ? » Et il respont : « Se jou l'eusse aussi a querre que vous avés, je l'eusse (43 d) plus tost trouvé que vous n'avrés. » A tant se traient li message tout entour de lui et li demandent se il savoit le devin qui a non Merlins. Et il respont : « Je sai bien son repaire et il set bien que vous le quer(r)és ; mais vous ne le trouverés mie se il ne veult. Mais tant me dist il que je vous desisse que pour nient vous travilliés vous de lui querre. Et se vous le trouviés, ne s'en iroit il mie avoec vous. Et dites a chiaus qui disent73 vostre signour le roi que li devins estoit en chel pais que il disent voir. Et quant vous verrés arriere, si dites vostre signour que il ne prendera mie le chastiel devant que
En marge. Pendragon envoie des messagers à sa recherche. Merlin leur apparaît en bûcheron, et leur dit que le château ne sera pris qu'après la mort de Hangus, que des cinq qui connaissent Merlin deux seront morts au retour des messagers, et que Merlin ne sera trouvé que s'il veut l'être,
Hangus soit mors. Et sachiés que de ceus74 qui vous disent que il connoissoient75 Merlin n'a que cinq en l'ost, et quant vous i verrés, vous n'en trouverés que les trois. Et che dites a vostre signour et a sen conseil que se il venoient en ceste terre et que fussent par che foriest, il trouveroient Merlin, mais se li rois meismes n'i vient il ne troveront ja homme qui l'en amaint. »
The messengers report back, and the woodcutter's words are put to the test
Ensi76 ont li message bien entendu chou que Merlins lour a dit. Et il s'en torne, et au torner l'orent perdu. Et li message se saingnent et dient : « Nous avons parlet a un dyable ; que ferons nous de chou que il nous a dit ? » Atant77 parlerent ensamble et disent (44 a) : « Nous en irons arriere et dirons a no signour et a chiaus qui cha nous envoiierent ceste mierveille. Et se savrons se li dui en sont mort. » Ensi s'en revinrent li message, et tant chevaucierent que il vinrent la ou li rois estoit. Et quant li rois les vit, si lour dit : « Signour, avés trouvé Merlin ? » Et il dient : « Sire, nous vous dirons une chose qui avenue nous est. Mandés vostre conseil et ciaus qui che devin vous ensegnierent. » Et li rois les fait mander. Et quant il furent venu, si se traisent a une part a conseil. Et li message lor conterent le mierveille que avenue lour estoit et toutes les choses que li vilains lour avoit dites, et de ces deus que il dist que il seroient mort ains que il fuissent retorné en l'ost. Et li message en demanderent noveles. Et on lour dist que il estoient mort sans faille. Et quant il oirent chou, si s'en esmiervillierent moult de si lait homme et de si hideus, dont li message parloient, qui il pooit estre. Car il ne savoient mie que Merlins peust prendre autre forme que la soie
En marge. et si le roi vient le chercher lui-même dans les forêts de Norhomberlande. — Les messagers revenus trouvent en effet deux de ces hommes morts ; on soupçonne que le bûcheron était Merlin.
ne autre samblance, mais il leur estoit bien avis que nus ne pot faire che que il faisoit se il non. « Sire, » dirent il au roi, « nous (44 b) cuidons que che soit bien Merlins meismes qui ait parlé a iaus. Car nus ne peust la mort de nos compaignons se il non dire ne de la mort Hangus fors que il. » Lors demandent li message en quel vile che fu que il le trouverent, et il dient : « En Norhomberlande, la ou il vint a nostre hostel. »
Pendragon searches Northumberland, and his knight finds an ugly man herding animals
Adont dient li troi homme tout vraiement que che a esté Merlins, et il dist que li rois meismes i voist. Lors dist li rois que il lairoit son siege a Uter son frere et que il iroit en Norhomberlande et cerqueroit les forès que cil li avoit dites. Ensi atorna li rois son oirre et vint en Norhomberlande. Et mena chiaus avoec li qu'i[l] cuidoit qui conneussent Merlin. Et quant il vint la, si demanda nouvieles de Merlin. Mais li rois ne trouva onques qui novieles l'en seust dire. Et quant li rois oi que on n'en porroit oir nouvieles, si dist que il l'iroit querre par le foriest. Lors chevaucha par les forès pour querre Merlin. Si avint chose que li uns de chiaus qui estoient avoec li trova78 une grant plenté de bestes et un homme moult lait et moult contrefait qui ces bestes gardoit. Et chis qui le trouva li (44 c) demanda qui il estoit. Et il disoit que il estoit de Norhomberlande, serjans a un preudomme. Et cil li demanda : « Me savroies tu a dire nouvieles d'un homme qui a non Merlin ? » Et cil qui gardoit les biestes dist : « Nenil, mais je vi ersoir un homme qui me dist que li rois le verroit querre par ces79 forès. Savés vous ent riens ? » Et il respont que il est voirs que li rois le quiert. « Saveroies tu [ent] riens et le80 nous saveroies tu ensegnier ? » Et il dist : « Je diroie le roi tel chose que je ne vous diroie mie. » Et cil respont : « Vien, je t'i menrai la
En marge. Pendragon laisse Uter au siège et va à la recherche de Merlin. — Un de ses gens trouve dans la forêt un homme très laid qui garde des bêtes sauvages et assure qu'il pourra renseigner le roi sur Merlin s'il vient le trouver.
ou il est. » Et il dist : « Dont garderoie je malvaisement mes bestes. Ne je n'ai mie besoing de lui, mais il a besoing de moi. Je li diroie bien comment il trouveroit celui que il va querant. » Et il dist : « Je le t'amerrai. »
A man brings Pendragon word from Merlin about Hengist
Lors se parti de lui et quist le roi tant que il le trouva. Lors li conta che que il avoit trové. Et li rois dist : « Mainne m'i. » Et lors le mena cil la ou il avoit l'omme trouvé, se li dist : « Veschi le roi que je t'amainne. Ore li di(st) chou que tu me desis que tu li diroies. » Et il dist au roi : « Je sai bien que vous querés Merlin, mais vous ne le poés ensi trouver devant che que il meismes voelle. Mais alés vous ent en une de vos (44 d) boines viles près de chi. Et il verra a vous, quant il savra que vous l'atenderés. » Lors dist li rois : « Comment savrai que tu me dis voir ? » Et chis respont : « Se vous ne m'en creés, si n'en faites nient. Car c'est folie de croire mauvais conseil. » Et quant li rois l'oi, se dist : « Dis tu dont que tes consaus est mauvais ? » Et il dist : « Naje, mais vous le dites. Et tant sachiés vous bien que je vous en consillerai mieus que vous ne me savrés consillier. » Ensi ala li rois a une de ses villes au plus près que il pot de la forest. Et entrues que il sejornoit illuec, si avint un jour que uns preudom vint en l'ostel le roi moult bien atornés et bien vestus et cauciés. Et dist a un chevalier : « Sire, menés moi devant le roi. » Et il l'i mena. Et quant il fu venus devant lui, se li dist : « Sire, Merlins vous salue et si m'envoie a vous. Et se vous mande que che fu il que vous trouvastes ou bois les bestes gardant, a ces enseignes que il vous dist que il verroit a vous, et il dist voir ; mais vous n'en avés pas encore grant mestier. » Li rois respont : « J'ai tout dis bien mestier de lui. Ne je n'euc onques si grant envie en nul homme veoir conme de lui. » Et il respont : « Dès que vous che dites, il vous mande par moi unes novieles. » Et li rois demande quels
En marge. Le roi vient le trouver ; il lui annonce que Merlin se présentera à lui dans une ville voisine, — où le roi se rend. Un prudhomme vient l'y voir, et lui annonce de la part de Merlin qu'Uter a tué Hangus.
novieles che sont (45 a). Et il dist que Hangus est mors : « Et Uters vostre freres l'a ochis. » Et quant li rois l'ot oi, si s'en esmiervilla moult et dist : « Puet chou estre voirs que tu me dis ? » Et chis respont : « Il ne m'en commanda nient plus a dire. Mais vous faites que fols que ne le creés tant que vous l'aiiés assaiié. Envoiiés savoir se c'est voirs, et puis se le creés. » Et li rois dist : « Vous dites voir. » Lors prist li rois deus messages et les fist monter sour les deus millours chevaus que il avoit, si lor commande(nt) que il aillent au plus tost que il pueent et sachent se Hangus est mors. Et li message se partent dou roi et chevaucent au plus tost qu'il pueent. Et encontrerent les messages Uter qui venoient dire les nouvieles que Hangus estoit mors.
The messengers confirm Hengist's death, and another stranger comes to the king
Quant li message se furent entrecontré, si s'entredient les nouvieles et tornerent arriere au roi. Et cil s'en fu alés qui son message avoit dit au roi de Merlin. Et li message qui retornerent et cil qui venoient furent devant le roi et li conterent a conseil comment Uters avoit mort Hangus. Et quant li rois l'oi, si desfendi as messages que il de ceste chose ne parlaissent. Ensi remest. Et moult s'esmervilla li rois comment Merlins avoit seu ceste chose. Ensi attendi (45 b) li rois en la ville pour savoir se Merlins verroit, et pensa en son cuer que si tost que Merlins verroit, il li demanderoit comment Hangus fu mors, car gaires de gent ne savoient sa mort. Ensi attendi li rois tant que un jour avint que il revenoit dou moustier, si vint devant lui uns moult biaus preudom bien viestus et moult bien sambla preudom. Et vint devant le roi et le salua et li dist : « Sire, k'atendés vous en ceste vile ? » Et li rois se li81 dist : « Je attendoie que Merlins venist parler a moi. » Et li preudom li dist : « Sire, vous
En marge. Pendragon envoie des messagers pour s'en informer ; ils rencontrent ceux d'Uter qui venaient annoncer la mort de Hangus. — Un jour un autre prudhomme se présente au roi, et lui dit de faire venir ceux qui disent connaître Merlin.
n'estes mie si sages que vous le puissiés connoistre quant il parole a vous. Et apielés cheus qui vous avés amené qui Merlin doivent connoistre ; si lor demandés si je porroie icil Merlins estre. » Et li rois s'esmierveilla moult et fist icheus apieler et lor dist : « Signour, nous attendons Merlin, mais il n'i a celui a mon ensient qui le connoisse. Et se vous le connissiés, si le dites. » Et il respondent au roi : « Sire, il ne porroit estre que se nous le veions, nous [ne] le connissions82 bien. » Et li preudom qui fu devant le roi dist : « Signeur, puet il mais connoistre autrui qui soi meismes ne connoist mie bien ? » Et il respondent : « Nous ne disons pas que nous le connissons de tous ses affaires, mais nous le connisterons bien, se nous le veions. » (45 c) Et li preudom respont : « Il ne connoist pas bien homme qui ne connoist sa faiture, et sel vous mousterrai ore83. » Lors apiela le roi en une cambre a conseil tout seul et li dist : « Sire, je voel estre moult bien de vous et de Uter vostre frere. Et sachés que je sui cil Merlins que vous estes venu querre. Mais ceste gent qui me cuident connoistre ne sevent riens de mon estre. Et se le vous mousterrai ja. Alés la hors et si m'amenés cheus qui che dient que84 bien me connoissent. Et si tost comme il me verront, il diront qu'il m'aront trouvé, et se je voloie jamais ne me connisteroient. »
Merlin shows Pendragon's men his old shape and tells how Uther killed Hengist
Quant li rois oi chou, si en fu moult liés, et dist : « Merlins, je ferai canques tu vourras. » Et lors issi li rois fors de sa chambre et ala en la sale au plus tost qu'il puet, et amena cheus. Et quant il furent venu en la chambre, si ot Merlins pris samblanche tele ou il l'avoient premiers veu. Et quant il le virent, si disent au roi : « Sire, nous disons certainnement que c'est Merlins. » Et Merlins dist au roi : « Sire, il vous dient voir. Or me di-
En marge. En particulier, il dit au roi qu'il est Merlin et qu'il va se faire reconnaître. — En effet, il reprend la forme sous laquelle ils l'avaient connu jadis, et se fait reconnaître.
tes vostre plaisir. » Et li rois dist : « Merlins, je te vaurroie moult priier, se il te plaisoit, que tu me dies se je parlai puis a toi que je vi(e)ng en ceste part pour toi querre. » Et Merlins dist : « Sire, je (45 d) sui li hom a qui tu parlas ou bois, qui gardoit les bestes, et sui cil qui vous dist que Hangus estoit mors. » Quant li rois oi Merlin et cil qui avoec lui estoient parler, si s'esmervillierent moult. Lors dist li rois : « Signour, vous connissiés malvaisement Merlin, quant il entra devant vous et si(l) nel peustes connoistre. » Et cil dient : « Nous ne le veismes onques mais tel chose faire. Mais, sire, nous creons bien que il puet chou moult bien faire que nus autres hom ne porroit faire. » Lors demanda li rois a Merlin : « Merlins, comment seustes vous de la mort Hangus ? » « Sire, je le seuch quant vous fustes cha venus, que Hangus vaut vostre frere ochirre. Et jou alai a vostre frere, se li dis(t). Et la merchi de Dieu et la soie il m'en crut bien, si se garda de lui. Et je li dis bien la forche et la viertu de lui. Car il devoit tous seuls venir au pavillon vostre frere pour li occhirre. Et vostre freres quant je li avoie che dit, il ne m'en crei pas. Mais tant fist il que il veilla cele nuit tous seus, que onques a nului ne le dist, et s'arma que onques nus ne le sot. Ensi garda vostre freres la nuit son paveillon tant que Hangu(e)s vint. Et quant il fu venus au paveillon, si entra (46 a) et cerka vostre frere ou il le cuida trouver. Mais non fist, si vaut issir hors. Et vostre freres li vint au devant, si se combati a lui et l'ot tost mort, car il estoit desarmés. Car Hangus n'i estoit venus se pour vostre frere non occhirre en dormant et por tost fuir arriere, se mestier li fust. » Quant li rois oi cele merveille que Merlins li dist, se li demande : « Merlins, en quele samblance estiés vous quant vous parlastes a mon frere ? Car je m'esmierveille moult quant il vous crei. » Et Merlins dist : « Sire, je pris le samblance d'un homme viel et chenu, si parlai a vostre frere a conseil, se li dis(t) bien que cele nuit, se il ne s'i gardoit, le
En marge. Il raconte au roi comment il a prévenu son frère Uter, que Hangus voulait tuer, et comment Uter, grâce à cet avis, a tué Hangus ;
converroit morir. » Et li rois li demande : « Li desistes [que vos estiés] Merlins ? » « Sire, encore ne set vostre freres qui li a dit, ne il ne le savra devant chou que vous li dirés. Et pour chou vous mandai ge par vos honmes que vous n'avriés le chastiel devant chou que Hangus(t) fust mors. » Et li rois dist : « Merlins, biaus amis chiers, verrés vous ent avoecques moi ? car je ai grant mestier de vous et de vostre aide. » Et Merlins dist : « Sire, et plus tost iroie et plus tost se courcheroient vostre honme de chou que il verroient que vous me querriés. Mais se vous i veés vostre (46 b) preu et vous estes sages, vous ne lair(i)és ja por iaus que vous ne m'en creés por vostre besoigne faire et de vostre anui destorner. » Et li rois dist : « Merlins, vous m'avés ja tant fait et dit, que se chou est voir que vous aiiés mon frere garandi de mort, si comme vous dites, que je ne vous doi jamais douter ne mescroire. » Et Merlins dist au roi : « Sire, vous en irés et demanderés a vostre frere qui li dist chou que je vous ai dit. Et se il ne le vous set a dire, si ne me creés jamais de chose que je vous die. Et bien sachés que je vaurrai que vous me connissiés quant je parlerai a vostre frere en tele samblance quant je li dis de la mort Hangus. » Et li rois dist : « Merlins, pour Diu, plaist il a vous que je le sache, quant mes freres parlera a vous ? » Et Merlins respont : « Vous le saverés moult volentiers, mais gardés si cier comme vous vous avés que vous nel dites a autrui. Car se je [vous] prendoie a ceste menchoigne, je ne vous querroie jamais une autre fois, et vous i avriés gringnour damage que je. » [Li rois li dist] : « Ja (et) puis ke je vous avrai une fois menti, si ne me creés jamais. » Merlins dist : « Sire, je vous essaierai, che vous di je bien, en mainte maniere. » Et li rois dist : « Che voel je bien. » « Et voel [bien, » fait Merlins, « ] que vous85
En marge. Il lui annonce qu'il viendra parler à Uter le onzième jour après celui où Pendragon lui-même lui aura parlé.
saichiés que je parlerai a vostre frere a l'onsime86 jour que vous parle[ré]s a lui87. »
Merlin goes to Blaise, and Pendragon tells Uther about him
(46 c) Ore dist li contes que ensi s'acointa Merlins au roi Pandragon et prist congié a lui, si s'en ala a son maistre Blaise et li redist toutes ces choses, et Blaises le mist en escrit et par lui le savons nous. Et Pandragons s'en vint par ses jornees tant que il vint la ou ses freres estoit. Et quant Uter vit Pandragon, si en fu moult liés. Et Pandragons, si tost comme il se furent entresalué, si traist son frere a une part et li conte de la mort de Hangus, si comme Merlins li ot conté, et li demanda se il avoit voir dit : « Je ne sai, » dit Uter, « qui le vous a dit, mais si m'ait Dieus, vous m'avés tel chose dite que je ne cuidoie que nus seust fors Dius et uns preudoms moult vieus qui en conseil le dist a moi, mais je ne cuidoie que nus hom le seust ne le88 peust savoir. » Et Uters dist au roi : « Sire, pour Dieu, dires moi qui vous a ore che dit. Car moult m'esmerveil comment vous le savés (46 d). » Et il dist : « Je le sai bien, mais je vous pri que vous me dites ki li preudom fu qui vous sauva de mort. Car il m'est bien avis de tant que j'en89 ai apris que, se il ne fust, Hangus vous eust ochis. » Et Uter li dist : « Sire, par la foi que je vous doi (que) je ne sai que il fu. Mais moult me sambla preudom et sages. Et pour chou que il me sambloit, le crei jou, car il ne me dist chose dont je nel deusse bien croire. » Et (li rois) dist : « Moult fist grant (qui) hardement qui en nostre90 ost [et] en mon91 pavillon me vaut ochirre. » Et Pandragons dist : « Connisteriés vous jamais cel homme se vous le veiiés ? » Et Uters dist : « Sire, je le connisteroie bien, che m'est il avis. » Et Pandragons dist : « Je vous faich bien a savoir que il
En marge. Pendragon va trouver Uter qui lui confirme le récit de Merlin, et il lui annonce que le prudhomme inconnu qui l'a averti du dessein de Hangus92 viendra lui parler dans onze jours.
parlera a vous d'ui en onze jours. Mais tant faites pour l'amour de moi que vous ne soiés a cel jor fors que entour moi, tant que li jors soit passés, si que je voie cheus qui a vous parleront chelui jour. » Ensi l'ont pris li doi frere que il seront ensamble a cel jour. Et Merlins qui toutes ces choses savoit, (qui) por aus acointier et estre de bon acomplissement et de boine compaignie, a dit a Blaise comment li doi frere ont parlé de lui et comment li rois le veult essaiier. Et Blaises li demande(s) : « Que vaurrés (47 a) contre ces choses faire ? » Et Merlins respont : « Il sont jovle homme et joli, et je ne les porroie en nule maniere si bien traire a amour comme par faire et par dire une partie de leur volenté et par aus metre en joie et par bieles risees. Je sai, » dist Merlins, « une dame que Uters aimme, si verrai a lui, se li aporterai unes lettres de par li, que vous me ferés, en tele maniere que il me croie de che que je li dirai. Ensi passerai cel onsime jour que il me verront ambedui et si ne me connisteront. Et quant venra l'endemain, je m'i acointerai d'aus deus ensamble, si m'en savront gringneur gré. » Ensi que Merlins le dist, le fist Blaises. Et Merlins vint a l'onsime jour et ot prise la samblance d'un garchon a l'amie Uter. Et vint en la place la ou il le vit devant son frere, et li dist : « Sire, ma dame vous salue et vous envoie ces lettres. » Et Uters les prist qui en ot moult grant joie et cuide bien vraiement que s'amie li ait envoiié, si le[s] fait lire a un clerc. Et les lettres disoient que il le creist de canques il disoit. Et Merlins dist chou que Uters plus volentiers ooit. Ensi fu Uters cel onsime jour devant son frere. Et Uters fist moult grant joie a chelui qui les lettres avoit aportees, et fu moult liés toute jour de la boine nouviele que il avoit oie (47 b) de s'amie. Et quant vint vers le viespre, si s'esmiervilla moult Pandragons de Merlin qui li ot en couvent a cel jour que il verroit parler a Uter.
En marge. Au onzième jour, tous deux font grande attention, mais Merlin paraît sous la forme d'un valet qui remet à Uter une lettre d'une dame qu'il aime.
Merlin tricks Uther in one disguise after another
Ensi atendirent entre Pandragon et Uter son frere tant que viespres furent passees. Et quant il fu bien avespré, Uters et Pandragons se traisent a une part et commenchierent a parler ensamble. Et Merlins se traist a une part et prist la samblance que il avoit lors quant il parla a Uter93. [Et s'en vint a sa herberge et demanda Uter, et l'en li dit qu'il est au roi, et il l'envoie querre par un message qui li dit veiant son frere que uns moult biaus preudom le demande a son pavillon] Et li rois [li] dist94 : [« Je cuit ce soit] Merlins. » Et dist a Uter que il l'alast querre. Et cil si fist et dist : « Sire, veés le chi. » [Et] quant li rois [le vit, si] demanda a Uter, se li prodom venoit qui de mort l'avoit garandi, que il li desist. Et il li dist que si feroit il sans faille. Ensi vint Uters a son pavillon et trouva le preudomme qui de mort l'avoit garandi (que il li desist). Et il le vit et le connut moult bien et li fist moult grant joie et parla a lui de pluseurs choses et li dist : « Sire, vous m'avés sauvé de mort. Mais de chou m'esmierveille jou que me sires m'a tout conté canques vous me desistes et chou que je fis quant vous fustes de moi partis. Et me dist que vous deviés hui venir, et m'a prié et commandé que se vous veniés que je (47 c) li fesisse savoir. Et me dist ore que se vous estiés che que je l'alaisse querre ; mais moult m'esmerveil comment il sot chou que vous m'aviés dit. » Et Merlins dist : « Il ne le peust savoir se on ne li eust dit. Alés le querre, se li demandés devant moi qui9596 li dist. » Atant s'en torna Uters pour aler querre le roi et commanda a chiaus qui furent fors dou pavillon qu'il gardaissent bien que nus n'entrast laiens. Et Merlins, si tost que Uters fu fors, prist la samblance dou garchon qui avoit aporté les lettres. Et quant Uters et
En marge. Merlin se joue d'Uter en lui apparaissant sous diverses formes.
Pandragon cuidierent trouver le preudomme el pavillon, si trouverent le garchon. Et quant Uters le vit, si dist : « Sire, je voi merveilles, que je laissai ore chi le preudomme que je vous avoie dit, et ore n'i truis que ce varlet. Tenés vous chi, et je demanderai ces gens se il le virent issir ne che vallet entrer çaiens. » Ensi s'en issi Uters dou pavillon. Et li rois commencha a rire moult durement. Et Uters demanda a chiaus defors : « Veistes vous nului entrer chaiens puis que je alai querre mon frere ? » Et il dient que nennil. Lors vint Uters au roi arriere, se li dist : « Sire, je ne sai que che puet estre. » Lors demanda Uters au (47 d) garchon : « Et tu quant venis tu chaiens ? » Et il dist : « Jou i estoie quant vous en alastes et vous parlastes au preudomme. » Et Uters se saigne et dist au roi : « Si m'ait Dieus, je sui tous enchantés, ne onques mais che n'avint a homme que avenu m'est. » Et quant li rois ot ensi parler Uter97, si rist, et sot bien en son cuer que c'estoit Merlins qui tout che faisoit. Lors dist li rois : « Biau frere, je ne cuidoie pas que vous [me] mentesissiés. » Et Uters respont : « Je sui si esbahis que je ne sai que je doi dire. » Et li rois demande : « Qui est chis varlès ? » Et Uters dist : « C'est li vallès qui m'aporta les lettres devant vous. » Et li rois demande : « Connissiés le vous ? » Et il dist : « Oil bien. » Et li rois si dist : « Uters, vous est il avis que che puet estre li preudom por coi vous me venistes querre ? » Et Uters dist : « Che ne porroit pas estre. » Et li rois li dist : « Or alons entre moi et vous la fors. Et se il veult que nous le trouvons, nous le trouverons (nous le trouuerons) bien. » Atant s'en issirent98 dou pavillon et esturent une pieche. Et puis dist li rois a un de ses chevaliers : « Alés veoir qui est laiens. » Et cil i va et trueve le preudomme qui seoit en un lit. Et revint arriere et lour dist. Et quant Uters (48 a) l'oi, si en ot moult grant
merveille et dist : « Dieus aie ! Or voi je che que je ne cuidoie mie que nus hom peust veoir. Sire, veschi le preudoume sans faille qui me garandi de mort. » Quant li rois oi chou, si ot grant joie et dist que bien fust il venus. Et li rois li dist : « Sire, volés vous que je le die mon frere qui vous estes ? » Et Merlins dist : « Je voel bien que il le sache. »
Pendragon teases Uther about the boy who brought his letters
Atant dist li rois a Uter (qui connissoit bien les affaires Merlin) : « Biau frere, [moult connissiés mal les affaires de cel preudomme. Et] ou est il li garchons qui vous aporta les lettres ? » Et Uters li dist : « Sire, il estoit ore chi ; k'en volés or faire ? » Et li rois et Merlins commenchierent a rire. Et Merlins apiele le roi a conseil, se li conte chou que il avoit dit a Uter de s'amie. Et li commande que il li redie devant lui. Lors apiela li rois Uter tout en riant et li dist : « Biaus frere, ou avés perdut le varlet qui vous aporta les lettres ? » Et quant Uters l'ot, si s'en esmierveilla moult et dist au roi : « Pour coi, sire, me ramentevés vous che vallet ? » Et li rois dist : « Pour les boines novielles que il vous a aportees de la dame que vous savés. » Et se li dist : « Je vous en dirai chou que j'en sai devant che preudomme. » Et Uters respont : « Je le voel bien (48 b). » Et il li otroie, pour chou que il ne cuidoit pas que nus hom le seust fors cil qui li avoit dit. Et li rois li conta tout mot a mot canques li varlès li avoit dit. Quant Uters oi chou, si s'esmiervilla moult et li dist : « Dites moi comment vous le savés. » Et li rois li respont : « Si ferai jou, se chis preudom veult qui chi est. » Et Uters dist : « Sire, k'en tient il a che preudomme ? » Et li rois dist : « Je nel puis faire se il ne le me commande. » Et quant Uters oi chou, si s'esmervilla moult et commencha a regarder le preudomme et li dist : « Sire, je vous pri que vous commandés a mon frere que il le die si comme il (il) set, et qui(l) li
dist. » Et Merlin dist a Uter que il veut bien que il le die.
Pendragon tells Uther the boy was Merlin, and Merlin proves it
Adont dist li rois : « Biau frere, vous ne savés qui chis preudom est. Mais tant voel jou bien que vous sachiés que c'est li plus sages hom et li plus preudom dou monde, et dont nous avons grignour mestier, de son conseil et de s'aide ; et tant saichiés vous bien que il a tel pooir comme je vous dirai, ne nus autres garchons ne vous aporta les lettres se il non. Et se est cil qui vous a dit les privees paroles de vostre amie. » Et quant Uters oi chou, si en fu moult esbahis et dist au roi : « Sire, comment (48 c) porroie jou chou croire ? Car ce seroit la gringnour mierveille dou monde se che pooit estre voirs. » « Biau frere, » dist li rois, « vraiement le poés croire. » Et Uters respont : « Sire, che ne porroie jou croire se je nel veoie autrement que par vostre dire. » Lors pria li rois Merlin que il l'en fache auchune demoustrance. Et Merlins dist : « Je l'en ferai assés. » Et lors dist Merlins au roi : « Sire, alés un peu la fors et je li mousterrai la samblance d'un garchon. » Et quant il l'ot prise, si apiela Uter et li dist : « Sire, je m'en voel aler, et si commandés chou que vous vaurrés. » Et Uters le commande a Dieu. Et lors vint li rois a son frere, se li dist a conseil et li demande : « Que vous est il avis99 de che vallet ? A painnes querriés vous que che fust il qui parla ore a vous. » Et Uters dist : « Je sui si esba(ba)his que je ne sai que je doie vous dire. » Et li rois dist : « Soiés tous certains que c'est chius qui fist que Hangus ne vous ochist mie, et que c'est cil que j'alai querre en Norhomberlande, et que il a tel pooir qu'i[l] set toutes les choses faites, dites et alees, et des choses qui sont a avenir une grant partie100101. Pour coi nous li deverions
bien priier que il fust bien acointes de nous, et que nous fesissiens par lui tous nous affaires. » Et Uters respont : « Sire, se il li (48 d) plaisoit, teuls hom nous averoit boin mestier. »
The brothers beg Merlin to stay, and he agrees
Atant priierent li frere ambedoi Merlin que por Dieu et pour che que il le querroient de canques il vaurroit que il remaingne entour aus. Et Merlins respont : « Signeur, vous devés savoir ambedoi que je sai toutes les choses cele[e]s que je voel savoir. Et vous, sire, » fait Merlins au roi, « ne savés vous bien que je vous ai dit voir de toutes les choses que vous m'avés demandees ? » Et li rois respont : « Je ne te trouvai onques en nule menchoigne. » « Et vous, Uters, et ne vous ai jou voir dit de vostre amie de chou que vous cuidiés que nus hom peust savoir ? » Et Uters respont : « Vous m'avés tant dit que mais a nul jour ne vous mesquerrai. Et pour chou que je sai que vous estes si preudom et si sages vaurroie jou que vous fuissiés entour nous. » Et Merlins respont : « Je i serai moult volentiers. Mais je voel que vous saichiés entre vous deus priveement mon affaire. Si sachiés que il m'en convient par force, par fies, eskiver de la gent. Mais tant sachiés vous bien que en tous les lius u je serai serai je plus ramembrés de vos oevres que d'autrui. Et ja ne savrai que vous soiiés encombrés de nule chose que je ne vous viegne aidier a mon pooir. Mais tant vous pri jou que se vous volés avoir ma compaignie que vous n'en caille quant je m'en irai. Et toutes les fois quant je revenrai, si me faites grant joie devant la gent. Si m'en ameront mieus li preudonme. Et li mauvais, cil qui ne vous ameront riens, me harront. Et se vous me moustrés biele chiere, il n'en oseront ja faire samblant. Et sachiés que je ne me mouverai pas en pieche de ma samblance, se a vous non priveement ne [me] mousterrai. Et
En marge. Les deux frères, ravis de la science et du pouvoir de Merlin, lui demandent de rester avec eux ; il y consent, sauf qu'il lui est parfois nécessaire de s'absenter ; ils ne devront pas s'en préoccuper, et il les aidera toujours.
verrai ja devant vous a vostre ostel. Et cil qui autre fois102 m'avront veu vous courront dire que je suis venus. Et si tost coume vous l'orrés, si faites samblant que vous en soiiés moult liés. Et il vous diront que je sui moult bons devins. Et vous demanderés tout seurement canques vostre consaus vous loera, et je vous consillerai de toutes les choses que vous me demanderés. »
Part 4: The brothers fight the Saxons at Salisbury, and Merlin gives Uther the stones and the Round Table
Merlin advises peace with the Saxons still in the land
Chi endroit dist li contes que (49 b) Merlins prist congiet a Pandragon et a Uter pour prendre samblance a quoi les gens de la terre le reconneussent. Quant Merlins s'en parti d'aus, si vint a cheus qui avoient esté dou conseil Vertigier. Et quant cil le virent, si en furent moult lié, et maintenant coururent dire au roy que Merlins estoit venus. Et quant li rois l'oi, si en fu moult liés et ala a l'encontre de li. Et cil qui amoient Merlin li disent : « Merlins, veschi le roi qui vient encontre vous. » Grans fu la joie que li rois fist de Merlin, si l'en mena a son hostel. Et si tost comme il fu laiens, les gens dou conseil le roi le traisent a une part, se li disent : « Sire, veschi Merlin qui est li mieudres devins qui soit. Mais priiés li que il vous die comment vous prenderés cel chastiel et que il vous die a quoi la guerre des Saisnes et de vous venra. Et saichiés, se il veult, il le vous dira bien. » Et li rois dist que il li demandera moult volentiers. Lors laissierent atant ester pour chou que li rois voloit Merlin moult honnerer. Et quant vint au tierch jour apriès, si fu tous li consaus le roi assamblés. Lors mist li rois Merlin a conseil de che que ses consaus li avoit dit : « Merlins, biaus dous amis, jou ai oi dire que vous estes moult sages, si vous pri et requier que vous me di(49 c)tes comment je porrai cel chastiel avoir, et de ces Saisnes qui sont en ceste terre, se je les
En marge. Sur le conseil de Merlin, le roi fait la paix avec ce qui restait des Saisnes, à condition qu'ils évacuent le pays.
en porrai cachier ou non. » Et Merlins dist : « Sire, or poés essaiier se je sui sages ; je voel bien que vous sachiés que dès lors que il orent perdu Hangus, il ne beerent onques puis fors a guerpir la terre et a fuir. Et si le saichiés demain par vos messages, et les envoierés laiens por querre trives. Et lors vous manderont qu'il vous lairont la terre qui vostre pere fu, et les ferés conduire fors, et lour baillerés vostre[s] vaissiaus en quoi il s'en poront aler. » Et li rois dist : « Merlins, tu as bien dit. Et je lour ferai a savoir avant en autre maniere, que je lour ferai requerre trives pour oir que il diront sans plus. » Lors i envoia li rois Ursin, un sien consillier, et deus avoec li. Et lors chevaucierent tant que il vinrent au chastiel. Et quant il les virent venir, si lor vont a l'encontre et dient : « Que voelent cil chevalier ? » Et Ursins lor dist : « Signour, trives demandons de par le roi jusques a trois moys. » « Et nous nous en consillerons, » dient li Saisne. Si se traient a une part a conseil et dient communaument : « Nous sonmes tout aggrevé de Hangus (49 d) qui est mors. Ne nous n'avo(i)ns point de vitaille pour chaiens estre tant comme li rois trives demande. Mais mandons lui que il s'en voist et nous laist le chastiel, et nous le terrons de lui et treu l'en donrons chascun an dis chevaliers et dis damoisieles et dis faucons et dis levriers et cent palefrois. » Et a che est venus lor consaus, ensi sont il acordé. Et le103 dient as messages ensi conme il l'orent devisé. Et li message s'en revinrent arriere au roi et li dient et a Merlin et as autres barons. Et quant li rois entendi chou, si demanda Merlin que il en feroit. Et Merlins respont que il ne s'en mesleroit ja, car grans maus en venroit encore en la terre et el pais. « Mais mandés lor orendroit sans plus attendre que il issent dou chastiel, car il n'ont que mengier, si le feront104 volentiers, et que jamais trives n'avront se il n'issent fors. Et vous
leur baillerés vaissiaus et nés en quoi il s'en poront aler. Et se il ne voelent che faire, n'en prendés ja tant d'aus que vous ne les fachiés de male mort morir. Et je vous sui pleges que quant vous les en lairés (50 a) aler sauves lour vies que il n'orent onques si grant joie, car il cuident tout morir. »
The Saxons sail away, and a jealous baron hears he'll break his neck
Ensi comme Merlins l'ot devisé, ensi le fist li rois au matin faire. Lors envoia ses messages pour faire ceste requeste. Et quant cil ki estoient ou chastiel l'oirent, et il sorent que il s'en porront aler sauves lor vies, si ne furent onques si lié. Car il ne savoient mais por coi il deussent recouvrer dès que il avoient perdu Hangus. Ensi le firent a savoir par toute la terre, et les fist li rois conduire et mener au port, et lour donna vaissiaus en quoi il s'en alerent. En ceste maniere que vous avés oi sot Merlins le corage(s) des Saisnes, et ensi les envoia li rois par le conseil Merlin, et ensi s'en alerent li Saisne fors de la terre Pandragon, et ensi remest Merlins tous sires dou [conseil le] roi, et si i fu lonc tans, tant que il ot un jour parlé au roi d'un grant afaire, si em pesa a un de ses barons, si vint au roi et li dist : « Sire, vous faites grant merveille de cest homme que vous creés. Et bien sachiés que tout le sens qu'il a vint de par le dyable. Et s'il vous plaisoit, je l'assaieroie en tel maniere que vous [le verriés tout en apert. » Et li rois respont : « Je vueil bien que vous l'essaiés en tel maniere que vous] nel courch(er)iés point. » Et il dist : « Sire, je ne li (50 b) dirai ja chose qui anuiier lui doive ne ne ferai. » Ensi li otria li rois. Et quant il ot congiet dou roi, si en fu moult liés. Et cil estoit a la veue dou siecle moult sages et plains de felonnie et p[o]e[s]tis hom de grant riqueche et de parens. Unc jour vint a Merlin en la court, si le vit, et [li] fist moult grant joie et moult biel samblance, si [l']apiela devant le roi a conseil a une part. A che conseil
En marge. Un des barons du roi, jaloux de Merlin, prétend prendre sa science de prophète en défaut. Trois fois déguisé, il lui demande comment il mourra. Merlin lui annonce la première fois qu'il se cassera le cou en tombant de cheval,
n'ot que cinq hommes, et chis dist au roi : « Sire, veés chi un des plus sages hom[mes] dou monde. Et j'ai oi dire que il dist Vertigier sa mort et que il morroit de vostre feu, et il si fist. Et pour chou vous pri jou a tous pour Dieu, que vous savés bien que je sui malades, que vous li priiés que il vous die se il set de quel mort je morrai, car je sai bien, se il veut, il le savra bien dire. » Et li rois et li autre em prient tout Merlin. Lors respont Merlins, qui toute la parole de chelui ot entendue, et sot bien l'envie et le mauvais cuer que il portoit, se li105 dist : « Sire, » fait il au roi, « vous m'avés priié que je vous die de sa mort. Je le vous dirai. Or sacés bien le jour que il morra il kerra de son cheval et brisera le col. Et ensi partira106 le jour de vie. »
The baron comes back in disguise and hears that he'll hang
Quant cil l'entendi, si dist au roi : « Sire, vous oés bien (50 c) que il m'a dit, et Dieus m'en gart. » Lors apiela le roi107 a conseil d'une part, se li dist : « Sire, or vous souviegne bien que Merlins a dit, et je revenrai encore a lui en autre maniere, si l'essaierai. » Ensi s'en ala cil en son pais et se mist en diviers abit. Et quant il s'i fu mis, si revint au plus tost qu'il pot et se fist malades. Et manda le roi a conseil que il amenast Merlin avoec lui en tel maniere que Merlins ne le seust pas.108 Et li rois li manda que il iroit volentiers, ne que ja Merlins par lui ne le savroit. Lors vint li rois a Merlin, se li dist : « Merlins, alons moi et vous veoir un malade en tele vile. » Et Merlins respont en riant : « Sire, nus rois ne doit aler si seuls qu'il n'ait avoec lui au moins vint hommes. » Lors apiela li rois chiaus qu'il vaut qui avoec lui alaissent, et alerent veoir chelui. Quant li rois et sa compaignie vinrent la, li malades ot apparillie sa feme qui se laissa cheoir as piés le roi et li dist : « Sire, por
Dieu, faites moi dire a vostre devin de mon signeur se il garira. » Et li rois en fist moult simple chiere et regarda Merlin, se li dist : « Merlins, porriés vous savoir que ceste feme dist ? Elle demande de son signour. » « Sire, » fait Merlins, « je voel bien que vous sachiés que chis malades qui chi gist ne morra mie de ceste maladie (50 d). » Et li malades s'esforcha de parler par samblant et demanda Merlin : « Sire, de quel mal morrai je dont ? » Et Merlins respont : « Le jour que tu morras seras tu trouvés pendus. » A ceste parole s'en torne Merlins de devant lui et fist samblant que il fust courechiés, si laissa le roi en la maison. Et che fist il pour chou que il voloit que li malades parlast au roi. Quant li malades le sot, si dist au roi : « Sire, or poés bien savoir se chis hom est faus et [se] il ment de chou qu'il m'a dit, quant il m'a donné deus mors a morir que l'une ne puet estre acordable a l'autre. Et encore l'assaierai jou autre fois devant vous. Je irai en une abbeie et me ferai la malades, et vous envoierai querre par l'abbé et li abbes dira que jou sui uns siens moynes, et il dira que il est moult [d]estrois et que il crient que il ne muire. Si vous priera l'abes que vous amenés vostre devin. Et je vous di que je ne l'assaierai que ceste fois. » Et li rois li otroie ceste chose.
The baron poses as a sick monk in an abbey to test Merlin again
Ensi s'em parti li rois de chelui et s'en vint arriere. Et cil s'en ala en une abbeie, si le fist (on) ensi comme il l'avoi(en)t dit au roi, et envoia l'abbé pour lui querre (51 a). Et li rois i ala et mena Merlin. Ensi chevaucha li rois tant que il vint a l'abbeie. Et quant il i fu venus, il ala oir messe, se vint l'abbes a lui et bien quinze moines avoec lui, si pria au roi que il venist veoir leur moyne qui estoit malades et si i amenast son devin. Et li rois demanda Merlin se il iroit avoec lui. Lors apiela Merlins le roi et Uter son frere devant un autel et lour dist a aus deus : « Signeur, quant je plus vous acoint, et je
En marge. la seconde fois qu'il sera pendu,
plus vous truis faus. Cuidiés vous que je ne sache de quel mort chis faus morra qui m'assaie ? Si m'ait Dieus, je le sai bien et je le vous dirai. Et encore plus mervillerés vous de chou que je vous dirai que des autres deus choses [que je li ai ja dites]. » Et li rois dist : « Merlins, puet il estre voirs que hom puist ensi morir ? » Et Merlins dist : « Sire, se il ne muert si, ne me creés jamais de riens, car je sa[i] bien sa mort. Et quant vous averés la soie veue, si m'en demanderés de la vostre. Et tant di jou a Uter que je le verrai roi ains que je departe de sa compaignie. »
Merlin tells the fake monk he'll drown as well
Atant vinrent entre le roi et Uter et Merlin la ou li abbes les vaut mener, et dist li abbes au roi : « Sire, pour Dieu, faites moi dire a vostre devin se li moynes qui la gist porra (51 b) garir jamais. » Et li rois li demande. Et Merlins fait samblant de courouch et dist a l'abbé : « Sire, il s'en puet bien lever, se il veut. Car il n'a mal et por nient m'en essaie. Car il le couverra morir de deus mors que je li ai dites et je li dirai la tierche plus diverse que nule des autres deus. Car après le brisier dou col et que il pendera noiera il. Toutes ces trois choses li averront, ne ne [se f]aingne il plus. Car je sai bien tout son corage et tout chou que ses mauvais cuers pense. » Et cil se lieve a son seant et dist au roi : « Sire, or poés vous bien connoistre sa folie et que il ne set que il dist. Comment porroit chou estre que il porroit voir dire ? Car il dist le jour que je morrai que je briserai le col et penderai et noierai : tout chou m'averra le jour que je morrai. Ore saichiés bien que che ne porroit avenir ne de mi ne d'autrui. Ore gardés se vous estes sages qui tel homm creés et faites signour de vous et de vostre conseil. » Et li rois dist : « Je nel querrai jamais dusques adont que je sache se che iert voirs vraiement. » Ore fu cil moult irés que il sot que Merlins ne seroit pas partis
En marge. et la dernière qu'il sera noyé. — Le baron triomphe de cette contradiction,
dou conseil le roi dusques apriès sa fin. Ensi remest tous lour affaires et fut seut par tout chou que Merlins avoit dit de la mort a cel homme. Ensi (51 c) fu chascuns ententis a chou que Merlins avoit dit.
The baron rides out and comes to a river with a wooden bridge
Après che lonc tans avint un jour que li preudom qui ensi devoit morir chevauchoit a grant plenté de gent, et vint a une riviere. Et seur cele riviere avoit un pont de fust, et ses palefrois achoupa et chei a genous. Et cil broncha aval et chai sur sen col en tel maniere que il le brisa, et li cors torna outre et chai en l'iaue en tel maniere que uns des paus qui avoit esté du pont viés feri parmi sa roube, si que se[s] rains remesent en haut, et remest pendant la teste contreval, si que la teste et les espaulles remesent en l'iaue. Et cil si avoit avoec lui se[s] gens qui che virent. Et li cris fu grans levés si que la gent de la vile l'oirent, si acoururent par le pont et par l'iaue as nés au plus tost qu'il porent. Et quant il furent venu, si disent li preudomme a chiaus qui le traisent de l'iaue : « Signour, prendés garde se il a le col brisié. » Et cil le gardent et dient que oil sans faille. Quant cil qui estoient avoec l'oirent, si s'en esmervillierent moult et dient : « Voirement dist il voir, Merlins, qui dist que chis hom briseroit le col et penderoit et noieroit. Moult par est faus qui ne le croit et canque il dist, que il nous samble bien que il (51 d) dist voir. » Merlins qui ceste chose sot si vint a Uter qui l'amoit moult, se li dist la mort a cel homme si comme elle avoit estet, et li commande que il le desist au roi. Et Uters vint au roi, se li conta comment chis avoit esté mors. Et quant li rois l'oi, si s'en esmiervilla moult et dist a Uter son frere : « Qui vous a che di(s)t ? » Et il dist : « Sire, Merlins. » Et li rois commanda a Uter que il li demant quant che avint. Et Uters vint a Merlin, se li demande. Et il dist : « Il avint ier. Et cil verront qui le diront au roi en sis jours ; et je m'en vois,
En marge. mais peu de temps après, la triple prédiction se réalise. — Merlin se résout à ne plus dire que des choses dont on ne saura la vérité qu'après l'événement ;
car je ne voel mie chi estre quant il verront, que il m'en meteroient en mainte maniere de nouviele dont je ne lor vaurroie respondre. Ne je ne(n) parlerai plus devant le siecle se si oscurement non que il ne saveront que je dirai devant que il le voient. »
The court starts writing down Merlin's prophecies, and he speaks only in riddles
Ore dist li contes que quant Merlins ot ensi parlé, si s'en ala en (52 a) Norhomberlande a Blaise. Et Uters vint au roi, se li conta au roi ensi que Merlins li ot dit. Et quant li rois l'oi, si quida que Merlins fust courechiés, et demanda ou Merlins estoit alés. Et il respont : « Sire, je ne sai ou. Mais il dist que il ne voloit pas chi estre quant ces nouvieles verroient. » Ichi remaint dou roi et d'Uter et parole de Merlin qui fu en Norhomberlande a Blaise, se li conta toutes ces choses et autres assés pour baillier matiere (et) a faire son livre. Ensi demoura dusques au sisime jour, que cil vinrent qui furent a la mort a cel houme. Et quant il furent venu, si conterent au roi de cele merveille si comme il l'avoient veue. Lors dist li rois et tout cil qui l'oirent que nus n'est si sages conme Merlins est. Et disent que il ne li orront jamais dire chose qui avenir doive que il ne metent en escrit. Ensi l'ont devisé. [Ensi fu conmenciés uns livre que on apelle par nom le livre des prophecies Merlin, de]109 chou que il dist des rois d'Engleterre et de toutes les autres choses dont il parla puis. Et pour chou ne dist pas chis livres qui Merlins est ne dont il vint110, qu'il ne metoient en escrit fors que chou que il disoit. Et ensi demora Merlins une grant pieche la. Et en icel tans fu Merlins tous sires de Pandragon [le roi, que li Anglois apeloient par son droit nom de batesme Aurelius Ambroisius], et d'Uter son frere. Et quant Merlins sot que il avoient ensi parlé et que il devoient en escrit metre
En marge. on décide qu'on écrira toutes ses paroles.
ces paroles, si le dist a Blaise. Et Blaises li demanda : « Merlins, seront leur livre autel conme je faich ? » Et Merlins respont : « Nennil. Il ne meteront en escrit se che non que il porront connoistre dusques il soit avenu. » Ensi s'en vint Merlins arriere en111 la court le roi. Et quant il fu venus, se li conterent les nouvieles autressi conme se il n'en seust riens. Et Merlins commencha lors a dire les oscures paroles dont ses livres fu fais des prophesies c'on ne puet connoistre dusques elles soient nouvieles avenues. Et apriès chou vint Merlins a Pandragon et a Uter son frere, si lour dist moult piteusement que il les amoit (et) moult et voloit leur grant pooir et preu et leur honneur. Et quant il l'oirent, si s'en esmiervillierent moult et disent a Merlin que il lour desist seurement canques il vaurroit et que il ne lour celast nule chose de lour affaire. Et Merlins respont : « Je ne vous celerai ja chose que je doive dire a vous. Et je vous dirai une grant merveille, che vous sera avis.
Merlin warns that the Saxons are coming and tells how to beat them
« Membre vous i des Saisnes que vous gietastes fors de vo terre apriès la mort Hangus ? » Et il respondent : « Oil bien. » « Icil qui s'en alerent disent la nouviele as autres Saisnes de la mort Hangus, qui moult estoit de trés (52 b) grant lignage. Quant les lignages oirent la nouviele que Hangus estoit mors et que cil estoient de la terre gieté, si ont parlé ensamble et dient que il n'averont jamais joie tant que il avero(ie)nt vengié la mort Hangus, et cuident bien conquerre ceste terre. » Quant Pandragons et Uters l'oirent, si s'en esmiervillierent moult et demanderent Merlin : « Ont il dont si grant gent que il puissent guerroiier nous ? » Et Merlins respont : « Pour un homme que vous avés defensable en averont il deus. Et se vous ne le faites moult sagement, il vous destruiront et conquerront vostre regne. » Et il dient : « Nous
En marge. et c'est le livre des prophéties de Merlin. — Il annonce au roi que les Saisnes vont venir avec une grande armée,
le ferons tout a votre conseil, ne ja ne trespasserons chose que vous nous dites. » Et puis demanderent Merlin : « Quant vous est il avis que cest[e] gent verront ? » Et Merlins dist : « L'onsime jour de jung[net], ne ja nus en vostre terre nel savra, se vous ne le savés. Et je vous demanc que nus de vous n'en parout, mais faites che que je vous dirai : mandés tous vos hommes et vos chevaliers povres et riches, et se lour faites le gringnour joie que vous porrés, car il i a moult sens a garder cors d'ome, et les tenés près de vous. Et (52 d) lour priiés que a lour pooir soient toute la daerrainne semainne de jung(net) a vous a l'entree des plains de Salesbieres. Et la assamblés tout votre pooir sour la riviere, si que vous lour puissiés desfendre. » « Comment ! » fait li rois, « les lairons nous dont arriver ? » « Oil, se vous m'en creés, et eslongier de la rive bien loing, si que il ne savront ja (ja) que vous aiiés vo gent assamblee. Et quant il seront eslongiet, vous lour envoierés de vo gent par devier(e)s les vaissiaus pour faire samblant que vous ne volés pas qu'il s'en repairent. Et quant il verront chou, si s'en esmaieront moult. Et li uns de vous deus s'en voist avoec vo gent, et si alés si près que vous les fachiés logier maugré aus en sus de la riviere. Et quant il seront logié, si averont grant disete d'iaue, si s'en esmaieront li plus hardi d'eus. Et ensi les ferés tenir deus jours. Et au tierch jour vous combaterés vous a aus. Et se vous le faites ensi, je vous creanc que votre gent en averont la victore. » Et lors dient li doi frere : « Por Dieu, Merlins, se toi plaist, car nous di se nous morrons en ceste bataille. » Et Merlins lour dist : (53 a) « Signeur, il n'est nule chose qui ait commenchement qui(l) n'ait fin. Et il n'est nus hom qui se doive esmaiier de la mort se il la rechoit si conme il doit, car chascuns qui vit doit savoir que il morra. Et ensi devés vous savoir de vous que aussi ferés vous, que nule hautece ne nule riquece ne vous puet garandir que vous ne muiriés. » Et Pandragons li dist : « Merlins, tu
En marge. et lui donne le moyen de les vaincre ;
me desis une fois que tu savoies bien ma mort aussi que tu savoies la mort de chelui qui t'assaioit. Et de la mort de chelui desis tu112 verité. Pour chou te pri jou, se il te plaist, que tu me dies la moie mort. » Et Merlins dist : « Je voel que vous faichiés aporter entre vous deus les millours saintuaires et reliques que vous avés, et que vous jurés sour sains li uns et li autres que vous ferés chou que je vous commanderai por vostre preu et pour vostre honneur. Et quant vous l'arés juré, si vous dirai plus seurement che que mestiers vous sera. »
Merlin tells the brothers one of them will die in the battle
Tout ensi conme Merlins l'ot devisé il le firent. Et quant il l'orent juré, si disent : « Merlins, nous avons fait ton comman(deman)dement. Ore te prions nous, se il te plaist, que tu nous dies pour coi tu le nous as fait faire. » Et Merlins respont au roi : « Tu me demandes une question de ta (53 b) mort et que il sera de ceste bataille, et je le te dirai. Savés vous que li uns a juré a l'autre ? Je le vous dirai. Vous avés juré(s) que vous serés contre ceste bataille preudomme et loial viers vous meismes et viers Dieu. Et je vous ensegnerai comment vous serés preudonme et loia[l] et boin justichier. Je vous commanch que vous vous faciés confiès. Car vous le devés ore mieus estre k'en un autre termine por chou que vous savés que vous vous devés combattre. Et se vous estes tel que je vous di, seur soiiés que vous vainterés. Car il ne croient mie en la trinité, pour coi Jesucris vint en terre, et vous desfendés vostre droit yretage qui est vostres par droit. Et cil qui anchois morra en son droit tenant et sera acordés a la loy Jesucrist par le commandement de saint[e] eglyse ne doit gaires douter la mort. Et je voel bien que vous sachiés que puis que saint[e] eglise fu establie en ceste ille n'ot mais si grant bataille ne n'avra de vo tans
comme ceste sera. Et li uns de vous a juré a l'autre que il fera son preu et s'onnour. Et je voel que vous saichiés que je nel vous dirai plus descouvertement, mais tant sachiés vous bien que l'un113 de vous deus convient le siecle laissier. Et cil qui remanra fera (53 c) la ou ceste bataille sera une chimentiere le plus biele et le plus riche que il porra par mon los. Et je vous creant que jou i aiderai tant que tout le tans que crestiientés duerra i parra chou que jou i ferai. Je vous ai dit de l'un de vous deus que il convient morir : ore pensés de estre preudomme. »
The brothers hold court at Pentecost as the Saxons arrive
Ensi passa li termes et vint li jours de la114 semonse. Et li doi frere orent bien fait che que Merlins lour avoit commandé. Et si vinrent a Penthecouste tenir court seur la riviere, et la assambla li peuples. La ot moult avoir donné et mainte biele chiere faite. Et lors i furent tant que il oirent dire que li vaissiel furent arrivé le premiere semainne de jungnet. Et quant Uters oi chou, si sot bien que Merlins li ot voir dit, si fist commander as prelas de saint[e] eglyse qu'il n'eust honme en l'ost qui ne fust confès et qui ne pardonna[st] tout l'un viers l'autre. Et cil furent tout descendu des nés et orent terre prise et sejornerent huit jours, et au nuevisme chevauchierent. Li rois Pandragons, qui bien savoit les nouvieles d'aus et ot ses espies en l'ost (et) sot que il chevauchierent, si lou(r) dist Merlin, et Merlins li dist que voirs estoit. Lors li demanda li rois comment il le feroit. Et (53 d) Merlins li dist : « Vous i envoierés Uter demain atout grant plenté de gent. Et quant il sara et il verra que il seront bien eslongiet [de la riviere et] de la mer, si se mete(nt) entre deus, si se (se) tiene(nt) si priès que il les115 fache(nt) herbegier [en mi les chans], si traie(nt) arriere sa gent et
En marge. il annonce aussi que l'un des deux frères mourra dans la bataille, et que le survivant lui fera, avec l'aide de Merlin, la plus belle sépulture du monde. — Les Saisnes arrivent ; la bataille a lieu à Salesbières, et, comme Merlin l'avait prédit, un dragon vermeil apparaît en l'air, les Bretons sont vainqueurs, et Pendragon est tué.
[au matin quant li Saisne vaurront errer si lor core sus et] les tiegne(nt) si près que il ne puissent chevauchier. Lors n'i avra chelui qui ne vausist estre la dont il estoit venus. Et ensi le face116 deus jours a toute vo gent, (et) si tost comme li jours sera biaus et clers [lor corés seure a cele eure que] vous verrés un dragon [vermoil] qui courra par l'air entre le ciel et la terre. Et quant vous averés veut cel signe, si te pues combatre seurement, car ch'iert signes de ton non. Et tes gens averont la victoire. » [Et ensi se departirent. Et Merlins si vint a Uter, si li dist : « Pense d'estre preudom, que tu n'as garde de mort en ceste bataille. » ]117 Et Merlins s'en ala a Blaise en Norhomberlande, si li raconta tot et dist, et Blaises le mist en escrit et par son livre le resavons nous encore. Mais or se taist atant li contes de lui et de Merlin et retorne a parler de Uter et de Pandragon coment il esploitierent en la bataille as Saisnes.
A red dragon flies over Salisbury, and the brothers meet the Saxons
Ci endroit dit li contes que tot ensi com Merlins l'ot devisé as deus freres il le firent. Car Uters sevra une grant partie de gent a cheval de l'ost, des plus fors et des meilleurs que il i pot onques eslire, si monterent et chevauchierent tant qu'il virent l'ost des Saisnes qui s'estoient logié a la plaine terre, si se mistrent a bandon entre lor vaissiaus et lor pavillons, et les firent herbergier icelui soir en mi les chans sans iaue et loing de lor vaissiaus ou lor vivre estoient. Et Uters les tint si cors deus jours entiers que onques chevauchier ne porent ne près ne loing. Et au tiers jor fu li rois Pandragons venus a moult grant plenté de gent, si commanda sa gent apareillier et ses batailles ordoner. Et quant li Saisne virent les deus os, si furent moult esmaié. Et Uters et les soes gens lor coururent si durement sus qu'il les firent a force
reverser jusques sur l'ost Pandragon. Si avoit tel bruit et tel noise et si grant criee de gent que l'en n'oist Dieu tonant. Et il furent tout apareillié de ferir en la bataille quant li rois commanderoit, mais il atendoit que li mostres apareust que Merlins li dist. Mais ne demora puis gaires que li mostres lor aparut en l'air ; car il virent venir volant un dragon vermoil, et coroit par l'air et getoit feu et flamme par mi lou nés et par mi la boche, et s'en vint moult roidement bruissant par desus l'ost as Saisnes. Et quant li Saisne lou virent, si s'en esmaierent moult et a merveilles en orent grant paor. Et Pandragons et Uters distrent a lor gent que il sont desconfi[t]118, et il orent veut tous les signes que Merlins lour ot dit. Si lour courent sus, canques chevaus porent rendre, les gens Pandragon. Et quant Uters vit que les gens le roi furent assamblees, si lour courut sus a toutes ses gens. Et cil vinrent contre iaus aussi hardiement u plus, si se combatirent moult [r]uistement li uns a l'autre, et si fu moult la bataille fiere et dure. Et en cele bataille qui moult fu crueuse fu mors li rois Pandragons.
Uther buries the dead and becomes king
(54 a) Ensi come vous avés oi fu fait[e] la bataille de Salesbieres, et Pandragons fu mors, et Uters vainqui la bataille. Et moult i ot mort de gent. Et li Saisne i furent tout mort, que nus n'en eschapa qui i fust, car il les convint tous a noiier ou morir. Et ensi fu finee la bataille de Salesbieres. Apriès la mort Pandragon remest Uters, et fu rois. Et fist tous les cors des crestiens entierer et metre en un lieu, et chascuns i traist de ses amis l'un apriès l'autre. Et Uters fist aporter le cors de son frere avoec ses honmes, et fist escrire le non de chascun sur sa tombe et qui il estoit. Et Uters fist lever Pandragon plus haut des autres, et dist que il ne feroit ja riens sor lui escrire, que moult seroient fol cil qui la tombe verroient, se il ne la connissoient. Quant Uters ot chou fait, si vint a Londres
En marge. Uter devient roi, il fait enterrer les morts.
a tous ses gens et tout li prelat de saint[e] eglyse qui sous lui (54 b) estoient. Illuecques porta Uters couronne. Et quant il l'ot trove[e] et portee, au quinsime jour après vint Merlins a court.
Uther takes the name Pendragon, and Merlin sends for stones from Ireland
Moult fist li rois grant joie de Merlin. Et Merlins li dist : « Uters, je voel que tu me dies a ton peuple chou que je te dis des Saisnes qui venroient en ta terre, et le couvent que tu m'eus entre toi et Pandragon et les seremens que li uns jura a l'autre. » Et Uters le reconta as ses gens tout ensi que entre lui et Pandragon avoient ouvré de toutes les choses que Merlins lour ot dites del dragon dont il ne savoient riens ne que li autre. Lor dist Merlins apriès la senefiance dou dragon. Dist Merlins que li dragons [qui] estoit venus senefioit119 la mort de Pandragon et l'essauchement dou roi Uter. Et (que)120 il li fu mis121 a seurenon122 : pour l'ounour de lui, pour la monstrance del dragon, et la senefiance de lui fu tous jours apielés Uters Pandragons. Et ensi sorent li baron la volenté et le commandement que Merlins avoit consilliet as deus freres. Ensi remest une grant pieche et fu Merlins moult bien d'Uter Pandragon et de son conseil. Et tant que il avint après que Uter Pandragon fu en son regne. Et Merlins l'apiela et li dist : « Que feras tu de Pandragon qui gist en Salesbieres ? » Et li rois respont : « Je en ferai chou que tu vaurras. » « Tu me juras (54 c) que tu feroies un chimentiere, et je meismes i aideroie a mon pooir. Et je t'ai en couvent que nous ferons chose qui i parra tant com li siecles durra. Or aquite ton serement, que j'aquiterai moult bien ma parole. » Et li rois dist a Merlin : « K'en porrai je faire ? » Et il dist : « Or enpren a faire tel chose qui onques ne fu seue et si en sera tous jours mès parole123. » Et il respont : « Jel ferai volentiers. »
En marge. Il prend le nom d'Uter Pendragon. — Merlin, pour honorer Pendragon, fait venir d'Irlande des pierres énormes qui sont encore au cimetière de Salesbières.
« Ore envoie dont, » fait Merlins, « querre grosses pierres qui sont en Irlande, si i envoie tes vaissiaus et fai venir ces pierres. Ne il ne les saront ja si grans aporter que je ne les lieve. Et se lour irai monstrer celes que je voel que il aportent. » Lors i envoia li rois de moult grans vaissiaus a grant plenté.
Merlin raises the stones at Salisbury and tells Uther where his power comes from
Quant il i furent venut, si lour moustra Merlins moult grosses pierres et lour dist : « Veschi les pierres que vous emporterés. » Quant cil virent les pierres, si le tinrent a moult grant folie. Et disent que tous li mons n'en torneroit une, ne teus pierres ne meteront il pas en leur vaissiaus, se Dieu plaist. Et Merlins lour dist : « Dont estes vous pour nient venu. » Et cil s'en revinrent au roi, se li dient la mierveille que Merlins lour avoit commandé a faire, che que il cuidoi[en]t que nus ne peust faire el monde. Et li rois respont : (54 d) « Or souffrés tant que Merlins viegne. » Quant Merlins fu venus, se li dist li rois chou que ses gens li avoient dit. Et Merlins respont : « Dès que il me sont failli, je aquiterai bien mon couvent. » Lors fist Merlins par forche d'art aporter les pierres d'Irlande, qui encore sont en le chimentie[re] de Salesbieres. Et quant eles furent venues, si les ala veoir li rois, et mena avoec lui grant partie de son peule pour veoir cele mierveille des pierres. Et quant li rois et ses gens furent la, disent que il ne virent onques mais si grosses pierres, ne ne cuidoient mie que tous li mons en peust une remuer. Moult s'en esmiervillierent les gens comment Merlins les avoit fait illuec venir, que nus ne l'avoit veu ne seu. Et Merlins dist que il les fesissent drechier. Et li rois dist : « Merlins, che ne porroit nus faire fors Dieus, se tu nel faisoies. » Et Merlins dist : « Or vous en alés, [si avrai mon covent vers Pen-
dragon aquité,] car jou avrai pour lui faite tel chose qui ne porroit124 ja estre [par nul autre home mortel] asovie125. » Ensi fist Merlins les pierres drecier qui encore sont el chimentiere de Salesbieres. Ensi remest cele oevre. Et Merlins ama moult le roi et le servi lonc tans, tant que il avint un jour que il le traist a conseil, se li dist : « Il converroit que je me descouvresisse a vous del plus haut conseil que je sache. Car je (55 a) voi que tous chis pais est vostres. Et pour chou que vous aim vous voel jou dire une chose. Dont ne vous sauvai ge de Hangus que il ne vous ochist mie ? Pour chou me deveriés moult amer. » Et li rois respont : « Il n'est nule riens que vous voelliés que je ne face a men pooir. » Et Merlins respont : « Se vous le faites, li preus en iert vostres. Car je vous ensegnerai tel chose, par coi vous avrés l'amour de Dieu. » Et li rois respont : « Merlins, di seurement chou que tu veuls. Car tu ne diras ja chose qui puist estre faite par homme que je ne le fache. » Lors dist Merlins : « Sire, che vous sera ja moult estraigne chose que je vous dirai. Et je vous pri que vous le celés. Car je voel que li preus et li honneurs en soit vostres. » Et li rois creante Merlin que il n'en parlera ja. Lors dist Merlins au roi : « Sire, je voel bien que vous saciés que je sai les choses dites, faites et alees, et que je le tieng par nature d'anemi. Et nostre sires qui est poissans sour tout m'a donné sens de savoir toutes choses qui sont a avenir en partie. Et par che m'ont anemi perdu, que je n'ouverrai ja a le leur volenté. Ore savés vous dont li pooirs me vint de chou que je faich. Et je vous dirai chou que nostre sires (le) veult que vous sachiés. Quant vous le sarés, si gardés que vous en ouvrés a sa volenté.
Merlin tells Uther about the table of the Last Supper and Joseph's table
« Sire, vous devés croire que nostre (55 b) sires vint
En marge. Merlin révèle au roi le grand secret des deux tables saintes de Jésus-Christ et de Joseph,
en terre pour sauver le monde, et que il sist a la chainne et dist as ses apostles : « Un en i a de vous qui me trahira. » Et chis qui che fourfist fu partis de sa compaignie, si comme il dist. Sire, après chou avint que nostre sires souffri mort pour nous, et que uns chevaliers le demanda et l'osta dou torment ou il fu mis. Sire, apriès chou avint que nostre sires fu resuscités et que chi[s] saudoiiers fu apriès la mort Jesucrist en une deserte gastine, et il et une partie de son lignage et autre grant peule que il avoit avoec lui. Si [lor avint une mout grant famine, si] se complainsent au chevalier qui estoit leur maistres, et cil pria Dieu que il li moustrast pour coi il souffroient cele mesaise. Et nostre sires li commanda que il fesist une table el non de la table de la chainne [et tot fust carree], et un vaissiel que il avoit, [ou Jesus et li apostre mangierent a la chainne]126 meist127 sour cele table, (et le vaissiel) [quant il l'avroit bien coverte] de blans dras [et que il covrist le vaissiel tot] fors par deviers lui. [Et Brons, uns suens serorges, pescha un poisson qui fu mis sor la table ens el mi leu encoste lou vaissel devant Joseph.] Et par cel vaissiel fu departie la compaignie des boins et des malvais. Sire, qui a cele table pooit seoir, il avoit l'acomplissement de son cuer. Sire, a cele table a[voit] tous jours un lieu vieut, qui senefie le lieu ou Judas sist a le chainne, [et] quant il oi128 que nostre sires (li) disoit pour lui si fu partis de la compaignie Dieu. (55 c) Et ses lieus fu wuis, fors tant que nostre sires assist un houme en son lieu pour faire le conte des douze apostles. Ensi sont ces deus tables convegnables. Ensi acompli nostre sires cuer d'oume a cele table seconde. Et ces gens claimment cel vaissiel, dont il ont cele grasce, graal. Et se vous m'en volés croire, vous establirés la tierche table el non de la trinité. De ces trois tables senefia la trinités trois viertus. Et je vous creant que se vous le faites, il vous en sera
En marge. et lui propose d'établir la troisième.
grans biens a l'ame et au cors. Et averront en vostre tans teus choses dont vous vous esmervillerés moult. Et se vous le volés faire, je vous aiderai moult. Et se vous le faites, je vous creanc que che sera une des choses dont il sera plus parlé au siecle. Se vous m'en creés, vous le ferés, et se vous m'en volés croire, vous en serés moult liés. » Ensi a parlé Merlins au roi. Et li rois respondi : « Je ne voel que nostre sires i perde riens por moi. Et si voel bien que tu saces que je mech tout sour ti. » Et Merlins dist : « Or esgardés, sire, la ou il vous plaira mieus a faire. » Et li rois respont : « Je voel que il soit la ou il te plaira. » Et Merlins dist : « Vous le ferés a Carduel en Gales, et la fai assambler (55 d) les gens de ton regne encontre toi a Penthecouste, et tu t'apareilles pour grans dons donner, et si me baille gens qui facent a mon voloir. Et quant tu vauras, je eslirai chiaus qui tel129 seront que il (l)i doive[nt] estre assis. » Ensi le fist li rois savoir partout. Et Merlins s'en ala et fist faire la table. Et che remaint jusques a la semainne de Penthecouste que li rois vint a Carduel. Et quant il fu venus, il demanda Merlin conment il avoit esploitié. Et Merlins dist : « Sire, moult bien. »
Merlin seats fifty men at the Round Table and shows Uther the empty place
Ensi assambla li peuples a la Penthecouste a Carduel. Assés i vint chevaliers et dames. Et lors dist li rois a Merlin : « Quels gens esliras tu pour seoir a ceste table ? » Et Merlins dist : « Vous en verrés chou demain que vous n'en quidastes onques veoir. Mais je eslirai cinquante des plus preudomes de ceste terre, ne ja puis que il i averont sis ne vaurront en leur pais retourner ne de chi partir. Et lors porrés veoir la senefiance del lieu wuit et des autres deus tables en la vostre. » Et li rois si dist : « Che vaurroie je moult volentiers veoir. » Et Merlins
En marge. Uter le charge de le faire. — Merlin fait la table à Carduel en Gales et choisit cinquante prud'hommes pour y prendre place.
eslist cinquante des plus preudomes que il sot, si les fist seoir a la table et apiela le roi, si li moustra le lieu wuit, et maint autre le virent et si ne savoient que il senefioit ne (56 a) pour coi il estoit wuis fors li rois et Merlins. Quant Merlins ot ce fait, si dist le roi que il s'alast seoir. Et li rois dist qu'il ne serroit mie tant qu'il eust veus cheus qui estoient a la table servir, si les fist li rois servir ains qu'il s'en meust d'illuec. Quant il furent servi, si s'ala li rois seoir.
The fifty choose to stay, and Merlin says the empty seat will wait
Ensi furent tous les uit jours, et li rois donna moult de biaus dons et de grans joiaus as dames et as damoisieles. Et quant vint que li baron prisent congié et que il s'en departirent, si vinrent as preudommes qui seoient a la table. Et li rois meismes lour demanda qu'il lour estoit avis. Et il respondirent : « Sire, nous n'avons (jamais) talent de mouvoir ja mais de chi, ains ferons venir nos femes et nos enfans en ceste vile, et ensi viverons au plaisir nostre signour ; car teuls est nostres corages. » Et li rois lour demanda : « Signour, avés vous tout tel corage ? » Et il respondent tout : « Oil, si nous esmiervillons moult comment che puet estre. Car il i a de teuls de nous que onques mais ne virent li uns l'autre, et peu i a de nous dont li uns fust acointes de l'autre, et ore nous entramons autant ou plus comme fieus seut amer pere. Ne nous ja mais, chu me samble, ne ferons (56 b) desassamblee ne departirons, se mors ne nous depart. » Et quant li rois les ot ensi parler, si le tint a moult trés grant merveille, et tout cil qui dire l'oirent en furent tout esbahi. Et li rois en fu moult liés, et commanda que il fuissent houneré en la ville aussi conme ses cors. Et quant les gens furent departi, si dist li rois a Merlin : « Voirement me disoies tu voir. Ore croi je bien que nostre sires veult que ceste table soit establie ; mais moult m'esmerveil del lieu wuit, et moult te vaurroie
En marge. Merlin annonce que le lieu vide à la table ronde ne sera rempli qu'au temps du successeur d'Uter
priier, se tu le sés, que tu me desisses qui l'emplira. » Et Merlins dist : « Tant te puis jou bien dire qu'il ne sera pas emplis en ton tans. Et cil qui l'emplira naistera de celui qui engendrer130 le doit. Et n'a point encore de feme prise ne ne set riens qu'i[l] le doie engenrer. Et couverra que cil qui emplir le doit acomplisse chelui [lieu] avant ou li vaissiaus del graal siet, car cil qui le gardent ne le virent onques acomplir ; ne che ne sera jamais en ton131 tans, ains averra au tans le roi qui apriès toi verra. Mais je te pri que tu faches tes assamblees et tes grans cours en ceste (56 c) vile, et que tu meismes i soies et tiegnes tes cours as festes anveus. » Et li rois dist : « Merlins, je le ferai moult volentiers. » Et Merlins dist : « Je m'en irai ; tu ne me verras mais devant lonc tans. » Lors li demanda li rois : « Merlins, ou iras tu ? Dont ne serras tu en toutes les festes en ceste ville que je i terrai ? » Merlins dist : « Nennil, je n'i puis pas estre, que je voel que cil qui avoec toi sont croient chou que il verront avenir. Car je ne voel pas qu'il dient que che aie je fait qui(l) averra. »
Part 5: Uther wants Igraine and makes war on her husband
Merlin goes to Blaise, and Uther falls in love with Igraine at Christmas
Chi endroit dist li contes que Merlins s'em parti d'Uter Pandragon et vint en Norhomberlande a Blaise, se li dist ces choses et ces establissemens de cele table et maintes autres choses que vous orrés en son livre. Et ensi demoura Merlins plus de deus ans qu'il ne vint nient a court. Et ensi fu un grant tans que li rois tint acoustumeement sa court a Carduel, tant que une fois (56 d) avint un jour que il prist talent le roi que il semonroit tous ses barons, et i amenaissent tout lor femes et un et autre. Ensi les fist li rois semonre al Noel. Et envoia par tout ses lettres. Ensi comme li rois l'ot commandé si le firent. Et bien sachiés que il i vint grant
En marge. par un homme qui n'est pas encore né et qui aura d'abord accompli l'aventure du graal. — Uter tient une grande cour à Carduel ;
plenté de damoisieles, de pucieles et de chevaliers. Je ne puis ne ne doi tous chiaus dire qui a cele court furent, mais vous conterai chiaus et celes dont mes contes parole. Tant voel je bien que vos132 sach[i]és que li dus de Teintaguel i fu, et si i amena sa feme Ygerne. Et quant li rois le vit, si l'ama moult en son cuer, n'onques ne l'en f(es)ist samblant se de tant non que il le regardoit plus volentiers des autres. Et de che se prist elle meismes garde et sot bien en son corage que li rois la veoit moult volentiers. Et quant elle s'en fu apercheue, si l'eskiva au plus que elle pot et se targa a venir devant lui, car ele estoit moult preudefeme et moult biele. Et li rois, pour s'amour et pour chou que on ne s'en presist garde, envoia joiaus a toutes les dames, et a Ygerne envoia cheus que il cuida que plus li pleusissent. Et elle vit qu'il envoia a toutes les autres, si ne vaut ne n'osa refuser le sien don.
Uther tells Igraine she's taking his heart, and waits for Pentecost
(57 a) Ensi departi la cours, et ains qu'elle fust departie pria li rois a tous133 ses barons que il fuissent arriere a la Penthecouste si conme il avoient esté a cele feste, et aussi a toutes les dames. Et chascuns l'otroie moult volentiers. Et quant li dus de Tintaguel se departi de la court, li rois le convoia et hounera moult. Au departir si dist li rois a Ygerne tant seulement que il voloit bien que elle seust que elle emportoit son cuer avoec lui. Et elle n'en fist ains samblant que elle l'entendist. Ensi prisent congié134 li uns de l'autre. Et li rois remest a Carduel et fist moult grant joie et reconforta moult les preudoumes qui a la table seoient, mais tous135 dis fu ses cuers a Ygerne. Et ensi sousfri li rois dusques a Penthecouste. Et lors assamblerent (assamblerent) li baron et les dames.
En marge. il s'éprend d'Igerne, femme du duc de Tintageul ; celle-ci s'en aperçoit et essaie de l'éviter.
Uther sends Ulfin to Igraine, and she threatens to tell her husband
Moult fu liés li rois quant Ygerne fu venue, et moult donna a cele feste grans dons. Et quant li rois sist au mengier, si fist le duc et Igerne seoir decouste lui. Lors fist tant li rois par ses dons et par ses presens que Ygerne ne s'en pot plus desfendre [que ele ne seust bien] que li rois l'amoit. Ensi firent a cele feste grant joie, et moult hounera li rois ses barons. (57 b) Et quant la feste fu passee, si s'en vault chascuns raler en son pais, et prisent congiet. Et li rois lour pria et requist que il revenissent quant il les manderoit, et il li otroiierent tuit. Ensi departi la cours. Et li rois souffri le mesaise tout l'an. Quant che vint au chief de l'an, si se complainst a deus de ses privés et dist l'angoisse que il sousfroit pour Ygerne. Et il li dient : « Sire, que volés vous que nous en fachons ? Vous ne commanderés ja chose que nous ne fachons, se nous le poons faire. » Et li rois dist : « Conment porroie jou plus estre avoec Ygerne ? » Et il dient que se il aloit en sa terre qu'il en seroit blasmés et les gens s'en apercheveroient. « Et que[l] conseil, » dist li rois, « m'en donriés vous dont ? » Et il dient : « Le millour que nous savrons. Faites semonre une grant court a Carduel et faites savoir a tous chiaus qui i verront que il ne s'en muevent devant quinsainne et que chascuns viegne atournés pour sejourner136 quinze jours, et que chascuns de vos barons i amainne sa feme. Ensi porrés avoir l'amour Ygerne. » Et li rois les fist semonre. Et il vinrent tout a Carduel. Et li rois i donna moult de biaus dons. Moult fu liés li rois cel jour que il tint court, si parla a un sien consillier (57 c) qui avoit non Urfins, se li demanda li rois que porroit faire, que l'amour Ygerne l'ochioit, si que il ne pooit durer quant il ne la veoit, et quant il la veoit se li aliege
En marge. A une nouvelle fête, Uter envoie son conseiller Ulfin parler de sa part à Igerne ;
sa dolours, et que il ne puet vivre s'il n'a autre conseil de s'amour, et que morir l'en convenra. Et respont Urfins : « Vous estes moult mauvais, qui pour le desir d'une feme cuidiés morir. Qui oi ains parler de feme qui bien fust priie et requise et (la) on peust douner a li et a cheus qui sont entour li, que elle ne fesist sa volenté ? Et tu t'esmaies. » Et li rois respont : « Tu dis moult bien, et tu sés bien qu'il convient a tel chose. Je t'en pri que tu m'en aiues en toutes les manieres que tu savras, et pren canques tu vaurras dou mien, et donne a cheus et a celes qui sont entour li et parole a Ygerne en tel maniere que tu sés que mestiers m'est. » Et Urfins dist : « J'en ferai mon pooir. » Ensi ont finé lour conseil. Lors dist au roi : « Gardés que vous soiiés bien del duc, et je penserai de parler a Ygerne. » Et li rois dist qu'il le feroit moult bien. Ensi l'ont empris. Li rois fist moult grant joie le duc tous les uit jours, et a sa compaignie donna maint biel jouel. Et Urfins parla a Ygerne, se li dist les choses que (57 d) il cuidoit qui mieus li pleussent, et li aporta par maintes fois moult de biaus joiaus. Et elle s'en desfent et n'en veult nul prendre, et tant que il avint un jour que elle traist a conseil Urfin et li dist : « Pour coi me veuls tu douner ces jouaus et ces biaus dens137 ? » Et il respont : « Pour vostre sens et por vostre grant biauté. Je ne vous puis riens douner, que tout li avoir le roi sont vostre, et tous ses cors a vostre plaisir et a vostre volenté faire. » Et elle respont : « Comment ? » Et il dist : « Pour chou que vous avés le cuer de lui tout entirement, et est vostres et obeist a vous. » Et elle respont : « Dou quel cuer dites vous ? » Et il dist : « Dou roi. » Et elle se saingne et dist : « Dieus ! conme est li rois traitres, qui fait samblant del duc amer et (de) moi [veut] honnir ! Urfins, » fait ele, « gardés que ja mais n'en parlés. Et je voel que vous sachiés que je le diroie mon signour, et se il le savoit, il vous en converroit morir. Et si te di que je ne le celerai que ceste fois. » Et il respont : « Dame,
En marge. mais elle s'indigne et menace de tout dire à son mari.
che sera m'ounours de morir pour mon signour. Ne onques mais dame ne se desfendi de tel chose que vous desfendés del roi a avoir a ami. Car il vous aimme plus que tout le monde. Mais espoir vous vous gabés. Mais, por Dieu, aiiés merchi dou (58 a) roy. Et sachiés de voir qu'il vous en venra encore grans maus, ne vous ne li dus ne se puet desfendre contre la volenté le roi. » Et elle respont et dist em plourant : « Si ferai, se a Dieu plaist, je m'en desfenderai moult bien. Car je ne serai jamais en lieu ou il soit. »
Uther sends Igraine a gold cup to drink from for his sake
Atant se departirent entre Urfin et Ygerne. Et Urfins vint au roi, se li conta canques Ygerne li ot dit. Et li rois dist que ensi doit boine dame respondre : « Nel laissiés ja pour chou a proiier. » Un jour après avint que li rois fu assis au mengier et li dus seoit dalés lui. Et li rois avoit devant lui une moult biele coupe d'or. Et Urfins conseille le roi qu'il envoie cele coupe Ygerne. Et li rois dreche sa teste, si dist au duc : « Sire, mandés Ygerne que elle prenge cele coupe et ke elle i boive pour l'amour de moi. Et je li envoierai plainne de boin vin par un de vos chevaliers. » Et li dus respont comme cil ki nul mal n'i entendoit : « Sire, grans mierchis ; elle le prendera moult volentiers. » Et li dus apiela un sien chevalier et li dist : « Bretel, portés vous ceste coupe vostre dame de par le roi, et li dites que elle i boive pour l'amour de lui. » Bretiaus prist (58 b) la coupe et vint la ou Ygerne estoit et li dist : « Dame, li rois vous envoie ceste coupe, et mes sires vous mande que vous le prendés, et que vous i buvés pour l'amour de lui. »
Igraine tells the duke, and they leave the court at night
Quant Ygerne l'entent, si en ot grant honte et rougi. Et prist la coupe et si but et le vaut renvoiier arriere. Et Bretiaus li dist : « Dame, me sires vous mande que
En marge. Uter fait porter publiquement à Igerne une coupe d'or où son mari lui dit de boire pour l'amour du roi.
vous le retenés. » Et elle le retint. Et Bretiaus s'en va devant le roi et le merchie de par Ygerne qui138 onques mot ne li avoit dit. Lors ala Urfins veoir que Ygerne faisoit, si le trova moult pensive. Et quant les tables furent ostees, si apiela Urfin et li dist : « Urfins, par grant traison m'a envoiié vostre sires une coupe. Mais tant sachiés vous bien que je dirai a mon seigneur la honte que vous et il me pourcachiés. » Et Urfins respont : « Dame, vous n'estes pas si fole que vous ne sachiés bien que puis que feme di(s)t tel chose a son signour, ja puis ne le querra. Et pour che vous en garderés moult bien. » Et Ygerne respont : « Dehait qui s'en gardera ! » Atant departi Urfins d'Ygerne. Et li rois ot mengié et fu moult liés, si prist le duc par la main et li dist : « Alons veoir ces dames. » Et il dist : « Sire, volentiers (58 c). » Lors vont li rois et li dus en la cambre Ygerne. Mais li rois n'i ala fors que pour veoir Ygerne, et ele le sot bien. Ensi souffri chelui jour dusques a la nuit. Lors s'en ala a son ostel, et quant vint li dus, si le trouva en sa chambre plorant, et quant il le vit, si s'en esmiervilla moult et le prist entre ses bras com cil qui moult l'amoit, et li demande que ele avoit. Et ele li dist : « Je nel vous celerai ja, car il n'est riens que je tant aim comme vous. » Adont li dist tout l'afaire le roi si comme vous l'avés oi, et que toutes ces dames que il mande et ces assamblees ne fait il se pour li non. « Et vous m'avez ore fait prendre sa coupe et me mandaste[s] que je i beusse pour l'amour de lui. Et vous di bien que je ne puis plus durer [a lui], ne a Urfin un sien consillier. Et si sai bien que puis que je le vous ai dit, il ne puet mais remanoir sans grant mal faire. Et je vous pri que vous m'en menés, car je ne voel plus estre en ceste ville. » Quant li dus ot oi et entendu che que sa feme li dist, si en fu moult irés, car il l'amoit moult de grant amour ; si manda ses chevaliers en la vile a conseil. Et
En marge. Igerne révèle tout à son mari, qui part secrètement avec elle.
quant il furent venu, si conurent139 bien que li dus estoit irés. Et li dus lor dist : « Signour, apparilliés vous por (58 d) chevauchier tout priveement que nus nel sache. Et n'en demandés ja pour coi, tant que je le vous die. » Et dient tout : « A vostre commandement. » Si dist li dus : « Laissiés vo harnas sans vos armes et vos chevaus, et il nous sivront bien demain, que je voel que li rois n'en sache mot, ne nus cui140 je le puisse celer, que je m'en voise. » Ensi comme li dus commande, et il fu fait. Et li dus ot commandé ses chevaus a amener pour chevauchier. Et li dus et Ygerne chevaucierent au plus celeement qu'il porent. Ensi s'en ala li dus en son pais, et en mena sa feme. Au matin, quant il s'en fu alés, (fu ales) fu grans la noise par la vile des gens le duc qui estoient remés. Li rois sot au matin que li dus s'en fu alés, si en ot grant duel, et moult l'em pesa de che que il en ot mené Ygerne. Si manda tous ses barons et leur dist et lour monstra (la verite) le honte et le despit que li dus li avoit fait qui alés s'en estoit et sans le congié de court. Et il respondent que il s'en esmiervellent tout et qu'il a fait folie. Ensi parolent cil qui ne savoient pour coi li dus s'en estoit alés. Et li rois lour dist : « Signeur, consilliés moi comment je le porrai amender. » Et il dient : « Sire, ensi comme il vous (59 a) plaira. » Et li rois dist : « Je li manderai, se vous le me loés, que il viegne amender le fourfait que il m'a fait, et tout ensi comme il s'en ala reviegne arriere por faire droit. » Et tout s'i acordent.
The duke refuses Uther's order to come back to court
En che message alerent doi preudoume de par le roi et chevaucierent tant que il vinrent a Tintageul. La trouverent le duc. Et quant il l'orent trouvé, se li disent che que li rois li mandoit. Et quant li dus oi qu'il le converroit arriere raler si comme il estoit venus, si sot bien
En marge. Uter, courroucé, déclare que le duc l'a offensé en quittant sa cour sans congé, — et lui envoie dire de revenir ;
que il li en converroit mener Ygerne, si respondi as messages : « Or poés dire au roi que je n'ira[i] pas arriere a sa court, car il a tant fait a moi et as miens que je ne le doi croire ne aler a sa court. Ne je n'en parlerai ja autrement, mais je en trai bien Dieu a garant, qui set bien qu'il m'a tant fait que je nel doi plus croire. » Ensi repairent141 li message arriere au roi.
The duke's advisers stand by him, and Uther declares war
Quant li message s'en furent parti, si a mandé li dus les preudoumes de son privé conseil, si lour conta et dist [por] quoi142 il en estoit venus de Carduel, et la desloiauté que li rois li pourcachoit de sa feme. Quant cil l'oirent, si disent que che n'averra ja, se Dieu plaist, et que bien devroit mal avoir cil qui pourcache tel chose viers son homme. Lors dist li (59 b) dus : « Signeur, je vous pri pour Dieu et por chou que faire le devés que vous m'aidiés a desfendre ma terre, se li rois m'assaut. » Et il respondent que si(l) feront il moult volentiers, et li aideront si avant comme il porront. Ensi se consilla li dus as ses hommes. Et li message revinrent arriere au roy, se li conterent la response le duc. Et quant il l'oi, si [dist qu'il] s'esmiervilloit143 moult de la folie que li dus avoit dite, car il le cuidoit moult a sage home. Et li rois prie as ses barons que il li aident a amender le honte de sa court que li dùs li avoit faite. Et cil respondent que chou ne li pueent il veer, mais il li prient tout ensamble pour la loiauté que il le fache desfier avant a quarante iours. Et ensi le fist li rois, et lour pria que au chief de quarante jours fuissent a Tintageul comme pour ostoiier. Et il dient que si feront il. Et li rois envoie ses messages pour desfier le duc. Et quant il l'orent desfié, li dus dist que il s'en desfenderoit se il pooit, et cil qui l'orent desfié s'en retornerent, et li dus s'apparilla de lui desfendre. Et
En marge. le duc refuse, sans s'expliquer. — Uter fait défier le duc,
li message dient au roi que li dus s'en desfendera se on l'assaut.
Uther lays waste to the duke's land
Quant li rois ot chou oi, si en fu moult iriés, et envoia par toute sa terre pour semonre ses barons, si les fist tous assambler a l'entree de la terre le duc (59 c), si destruist et villes et chastiaus. Et si oi dire que li dus estoit a une part en un de ses chastiaus et sa feme en l'autre. Lors parla li rois a son conseil et lour dist que il le consillaissent le quel il assaurroit avant. Et ses consaus li144 loe que il voist assaillir le duc, que se il le prent il avera le pais et la terre toute. Ensi s'en sont acordé, et li rois l'otria, et quant il chevauchierent ou li dus estoit, si dist li rois a Urfin : « Urfins, quel conseil porrai je prendre d'Ygerne ? » Et Urfins respont : « Sire, de che c'on ne puet avoir se convient sousfrir. Et devés grant forche metre a prendre le duc ; car, se vous l'aviés pris, vous en verriés bien a chief de l'autre affaire. »
Part 6: Merlin helps Uther win Igraine, and Arthur is born and secretly given away
Uther besieges the duke and longs for Igraine
Chi endroit dist li contes que li rois assist le duc en son chastiel. Si i ert grant pieche que onques prendre ne le pot, si en fu moult dolans, et si estoit moult angoisseus pour Ygerne, (59 d) et tant que il estoit en son pavillon, si plouroit. Et quant si homme le virent plourer, si en alerent, et le laissierent tout seul. Et Urfins qui estoit fors, quant il le sot, si vint devant lui et le trouva plourant, si l'en pesa moult, et li demanda pour coi il plouroit. Et li rois li dist : « Urfins, tu dois bien savoir pour coi, que tu sés bien que je me (men) muir pour Ygerne. Et je voi bien que morir m'en convient, car j'ai perdu tout le repos que hom doit avoir ; pour chou si sai bien que je m'en muir. Car je ne voi comment je puisse
En marge. et bientôt envahit sa terre, — et assiège le duc dans un château, pendant qu'Igerne est dans Tintageul. — Uter se désole de ne pas la voir ;
avoir garison. » Et Urfins li dist : « Sire, vous estes moult de foible cuer, que vous cuidiés morir pour une feme. Mais je vous donrai boin conseil, se vous volés. Se vous faisiés querre Merlin et mander tant qu'il venist a vous, il ne porroit estre qu'il ne vous en seust consillier. Et vous li dounissiés canques ses cuers vaurroit. » Et li rois respont : « Il n'est riens que on peust faire nule que je ne fesisse. Mais je sai bien que Merlins set bien ma destrece, si criem que je l'aie courechié de che que [li] lieus [vuis] de la table reonde fu assaiiés, qu'il i a moult grant pieche qu'il ne fu en lieu ou je fuisse ; ou espoir qu'il li145 poise quant je aim la feme de mon houme, mais certes (60 a) je n'en puis mais, car mes cuers ne s'en puet partir. Et je sai bien que il me dist que je ne l'envoiaisse ja querre. » Et Urfins respont : « Sire, d'une chose sui je certains, que se il est sains et haitiés et il vous aimme tant comme il seut et il set la destrece que vous avés, et il ne demourra pas que il ne viegne a vous. » Ensi comforte Urfins le roi, et li dist, se il faisoit biele chiere et grant joie et mandast ses houmes et fust avoec aus, il alegeroit grant partie de sa doulour. Et li rois dist que il fera moult volentiers che que il li conseille, mais l'amour Ygerne ne porroit il oublier. Ensi se comforta li rois une grant pieche, et refist le chastiel assallir, mais il ne le pot prendre.
Merlin comes to Ulfin and Uther in disguise and promises Uther Igraine
Un jour avint que Urfins chevauchoit par l'ost, tant qu'il encontra un homme k'il ne connissoit mie. Et cil hom li dist : « Sire Urfins, je parleroie volentiers a vous la fors. » Et Urfins li dist : « Et je a vous. » Lors s'en alerent fors de l'ost. Et Urfins descent a pié, pour parler a lui, et li demande qui il estoit. Et il li dist : « Je sui uns hom vieus, et fui ja tenus pour sages quant je fui jovenes, mais on dist que je radote. Mais je vous
En marge. Ulfin lui conseille de recourir à Merlin ; mais celui-ci a défendu qu'on l'envoyât chercher. — Un jour Ulfin rencontre un vieillard qui lui dit qu'il se chargerait bien de faire parler Uter à Igerne ;
di a conseil que je fui n'a gaires a Tintageul, si fu acointes d'un preudomme qui me dist que (f. 60 b) vostre rois amoit la feme au duc, et que pour chou li destruist li rois sa terre que li dus l'en mena de Carduel. Et se vous me volés croire et donner boin loiier, je sai tel homme qui vous feroit bien parler a Ygerne et conseillier le roi de s'amour. » Quant Urfins oi ainsi parler le viel homme, si s'esmiervilla moult ou il prendoit chou qu'il disoit, se li prie que, se il set, que il li ensegne celui qui le roi en porroit consillier. Et il respont : « Je savrai anchois quel loiier li rois en donroit. » Et Urfins dist : « Quant jou avrai parlet au roy, te trouverai jou chi ? » Et il dist : « Vous me troverés ou moi ou mon message. » Et cil le commande a Dieu, si s'en va. Et Urfins vint au roi, se li dist tout chou que il avoit trouvé. Et quant li rois l'oi, si en rist et li demande : « Urfins, connois tu cel homme ? » Et il dist : « Sire, c'est uns vieus hom. » Et li rois li demande : « Quant doit il reparler a toi ? » Et Urfins dist : « Le matin, et me dist que li sache a dire le loiier que vous li donrés. » Et li rois dist : « Jou irai le matin. » Lors ala li rois la ou Urfins l'en mena, si troverent un contrait, quant il furent issu de l'ost, et li rois passa par devant lui, et li contrais li crie : « Rois, se Dieus acomplisse ton cuer de la chose du monde que tu plus aimmes, don(f. 60 c)ne moi tel chose dont je te saice gré. » Et li rois rist et dist a Urfin : « Urfins, feroies tu riens pour moi ? » Et il146 dist : « Sire, oil, canques je porroie. » « Or va dont, » dist li rois, « si te donne a cel contrait, et li di que je te ai donné et que je n'ai chose avoec moi dont je soie (si) saisis. » Et Urfins s'ala seoir dalés lui tantost. Et quant li contrais vit Urfin, se li dist : « Que venés vous querre ? » Et il dist : « Li rois veult que je soie vostres. » Et quant li contrais l'entendi, si s'en rist et li dist : « Li
En marge. Uter devine que c'est Merlin. — Il se montre sous les traits d'un infirme,
rois s'est apercheus et me connoist moult mieus que tu ne fais. Mais or t'en va au roi, se li di que il te feroit grant meskief faire pour sa volenté, et que je li manc qu'il s'est tost apercheus, et que mieus l'en sera. » Et Urfins vint au roi, se li conte. Et quant li rois oi chou, si chevaucha arriere grant aleure, et quant il vinrent la ou il l'avoient trouvé, [si n'en trouverent point,] si dist li rois a Urfin : « Sés qui li hom est qui ier parla a vous en samblance de vieil homme147 ? C'est cil meismes que tu as hui veu contrait148. » Et Urfins respont : « Puet il estre que hom se puet desfigurer ? et qui est il qui ensi se desfigura ? » Et il respont : « Saichiés que c'est Merlins qui ensi se gabe de nous. Et quant il vaurra parler a nous, il le nous fera bien savoir. » Ensi le laissierent ester. Et Merlins vint en la ten(f. 60 d)te le roi en sa droite samblance et demanda ou li rois estoit. Et uns messages vint au roi, se li dist que Merlins le demandoit. Et quant li rois l'oi, si en fu moult liés et s'en vint au plus tost qu'il pot la ou Merlins estoit, et apiela Urfin : « Or verras chou que je te dis, que Merlins est venus, et le savoie bien que pour nient le quer[r]oit on. » Et Urfins dist : « Sire, or i parra se vous onques riens vausistes ne seustes faire a sa volenté, car il n'est nus hom qui mieus or vous puist aidier de l'amour d'Ygerne. » Et Merlins vint a Urfin et li dist : « Se li rois me voloit jurer sour sains que il me donroit un don tel que je li demanderoie sauve s'ounour, je li aideroie a avoir l'amour d'Ygerne. Et toi meismes le convient jurer avant que tu ne t'en iras a l'encontre. » Et Urfins respont : « Che poise moi qu'il n'est ja fait. » Et li rois otroie chou que Urfins149 a dit [ ; et dit Urfins : « Mais] or pense comment il puist estre alegiés. » Et quant Merlins ot ceste parole, si s'en rist et dist que « quant li serement seront fait, je vous dirai conment che porroit estre. » Lors fist li rois aporter les sains, et illuecques jura li
En marge. puis vient trouver le roi sous sa vraie forme et lui promet d'accomplir ses désirs s'il lui jure de lui accorder le don qu'il lui demandera. — Le roi jure.
rois et Urfins che que Merlins lour devise que li rois li donra che que Merlins li demandera. Ensi furent li serement fait et Merlins les ot pris. (f. 61 a) Lors dist li rois : « Or vous pri je, Merlins, que vous pensés de mon affaire comme li hom ou monde qui gringnour mestier en a. » Lors dist Merlins : « Sire, il vous converra aler en moult diverse maniere la ou Ygerne est. Car elle est moult sage dame et moult loiaus enviers Dieu et enviers son signour. Mais ore verrés quel pooir j'ai de vostre volenté accomplir. » Lors dist au roi : « Sire, je vous baillerai la samblance le duc si bien que de nului ne serés conneus. Et li dus a deus chevaliers qui sont si privé de lui que nus plus et d'Ygerne aussi : li uns a a non Bretiaus et li autres Jourdains. Je baillerai Urfin la samblance Jordain et je prenderai la samblanche Bretel, et je ferai ouvrir la porte dou chastiel ou Ygerne est, et vous ferai entrer laiens, et girrés a li. Et je et Urfins enterrons apriés vous par les samblances que nous prenderons. Mais vous en convenra moult main issir fors, quant nous serons laiens, que au matin orrons moult estranges nouvieles. Et si atornés votre ost a l'issir et vos barons. Et desfendés que nus n'aille viers le chastiel devant chou que nous soions revenu. Et gardés que vous ne le dites nului homme ou vous volés150 aler que a nous deus qui chi soumes. » (f. 61 b) Et Urfins et li rois respondent que il le feront tout ensi comme il l'a devisé. « Or vous aprestés, » fait Merlins, « car je vous baillerai ces samblances par voies. » Li rois se hasta de faire chou que Merlins li dist au plus tost que il pot. Et quant il l'ot fait, si dist a Merlin : « Avés vous apparillié ? » Et il respont : « Il n'i a fors de l'aler. » Atant se metent a la voie, et tant alerent qu'il vinrent au chastiel. Lors dist Merlins au roi : « Sire, or vous remanés chi et nous en irons entre moi et Urfin. » Lors s'en vont, si donna samblance lui et Urfin. Et quant il furent dessamblé, si revinrent arriere au roi. Merlins li aporta une herbe et si li dist : « Sire, frotés
En marge. Merlin donne au roi la forme du duc, à lui et à Ulfin celle de deux de ses chevaliers ;
vostre visage de ceste herbe et vos mains. » Li rois le fist, et quant il ot chou fait, si ot tout apertement le samblance le duc. Et lors dist au roi : « Sire, or vous souviegne se vous veistes onques Jourdain. » Et li rois dist : « Oil, je le connois moult bien. » Et Merlins vint a Urfin, si li remist la samblance Jourdain et lors l'amena par devant le roi. Et Urfins dist : « Je ne le connois pour nul homme se che n'est pour le duc. » Et li rois dist d'Urfin k'il li samble Jourdain. Et quant il orent un poi ensi esté, si regarderent Merlin, si lour fu avis que che fust Bretiaus. Ensi parlerent (f. 61 c) ensamble et attendirent jusques a la nuit. Et quant il fu a la nuit un poi annuitié, si vinrent a la porte de Tintageul. Et Merlins apiela le portier, et li portiers et cil ki gardoient la porte vi(n)rent tout apertement Bretel et le duc et Jourdain, et ouvrirent la porte et les laissierent ens entrer. Et quant il furent ens, si desfendi Bretiaus que nus ne desist que li dus fust venus. Assés fu qui ala dire a la duchoise que li dus estoit venus. Et cil chevaucent tant que il vinrent devant le palais. Lors descendirent et li rois traist Merlin a conseil, et Merlins lui, et li dist qu'il se tiegne moult liement comme li dus. Et ensi vinrent li troi jusques a la chambre Ygerne, qui estoit ja couchie, et au plus tost qu'il porent firent il lour signour couchier.
Uther sleeps with Igraine disguised as the duke, and Arthur is conceived
Ensi jurent li rois et Ygerne cele nuit, et en cele nuit engenra il le boin roi qui fu apielés Artus. La dame fist grant joie d'Uter Pandragon comme dou duc son signour que elle amoit moult (. Ensi avint que li rois et Ygerne jurent ensamble toute nuit, et en cele nuit engenra il Artu), dusques a l'ajournee que nouvieles vinrent en la ville que li dus estoit mors et ses chastiaus (f. 61 d) pris. Les nouvielles vinrent moult celeement laiens. Et quant Bretiaus et Jourdains qui estoient ja
En marge. ils entrent ainsi dans Tintageul ; — le roi partage le lit d'Ygerne et engendre Artu. — Le matin on apprend que le duc a été tué ;
levé oirent ces nouvieles, si vinrent la ou lour sires gisoit, si dirent : « Sire, levés sus, si vous hastés et alés a vostre chastiel, que vos gens cuident que vous soiiés mors. » Et il lour dist : « Che n'est pas merveille se il le cuident, car jou issi en tel maniere dou chastiel que nus n'en sot mot. » Il prist congiet a Ygerne et le baisa moult doucement au departir, voiant tous chiaus qui laiens estoient. Et puis issirent dou chastiel au plus tost qu'il porent, c'onques ne furent ravisé de nului, si fu li rois moult liés. Et Merlins li dist : « Sire, je vous ai bien tenu vos couvens. Or gardés vous que vous me tenés les miens. » Et li rois dist : « Vous m'avés fait la gringnour amour que on peust faire et le plus biel serviche que nus hom peust faire a autre. Et les vos couvens vous tenrai jou bien se Dieu plaist. » Et Merlins dist au roi : « Je le te demanc, et voel que tu saces que tu as gaaignié(e) un hoir, et que tu le m'as dounet, car tu ne le dois avoir. Et tel pooir coume tu i as tu le me donras. Et si fai mettre l'eure et la nuit en escrit que tu l'engenras, si savras se je t'ai voir (f. 62 a) dit. » « Et je t'ai juré, » fait li rois, « si le te ferai si comme tu l'as dit, et si le te doing. » Ensi chevauchierent jusques a une iaue : a cele iaue le[s] fist Merlins laver, et puis refurent comme devant. Lors chevaucierent dessi a l'ost au plus tost qu'il porent. Et si tost coume il (l)i furent venu, si houme s'assamblerent entour lui et li disent que li dus estoit mors. Et li rois lour demanda comment chou avoit esté. Et il li conterent que le jour que il s'em parti estoit li os moult coie et serie : « Et li dus s'aperchut que vous n'i estiés mie, si fist sa gent armer et s'en issirent tout a piet et a cheval et se ferirent en nostre ost, et il firent grant damage, ains que vo gent fuissent armé. Et li cris leva et la noise, et no gent s'armerent et lour coururent seure, et les remisent jusques devant la porte. La guenchi li dus, [et] fist moult d'armes, et illuec fu ses chevaus ochis et il abatus ; et illuec fu mors li dus entre
En marge. Uter le dément, et sort de Tintageul. — Uter, ayant repris sa figure, revient à son camp, où il apprend qu'en effet le duc a été tué cette nuit même dans une sortie.
no gent a piet qui ne le connissoient mie. Et nous hurtames a iaus parmi la porte, et cil se desfendirent moult petit, puis que il orent perdu le duc. » Li rois dist que moult li poise de la mort le duc.
Uther wants to make amends, and Ulfin plans a meeting with the duke's family
Ensi fu li dus de Tintageul mors et ses chastiaus (f. 62 b) pris. Li rois parla as ses barons et lour moustra que moult li pesoit de la mesqueance le duc, si lor demanda conseil comment il porroit ceste chose amender, qu'il ne voloit pas que il en fust blasmés, car il ne haoit pas le duc de mort : « Si l'amenderai a men pooir. » Lors parla Urfins, qui moult estoit bien dou roi, se li dist : « Sire, dès que la chose est faite, si la convient amender au plus biel que on porra. » Lors traist Urfins grant plenté de ses barons a conseil et lor dist : « Signour, comment loés vous que li rois amende a la dame le mort de son baron et as ses amis ? Car il vous en requiert conseil, si l'en devés consillier a vo(s) pooir comme vostre signour. » Et il respondent : « Nous le consillerons volentiers, et vous nous consilliés de chou qui mieus nous vaille a requerir ; car nous savons bien que vous estes moult bien de son conseil. » Et Urfins respont : « Cuidiés vous, pour chou se je sui bien de lui, que je li loe chose par derriere que je ne li loe par devant ? Dont me terriés vous a traites. Et se li151 los estoit seur moi de la pais as amis a la dame, je en loeroie tel chose que vous n'oseriés mie penser. » Et il respondent : « Nous vous en requerons (f. 62 c) bien et savons bien que vous estes (et) de boin conseil, et nous vous prions que vous en dites vostre avis, si comme vous avés oi. » Et il dist : « J'en dirai mon avis, et se vous savés mieus si le dites. Je loeroie que li rois mandast par tout (et) la ou li ami a la dame et au duc seroient et les fesist venir a Tintageul,
En marge. Le roi exprime son regret de la mort du duc et son désir de l'amender envers les siens : on entre en délibérations et en négociations.
et li rois i fust et fesist la dame et ses152 amis venir devant li et si lour fesist li rois querre pais de la mort le duc tele que s'il le refusoient qu'il en fuissent blasmé et li rois tenus por loiaus. » Ensi vinrent devant le roi, se li ont conté lour conseil, mais il ne dient mie que Urfins lour eust dit, car il l'ot desfendu. Si respondi li rois et dist : « Signour, a che conseil m'acort je bien, et je voel que il soit ensi conme vous l'avés devisé. »
Merlin claims the reward Uther promised him
Ensi manda li rois les parens le duc par les terres et que il venissent a Tintageul par boines trives, qu'il lour voloit amender toutes les choses dont il se plaignoient de lui. Et Merlins vint a conseil et (li) dist au roi : « Sire, savés vous qui che conseil a donné que vous faites ? » Et li rois dist : « Naje, autrement que li baron le me loent. » Et Merlins dist : « Sire, il ne le vos153 seussent pas entre iaus [tous itel loer], mais Urfins qui moult est sages et loiaus a porpensé la pais en son cuer la millour et la plus hounerable qui soit. Et si ne quide(nt) pas que nus le sace ; et non fet il, et je seulement et vous cui154 je l'ai dit. » Et li rois (li) prie Merlin que il li die. Et Merlins le conte au roi. Et quant il l'oi, si en ot moult grant joie et dist a Merlin : « Que m'en loés vous de ceste chose ? » Et Merlins dist : « Je ne sai millour conseil douner ne plus loial, et si avras acomplie toute la volenté de ton cuer dont tu iés si desirrans. Et je m'en voel aler. Mais je voel avant parler a toi par devant Urfin. Et quant je m'en serai alés, tu porras bien demander a lui coument il a pensee ceste pais. » Et li rois dist que ensi le fera il. Atant fu Urfins apielés, et quant il fu venus devant iaus, si parla Merlins et dist : « Sire, vous m'avés en couvent que vous me donrés l'oir que vous avés engenré, qu'il n'est pas raisons que vous le tiegniés a vostre fil.
En marge. Merlin réclame le don promis ; c'est l'enfant qu'Igerne a conçu ;
Et vous avés la nuit et l'eure en escrit qu'il fu engenrés, et si savés bien que vous l'avés engenré par moi ; si seroit vostre li pechiés, se je ne li aidoie, car espoir encore porroit avoir sa mere grant honte de lui, et feme n'a point de sens cont[r]e chou qu'elle ne puet celer. Si voel que Urfins (f. 63 a) en face(s) ses lettres et que il le terme et le nuit que il fu engenrés i meche ; il ne vous ne me verrés mais devant le jour que il naistera, la nuit. Et je vous pri comme a mon signour que vous creés Urfin de canques il vous dira. Car il vous aimme de tout son cuer, ne il ne vous loera ja chose qui ne soit a vostre preu et a vostre hounour. Et je n'en parlerai mais a vous devant sis mois, mais je parlerai entre chi et dont a Urfin. Et che que je vous manderai par Urfin creés et faites se vous volés [estre] bien de moi et de lui et se vous volés vostre loiauté sauver d'or en avant. »
Merlin warns Uther never to tell Igraine he slept with her
Ensi retint Urfins [le terme de] l'engendrement155 de l'enfant, et Merlins traist le roi a conseil : « Sire, tu te prenderas garde que Ygerne ne sache que tu as a li geu. Chou est la riens que plus le fera tenir en ta merchi : que se tu li demandes de sa grossece et de qui elle est grosse, elle ne savera trouver le pere, si en avera grant honte de toi. Et chou est la chose dont tu me porras mieus aidier que je aie l'enfant. » Ensi prist Merlins congiet du roi et d'Urfin. Et li rois chevaucha tant que il vint a Tintageul. Et Merlins s'en ala en Norhomberlande a Blaise, se li conta ces choses, et il les mist en escrit et par lui le savons nous. Et quant li rois fu a Tintageul, si (de)manda ses (f. 63 b) hommes a conseil et lour demande qu'il fera de ceste chose. Et il li dient : « Sire, nous vous loons que vous fachiés pais a la duchoise et viers ses amis et viers les amis au duc. » Et li rois dist que il aillent parler
En marge. pour qu'elle ne s'oppose pas à sa remise, Uter ne doit pas lui révéler que c'est lui qui est son père.
a li et que il [li] dient que elle ne se puet desfendre a lui, et se ele veult la pais, il le fera tout a sa volenté. A tant s'en alerent li baron a Tintageul. Et li rois remest et traist Urfin a conseil et li dist : « Que me loes tu de ceste pais ? » Et li rois li fist entandant k'il savoit bien qu'il avoit pourparlé. Et Urfins dist : « Sire, je l'ai pourparlé. Ore savés vous bien se elle vous plaist. » Et li rois respont : « Elle me plaist bien, et je vaurroie ja qu'elle fust chi. » Et Urfins dist : « Sire, ne vous entremetés ja de l'otriier, car je le querrai bien. » Ensi ont finé lour conseil. Et li message vinrent a Tintageul, si trouverent la duchoise et les amis au duc, se li conterent comment li dus avoit esté mors et par son outrage. Et dient que moult em poise le roi, et que il en feroit pais a la dame et as ses amis. Et il voient bien que il ne se pueent tenir vers le roi, et loent bien li preudomme a la dame et a tous ses amis la pais au roi. Et il respondent que il s'en consilleront, si se traisent a (f. 63 c) une part. Lors dient li ami a la dame et cil au duc : « Li preudomme dient voir de chou qu'il dient que nous ne nous poons viers le roi desfendre. Mais oons quel pais il vaurroit faire a vous et a nous. En tele maniere le puet li rois offrir qu'elle ne doit estre refusee. Et ensi le loons nous. » Et la dame respont : « Je ne me getai onques dou conseil mon signour, non ferai jou del vostre. » Ensi revinrent arriere de lour conseil. Et lors parla li uns des plus sages et dist as messages : « Signour, ma dame dist [que elle veut savoir] quel amende li rois vaurroit faire. » Et li message respondent et dient : « Nous ne savons pas la volenté le roi, mais tant dist il que il l'amendera tout au dit de ses barons. » Et cil respondent : « Dont l'amenderoit il bien, se c'estoit voirs. Et vous estes si preudoume que vous li loerés bien, se Dieu plait, qu'il soit a sen hounour156. »
A day is set for the duke's family to meet the king
Ensi prisent un jour dusques a quinsainne que la dame et si ami venront157 devant le roi pour oir qu'il vaurra dire. Ensi fu pris li jours, et li message vinrent devant le roi et li disent chou que il avoient trouvé(e) a la dame et as ses amis. Et li rois dist que conduite sera elle bien et tout cil qui avoec lui verront et que tout l'otrient vo(f. 63 d)lentiers. Ensi sejorna li rois cele quinsainne, et orent entre lui et Urfin parlé de mainte chose. Et quant vint li jours de la quinsainne, li rois, si comme si baron li loerent, envoia la dame querre en158 conduit. Et quant elle fu venue a l'ost, li rois fist tous ses barons assambler a son conseil et lour demanda que il voloient requerre de par la dame pour endroit cele pais. Li consaus a la dame respont : « Sire, la dame n'est pas chi venue pour demander, mais por oir que vous li offerrés de la mort de son baron. » Et quant li rois les oi, si les tint moult a sages. Et li rois traist a une part (le sien a) son conseil, et li rois lour demande : « Signour, que me loés vous de cest affaire ? » Et il respondent : « Sire, che ne puet nus savoir fors vostre cuers quel pais vous volés a iaus ne que vous lour volés offrir. » Et li rois respont : « Je le vous dirai. Vous estes tout mi homme et tout si preudomme que vous ne me mesconsillerés mie, si le mech dou tout seur vous. » Et il dient : « Sire, vous nous cargiés moult. Dont commandés Urfin que il soit a nostre conseil, car nous riens n'en feriens se il n'estoit a nostre conseil. »
Both sides leave the peace to the barons, and Ulfin proposes the marriage
Quant li rois ot oi qu'il (f. 64 a) demandoient Urfin pour iaus consillier, si fist samblant qu'il en fust liés159, et dist a Urfin : « Je t'ai norri et fait riche homme, et je
sai bien que tu iés sages. Va, si les conseille par mon commandement. » Et Urfins dist : « Si ferai je, dès que vous le loés. Mais tant voel je bien que vous sachiés que nus sires ne puet estre trop amés de ses honmes, et se il sont preudoume, il ne se puet pas viers iaus trop humilliier pour avoir les cuers. » Ensi va Urfins au conseil as160 barons. Et quant il furent tout a une part trait, se li demanderent : « Urfins, que loés vous de ceste chose ? » Et Urfins respont : « Vous avés oi que li rois se met seur vous. Ore alons a la dame et as ses amis pour savoir se il se meteront seur vous. » Et il respondent tout qu'il a bien dit. Ensi alerent parler a la dame et a son conseil. Et quant il furent devant lui, si dirent que li rois se metoit del tout sour iaus et terroit la pais tele comme il le feroient, et il estoient venu pour demander se ses consaus s'i meteroit. Et cil respondent : « De chou se doit on bien consillier. » Si s'en consillierent, et dirent que li rois n'en pooit plus faire offre que de soi(t) metre sour ses barons. Ensi s'acorda la dame et ses consaus (f. 64 b) et li parent au duc qu'i[l] s'i meteroient, et cil em prisent la seurté. Adont se traisent a consel et demanderent li uns a l'autre que chascuns en looit. Et quant chascuns en ot dit son avis, il demanderent a Urfin qu'il en looit. Et Urfins dist : « Je en dirai mon avis a tous. Signeur, vous savés bien que li dus est mors par le roi, ne il n'avoit pas faite chose dont il deust morir. N'est che voirs que je di ? Et sa feme est remese chargie d'enfanz161, si savés bien que li rois li a sa terre gastee ; et est la mieudre dame dou monde et la plus biele et la plus sage. Et savés que li parent le duc ont ore moult perdu en sa mort, si est bien drois que li rois lour rende partie de lour pertes, si que il peust avoir leur amour. D'autre part, vous savés que li rois est sans feme. Si di en mon dit que li rois ne li puet restorer son damage ne amender se il ne le prent,
En marge. A la conférence des barons des deux parts, Urfin propose qu'Uter épouse Igerne et que le roi Lot d'Orkanie épouse la fille du duc.
si m'est avis que il le deveroit bien faire et pour lui amender et162 pour nos amours avoir et por tous chiaus dou regne. Et quant il avera chou fait et otroiiet, que il marie le fille dou duc au roi Loth d'Orkenie qui chi est, et as autres amis fache tant que il le tiegnent a ami et a signeur et a roi loial.
Both sides accept, Uther marries Igraine, and Lot marries her daughter
(f. 64 c) « Or avés oit, » fait Urfins, « mon conseil [; or poés dire autre,] se vous [ne] vous i acordés. » Et il respondent tout : « Vous avés le mieus dit que nus peu[s]t penser. Et se vous l'osiés le roi retraire, et nous veions que il s'i acort, nous nous i acorderons tout. » Et Urfins respont : « Signeur, vous ne dites mie assés. Mais se vous vous i acordés plenierement, je recorderai la parole au roi. Veschi le roi d'Orkenie sur coi il gist grant partie (partie) de la pais, et il die de la pais son avis. » Et il respont : « Ja pour chose que vous en aiiés seur moi dite ne vueu ge que la pais remaingne. » Et quant li autre l'oirent, se s'i acorderent tout. A tant vin[dren]t la ou li rois estoit, et la dame fu mandee et tous ses consaus. Et quant il furent tout venu, si lour dist Urfins et recorda la pais si comme il l'avoient pourparlee, et puis demanda as barons : « Loés vous ceste acorde ? » Et il respondent tout : « Oil. » Et Urfins se torne deviers le roi et li dist : « Sire, que dites vous ? Dont loés vous l'acordement de ces preudoumes ? » Et il respont : « Je le voel bien, se la dame et si ami s'i acordent et li rois Loth voelle prendre pour moi la fille au duc. » Lors respont li rois Loth : « Sire, vous ne me loe[rés] ja chose pour bien que je ne face pour vostre amour et pour (f. 64 d) la pais. » Lors parla Urfins devant tous a chelui qui portoit les paroles a la dame, et li demande : « Loés vous ceste pais ? » Et il respont conme sages, et regarde la
dame et son conseil qui furent si morne et si piteus que l'iaue dou cuer lour montoit as ieus, si que de teuls i avoi(en)t qui plouroient de pitié et de joie. Et chis meismes qui devoit respondre plouroit et dist em plourant : « Onques mais si boine amende ne [fist] sires a houmes. » Et demanda a la dame et as parens le duc : « Loés vous ceste pais ? » La dame se teut. Et li parent a la dame et au duc parlerent et dient tout : « Il n'est nus qui ne le doive loer, et nous le loons bien. Car nous tenons le roi a si preudomme et a si loial que nous nous meterons de toutes les autres choses sour lui. » (et) Ensi fu creantee la pais d'une part et d'autre, et ensi prist Uters Pandragons Ygerne et donna sa fille au roi Loth d'Orkanie. Les nueches dou roi et d'Ygerne furent au tresime jour [après la quinzaine dou jor ou li parlement avoit esté, et trois semaines devant le parlement avoit esté ocis le dus ; ensi poez conter deux mois entiers dès le jor] que li rois avoit geut a li en sa chambre. Et de la fille que il donna le roi Loth issi Mordrès et me sires Gauvains [et Agrevains] et G[u]er[re]hès et Gahariès. Et li rois Neutres de Sorhaut ot l'autre fille bastarde qui (f. 65 a) ot non Morgans. Par le conseil de tous ses amis ensamble une autre fille qui ot a non Morgue fist li rois aprendre a lettre en une maison de relegion, et elle aprist tant et si bien que aprist les set ars, et si sot mierveilles d'un art que on apiele astrenomie, et elle en ouvra moult tost et tous jours, et moult sot de fisike, et par cele fisike fu elle apielee Morgue la fee. Les autres enfans adrecha li rois tous, et moult ama les parens le duc.
Uther asks Igraine whose child she's carrying
Ensi ot li rois Ygerne et la tint tant que la grossece apparut, et tant que li rois gisoit une nuit avoec li, si mist sa main sour son ventre et demanda de qui elle estoit grosse. Car elle ne pooit mie estre grosse de lui puis que il l'ot prise, qui n'avoit onques nulle fois geut a li
En marge. Les parents du duc et Igerne acceptent avec joie ; les noces se font. — De cette fille mariée à Lot naquirent Mordret, Gauvain, Agrevain, Guerrehès et Gaheriet. Une autre fille, Morgan, épouse le roi de Sorhaut. Une autre, Morgue, est mise aux lettres et devient très savante. — Uter interroge Igerne sur sa grossesse ;
qu'il n[e l']eust en escrit, ne elle ne pooit pas estre grosse del duc, car il avoit grant pieche devant sa mort qu'il n'avoit geu a li. Et quant la dame ot chou, si ot honte et commenche a plourer, si dist em plourant : « Sire, de chou que vous savés ne vous puis jou faire menchoingne a croire. Ne autre chose ne vous dirai je mie, mais pour Dieu aiiés mierchi de moi ; car je vous dirai merveilles et voir, se vous m'asseurés que vous ne me lairés (f. 65 d)163 mie. » Et il l'en asseure que ja por chose que elle die ne le laira.
Igraine tells her story, and Uther asks her to give up the child
Quant la roine oi son signour qui l'asseura, si en fu moult lie et li dist : « Sire, je vous conterai merveilles. » Et elle li conte comment uns hom avoit jeu avoec li en sa chambre [en semblance dou duc son signour] : « Et avoit amené avoec lui deus des hommes ou monde que mes sires mieus amoit. Et ensi vint a moi en ma chambre, voiant toute ma gent, et jut164 a moi. Et je cuidai certainnement que che fust mes sires. Et chis hom engenra cel oir dont je sui grosse, et je sai bien que il fu engenrés la nuit que mes sires fu mors. Et gisoit encore avoec mi quant les nouvieles vinrent de sa mort. Lors me fist entendant que c'estoit mes sires et que ses gens ne savoient que il fust devenus, et ensi s'en ala. » Quant la roine ot sa nouviele contee, si respondi li rois et li dist : « Biele amie, gardés que nus hom ne nulle feme ne le sache a cui vous le puissiés celer, car vous en seriés honnie, se on le savoit. Et je voel bien que vous sachiés que cis enfes qui de vous naistra n'est pas ne miens ne vostres raisonnablement, ne jou ne vous ne l'arons a nostre oes, ains vous pri que vous le doingniés si tost comme il naistera a chelui que je vous com(f. 65 c)manderai, si que ja mais n'orrons nouvieles de lui. »
En marge. elle lui raconte qu'elle a été la victime d'une illusion. — Uter lui dit de le tenir secret, et de donner à quelqu'un qu'il désignera l'enfant une fois né.
Et elle respont : « Sire, de moi et de canques a moi atient poés faire a vostre volenté. » Lors vint li rois a Urfin et li conta les paroles de li et de la roine. Et quant Urfins l'ot, si respondi et dist : « Sire, or poés bien savoir qu'elle est sage et loiaus, (et) quant de si grant desconneue ne vous osa mentir. Et vous avés bien fait la besoigne Merlin, car il ne porroit en autre maniere avoir l'enfant. »
Merlin names a respected man in the city to raise the child
Atant demoura jusques au sisime moys, que Merlins ot convent de revenir. Si vint et parla priveement a Urfin et li demanda nouvieles de chou que il vaut, et Urfins li dist voir de chou que il sot. Et quant il orent parlé ensamble, si manda li rois Merlin par Urfin. Et quant il furent tout trois ensamble, si dist li rois a Merlin si com il avoit ouvré de la roine et comment il avoient pourparlee la pais que il le prist a feme. Et Merlins respont : « Sire, Urfins est aquitiés dou pechiet quant il ot les165 amours faites de ti166 et de la roine. Mais je ne m'en sui mie encore aquitiés de che que je l'aidai a dechevoir de l'engien que je fis et de l'engenrement que cele a de (f. 65 d) dens li, que elle ne set de qui chou est. » Et li rois respondi : « Vous estes si sages que vous vous en savrés bien aquitier. » Et Merlins dist : « Sire, il convient que vous m'i aidiés. » Et li rois dist que il l'en aidera en toutes les manieres que il savra, et l'enfant set il bien que il li fera avoir. Et Merlins dist : « Il a en ceste ville le plus preudomme de ceste terre, et si a le plus preudefeme et le plus affaitie et entechie de toutes les millors teches qui soient, et elle est acouchie d'un fil, et li sires si n'est pas trop riches hom ; si voel que vous le mandés et que vous li doingniés del vostre en tel maniere que li sires et la dame juerront sour sains que il
En marge. Merlin vient trouver le roi et lui indique dans la ville un prudhomme qui devra se charger de l'enfant.
noriront un enfant qui aportés lour sera et del lait meismes a la dame, et il feront leur enfant alaitier d'une autre feme, et chelui norriront comme lour fil demainne. » Et li rois dist : « Merlins, ensi comme tu le dis et je l'otroi. » Lors prist li rois congiet a Merlin et Merlins s'en ala a son maistre Bla[i]se.
Ector agrees to raise the king's child as his own
Li rois fist le preudomme mander, et quant il fu venus, si en fist li rois moult grant joie. Et chis s'esmervilla moult del roi qui tele joie li faisoit, et li rois li dist : « Biaus amis chiers, il convient que je (f. 66 a) me descuevre a vous d'une merveille qui avenue m'est. Et vous estes mes hom liges, si vous requier par la foi que vous me devés que vous m'aidiés d'une chose que je vous dirai et celerés a vostre pooir. » Et cil dist : « Sire, vous ne me savriés ja riens commander que je ne face se je le puis faire. Et se je ne le puis faire, si le celerai jou bien. » Et li rois li dist : « Il m'est avenu une merveille en mon dormant. Car il m'estoit avis que uns preudom venoit a moi en mon dormant qui me disoit que vous estiés li plus preudom de mon regne et li plus loiaus ; et me dist que vous avés engenré un fil en vostre feme, qui est nés ; si me commanda167 [que je vous priasse] que vous sevrissiés vostre fil et mesissiés a une autre feme, et que vostre feme pour l'amour de moi et de vous alaitast un enfant qui li seroit aportés. » Et li preudom respont : « Sire, chou est moult grant chose que vous me dites. Et je vous pri que vous me diiés quant cis enfes nous sera aportés. » Et li rois li dist : « Si m'ait Dieus, je ne sai. » Et li preudom dist qu'il fera sa volenté. Et lors li donna si biau don li rois que li preudom en fu tous esbahis, et ensi se departi li rois del preudomme. Et vint li preudom a sa feme, se
En marge. Uter le fait venir et lui demande d'élever et de faire allaiter par sa femme un enfant qu'on lui remettra. — Auctor le promet,
li conta chou que li rois (f. 66 b) li ot dit. Et quant elle l'oi, si li sambla moult estrange chose, si dist : « Porrai je chou faire que je laisse mon fil pour un autre alaitier ? » Et il li dist : « Il n'est nule riens que nous ne doions faire pour nostre signour. Et il nous a tant fait et tant nous pramet que il convient que nous faisons son plaisir. Et je voel outreement que vous le me creantés. » Et elle li dist : « Je sui vostre(s) et li enfes, si ferés de moi et de lui vostre volenté. Et je l'otroi, car je ne doi estre de riens contre vous. » Lors fu moult [liés] li preudom quant il ot la volenté de sa feme. Lors li dist qu'elle quesist qui lour enfant norresist avant c'om li aportast l'enfant. Ensi sevra li preudom son fil. Et avint chose que la roine fu preste d'acouchier, et le jour devant que elle acouchast vint Merlins a court priveement et parla a Urfin et li dist : « Urfins, moult me lo dou roi qui a si sagement parlé a Auctor de che que je li avoie priié. Ore li di qu'il aille a la roine et se li die qu'el avra demain au soir enfant apriès la mie nuit. Et si li commant que elle le face baillier au preudonme qui sera fors de la sale. » Et Urfins quant il l'ot entendu se li dist : « Merlins, dont ne parlerés vous au roi ? » Et Merlins dist : « Je n'i parlerai mie a ceste fois. » Lors vint Urfins au roi, se li dist chou que Merlins li ot commandé.
Igraine gives birth, and Merlin carries the child to Ector
Quant li rois l'oi, si en fist moult grant joie et dist : « Urfins, ne parlera il a moi ains qu'il s'en voist ? » Et Urfins dist : « Nennil, mais faites chou que il vous conmande. » Lors vint li rois a la roine, se li dist : « Dame, je vous dirai une chose, se m'en creés et faites chou que je vous commanderai. » Et la roine dist : « Sire, je vous querrai de canqu'il vous plaira, et ferai chou que vous me commanderés. » Et li rois dist : « Dame, demain au soir apriès la mienuit averés enfant a l'aide de Dieu. Et je vous pri et commant que si tost conme il sera nés que
En marge. et sa femme y consent aussi ; ils donnent leur propre enfant à une nourrice.
vous le faites baillier par une de vos privees femes au premier houme qu'elle trouvera a l'issue de la sale. Et commandés a toutes celes qui au naistre seront que nule ne die que vous aiiés eu enfant, car grant honte seroit a moi et a vous ; car pluiseurs gens diroient que il ne seroit mie de moi, ne il ne samble mie que il le doie estre. » Et la dame respont : « Sire, il est voirs che que jou vous ai autre fois conté. Et je en ferai chou que vous commanderés ; mais grant mierveille ai de chou que vous savés ma delivrance. » Et li rois li dist : « Dame, je vous pri que vous faichiés che (f. 66 d) que je vous commant. » Et elle respont : « Sire, je le ferai moult bien, se Dieu plaist. » Atant se depart li rois de la roine. Et tant qu'il plot a Dieu que l'endemain apriès viespres li prist ses maus, et travilla jusques a cele eure que li rois ot dit, si se delivra après la mienuit devant le jour. Et si tost coume elle fu delivree, apiela une feme en qui elle se fioit moult et li di[st] : « Biele amie, pren cel enfant et si le porte a l'uis de cele sale, et se vous trouvés nul homme qui le demant, se li bailliés. Et si vous prendés garde quels hom che sera. » Cele fist che que la roine li commanda, et mist l'enfant es plus riches dras qu'elle avoit, et puis si le porta a l'uis de la sale. Et quant elle i vint, si vit un homme ki mierveilles sambloit estre febles. Et cele li dist : « Bons hom, c'atendés vous chi ? » Et il respont : « J'atent chou que tu m'aportes. » Et elle li demande : « Quels hom estes vous ne que dirai je a ma dame qui j'ai son enfant baillié ? » Et il respont : « De canques tu demandes n'as tu que faire ; fai chou que on te commande. » Et cele li tent l'enfant, et il le prent, ne onques puis que il le tint ne sot cele que il fu devenus. Et elle vint arriere a la dame, se li dist : « Dame, j'ai baillié l'enfant (f. 67 a) un viel homme ; je ne sai autrement qui il est. » La roine pleure coume cele qui moult a grant duel. Et cil a qui li enfes fu bailliés s'en ala au plus tost qu'il pot a Auctor.
En marge. Ygerne accouche ; on remet l'enfant à Merlin qui l'attend, sous une forme inconnue, à un endroit convenu, — et qui le remet Auctor.
Le matin le trouva si comme il aloit a la messe168, et Merlins l'apiele, se li dist : « Auctor, je voel a toi parler. » Et Auctor le regarde, se li samble a miervelles preudom, et il li dist : « Sire, que plaist vous ? » Et li vieus hom li dist : « Auctor, je t'aport un enfant, et si te pri que tu le faces norrir plus richement que le tien meismes. Et bien saches que se tu le fais, grans biens t'en venra a ti et a tes hoirs. Et qui le te diroit tu nel querroies mie. » Et Auctor li dist : « Sire, est che li enfes dont li rois m'a tant priiet del norrir ? » Et cil respont : « Oil, sans faille. Et li rois et tout li preudomme t'en doivent priier. Et saches que ma priiere ne vaut pas mains d'un bien riche homme. » Et Auctor prist l'enfant, si le vit moult biel, si li demande se il estoit baptisiés. Et cis li dist que nennil : « Mais orendroit le fai baptisier. » Et Auctor respont : « Moult volentiers. » Et lors prist l'enfant et li demanda coument il avroit non. Et il li dist qu'il averoit non Artus : « Et je m'en vois, car je n'ai chi rien que faire. Et a che t'aperchoi(s) que (f. 67 b) [grans biens t'en doit venir que] tu ne l'averas gaires euut quant vous ne savrés le quel vous amerés mieus ou vostre enfant ou cestui. » Et Auctor respont : « Sire, que dirai jou le roi qui le m'a baillié, ne vous qui estes ? » Et cil li dist : « Tu ne saveras ore plus a ceste fois. »
Part 7: Uther dies, and the sword in the stone makes Arthur king
Ector raises Arthur, and the Saxons beat Uther's army while he's sick
Chi endroit dist li contes que Merlins se parti d'Auctor. Et Auctor fist baptisier l'enfant tout erraument, et ot non Artus. Et lors emporta l'enfant a sa feme et li dist : « Dame, veschi l'enfant dont je vous ai tant priie. » Et elle respont que bien fust il venus, et le prent, et demanda a son signour se il estoit baptisiés. Et il respont que il avoit a non Artus. Lors le prist la dame et l'alaita et norri et le sien mist a norriche. Et li rois tint
En marge. Celui-ci le baptise du nom d'Artu, et l'élève.
puis la terre lonc tans. Et puis avint que il chai en une grant maladie de goute et des mains et des piés. Lors si revelerent en pluiseurs lieus li Saisne en sa terre, et tant li firent (f. 67 c) de contraire qu'il s'en clama as ses barons, et si baron li loerent que se il s'en pooit vengier qu'il s'en vengast. Et lors dist li rois que pour Dieu et pour lui que il i alaissent, si comme preudomme doivent faire pour leur signour. Et il respondent tout que il iront volontiers ; si i alerent et trouverent les anemis le roi, et virent qu'il avoient grant partie de la terre traite a iaus. Si vinrent contre iaus, et les gens le roi assamblerent a iaus comme gent sans signour et furent desconfi, et pierdi li rois illuec moult de ses hommes.
The Saxons grow stronger, and Merlin goes to the sick Uther
Quant la nouviele fu aportee au roi que ses gens estoient desconfi, si en fu moult iriés. Et lors vint li remanans de chiaus qui en la bataille avoient esté [, et se plainstrent mout durement]. Et quant li Saisne orent la bataille vencue, si crurent moult lour gent et esforchierent. Et Merlins, qui toutes ces choses savoit bien, si vint au roi, qui moult estoit foibles de sa maladie, et avoit auques de son tans usé.
Merlin tells Uther to be carried into battle on a stretcher
Quant li rois sot que Merlins venoit, si en fu moult liés et pensa en son cuer que encore averoit il confort. Quant Merlins vint devant Uter Pandragon (f. 67 d), si fist moult biele chiere. Et Merlins dist : « Sire, vous estes moult effraés. » Et li rois dist : « Merlins, je n'en puis mais. Car vous savés bien que mi homme et cil dont je me cuidoie aidier et dont je ne cuidoie avoir garde m'ont mon regne destruit et mes houmes mors et desconfis en bataille. » Et Merlins li dist : « Sire, or poés vous bien veoir que nus ne vaut riens en bataille sans signour. »
En marge. Longtemps après, Uter étant malade, ses ennemis se soulèvent, — et les troupes qu'il envoie contre eux sont vaincues.
Et li rois li dist : « Merlins, consilliés moi pour Dieu que j'en porrai faire. » Et Merlins li dist : « Sire, je vous dirai unes briés paroles et privees que je voel que vous creés. Faites semonre vos os et vos gens, et quant il seront tout assamblé, si vous faites metre en une litiere et s'alés combatre a eus. Et saciés certainnement que il seront desconfi. Et quant vous les avrés desconfis, si saverés bien que terre sans signour ne vaut riens. Et quant vous averés che fait, si departés vostre(s) tresor(s), que je voi bien que vous ne poés gaires longement vivre. Et je voel que vous saichiés que cil qui ont les grans avoirs et muerent a tout, qu'il ne les pueent departir ne bien faire pour lor ames (f. 68 a), que lour avoir ne sont pas leur, ains sont chiaus qui(l) ne lour laissent bien faire, et saichiés que che sont li dyable. Et mieus verroit au riche qu'il n'eust onques riens eut des riqueches de ceste terriiene vie. Et les hounours ne sont se nuisement non as ames, se on ne les depart si conme on doit. Et [tu qui] sés avant que a finer t'estuet, si le dois bien departir en tel maniere que tu n'en perdes la joie de (cest siecle de) l'autre siecle, que la joie de cestui siecle ne vaut riens enviers la joie de lassus, et se te dirai por coi a un(s)169 seul mot : tu sés qu'il n'a el siecle si grant joie qui(l) ne faille (et quant on a en cest mortel vie este), et ces joies que on achate en l'autre siecle ne pueent morir ne faillir. Et canques on a en ceste mortel vie sueffre nostre sires a avoir pour esprouver de l'autre recouvrer170. Ore convient dont ki veult estre sages que de chou que Dieus li a donné en ceste mortel vie qu'il en achat(ast) la vie pardurable. Et tu qui tant as eut de tous biens en cest siecle, quels biens as tu fais pour nostre signour ? Je t'ai moult amé et moult je t'aime, et sach(i)es bien que nus ne te doit mieus amer de toi ; et je le te di171 bien que tu ne pues durer apriès ceste victoire que tu (f. 68 b) avras en cest estour et en
En marge. Merlin vient le trouver, lui annonce qu'il sera vainqueur s'il se fait porter en litière à la tête des siens, mais qu'il mourra après avoir gagné la bataille, et qu'il fera une bonne fin.
ceste bataille. Et saches bien que toutes les honneurs que li hom mainne en cest(e) siecle ne li pue[en]t tant valoir comme li boine fins. Et se tu avoies tous les biens du monde fais et tu eusses malvaise fin, se seroies tu en aventure de tout perdre ; et se tu avoies moult de maus fais et eusses boine fin, si averoies tu pardon. Et je voel bien que tu saces que tu n'en porteras ja riens de cest siecle que aumosnes et bien fais. Or t'ai moustré et dit ton affaire. Tu sés bien que Ygerne ta feme est morte et tu ne pues autre feme mais avoir. Ensi remanra apriès ti ta terre sans oir, pour coi tu te dois moult esforchier de bien faire. Je m'en irai, car je n'ai plus a toi affaire. Mais Urfin prie k'il me croie quant mestiers sera. » Et li rois parole a Merlin et dist : « Fiere chose m'as contee, qui m'as dit que je vainquerai mes anemis. Et commant porrai je guerredonner a nostre signour ? » Et Merlins respont : « Seulement par boine fin. Je m'en irai, et si te pri qu'il te souviegne de toi meismes apriès la bataille et de che que je t'ai dit. » Et li rois demande Merlin de [son] fil qu'il em porta. Et Merlins dist : « De che ne te tient il riens a enquerre, mais je voel bien que (f. 68 c) tu saches que li enfes est boins et biaus et bien norris. » Et li rois dist : « Merlins, te verrai je ja mais ? » Et Merlins dist : « Oil, une seule fois (fois) sans plus. »
Uther fights the Saxons from his stretcher
Ensi s'en departirent entre le roi et Merlin. Et li rois semonst ses gens et dist qu'il iroit contre ses anemis. Lors i ala et se fist porter sour une litiere, si les trouva. Et il vinrent contre lui, si se combatirent, et les gens le roi par le confort de leur signour les desconfirent et en ochirent a grant plenté. Ensi ot li rois le victoire de la bataille et destruist ses anemis. Et lors remest la terre tout em pais.
En marge. En effet, Uter est vainqueur,
Uther gives away his treasure, and Merlin speaks with him as he dies
Ensi conme(s) vous avés oi le fist li rois. Lors li souvint de chou que Merlins li avoit dit, si s'en repaira a Logres. Et lors, quant il i fu venus, si manda tous ses grans tresors et ses grans avoirs. Et fist (a) savoir a toutes manieres de boines gens ou li plus172 mesaaisié(e) de son regne [estoient], si lour donna moult grans avoirs et grans aumosnes et bieles, et le sourplus departi par le conseil et la volenté des menistres de saint[e] eglise, et ensi ouvra li rois et departi la soie chose que onques nus avoirs n'i remest dont il fust ramembrans que il tout ne donnast pour l'amour de Diu et par (f. 68 d) le conseil Merlin. Moult s'umilia li rois viers Diu et viers ses menistres si doucement que il en orent pitié. Ensi le garderent ses gens malade un lonc tans, et tant que sa grans maladie li aggreva. Et ses peuples fu assamblés a Logres, qui moult avoient grant pitiet de sa mort, et veoient bien que a morir le convenoit. Tant fu malades que il affoibli et amui et qu'il ne pot parler (si mui) trois jours. Lors vint Merlins en la ville, qui toutes les choses savoit. Et quant il i fu venus, li preudoume de la terre le firent venir devant eus. Et quant il i fu venus, se li dient : « Merlins, or est mors li rois qui vous tant amiés. » Et Merlins respont : « Vous ne dites mie bien : nus ne muert qui si boine fin face que il a fait, ne il n'est mie encore mors. » Et il dient que si est, car il a trois jours qu'il ne parla ne ja mais ne parlera. Et Merlins respont : « Si fera, se Dieu plaist. Ore en venés, si le vous ferai parler. » Et il s'en vont jusques la ou li rois gisoit. Et il firent toutes les fenestres ouvrir. Et li rois esgarda Merlin et se torna deviers lui a son pooir et fist samblant que il le conneust. Et Merlins parole et dist as barons qui illuec estoient et as prelas qui illuecques estoient de sainte eglyse : « Qui
En marge. et meurt après avoir fait beaucoup de bonnes œuvres.
vaurra oir les paroles que li rois dira si se (f. 69 a) traie près. » Et il li demandent : « Merlins, comment le cuides tu faire parler ? » Lors se torna Merlins de l'autre part deviers le chief le roi et li consilla moult bas en l'oreille : « Rois, tu as faite moult bonne fin, se la conscience est tele comme la samblance. Et je te di que tes fius Artus sera chiés de ton regne apriès toi par la viertu de Jesucrist. Et sera acomplissables de la table reonde que tu as fondee. » Et quant li rois oi ces miervelles que Merlins dist, si se traist viers lui et li dist : « Merlins, priiés li pour Dieu que il prit a Jhesucrist por moi. » Et Merlins parole a tous cheus qui illuec estoient et lour dist : « Signour, or avés oi chou que vous ne cuidiés pas que estre peust ; saichiés que c'est la daerrainne parole que il ja mais doie dire. » Et lors se leva Merlins et tout li autre qui grant mierveille orent eue de chou que li rois a parlé, ne il n'en i ot onques uns qui peust savoir que ja avoit dit a Merlin.
Uther is buried, and the barons ask Merlin for a king
Ensi fina173 li rois la nuit. Et li baron et li clerc et li archevesque li firent le plus biel serviche et le gringneur honneur que il porent faire. Ensi fina Uters Pandragons, et la terre remest sans hoir. L'endemain que li rois fu enterrés si s'assamblerent li baron et tout li prelat de sainte (f. 69 b) eglise, et prisent conseil comment li peuples seroit gouvernés, ne il ne se porent acorder a nului. Et lors disent ensamble que il se consillaissent a Merlin, qui moult estoit sages et de boin conseil ne onques ne sourconsilla. Ensi s'acorderent tout a Merlin, et lors l'envoiierent querre. Et quant il fu venus, si disent : « Merlins, nous savons bien que tu iés moult sages, et tu as moult amé les rois de cel regne. Et tu vois bien que la terre est remese sans hoir et que terre
En marge. La terre est sans roi légitime ; les grands du royaume consultent Merlin,
sans signour ne vaut gaires. Pour chou te prions nous pour Dieu et requerons que tu nous aiues a eslire tel homme qui le regne puisse gouvrener au pourfit de sainte eglise et au salut dou peuple. » Et Merlins lour dist : « Signour, je ne sui mie Dius que je doie tel affaire conseillier ne que je doie eslire roi ne gouvrenour. Mais se vous acordés a mon conseil, je le vous diroie. Et ne vous (vous) i acordés pas se je ne le vous doing boin. » Et il respondent : « Au bien et au pourfit de la terre nous doinst Dieus acorder. » Et Merlins lour dist : « J'ai moult amé cel regne et toutes les gens qui i sont. Et se je disoie que vous fesissiés de l'un de vous roi, je feroie bien a croire, et drois seroit. Mais il (f. 69 c) vous est biele aventure avenue, se vous le volés connoistre. Li rois est mors dès la quinsainne de la saint Martin et d'illuec n'a ore gaires jusques au Noel ; et se vous mon conseil creés, je le vous donrai boin et loial et selonc sainte eglise et le siecle. » Et il respondent tout a un mot : « Merlins, di chou que tu vaurras, et nous te querrons de chou que tu diras. » Et il dist : « Signour, nous savons bien que la feste vi[e]nt ou li rois nasqui qui est sires de tous les rois et gouvreneres de toutes les choses qui sont et sousteneres de tous biens. Et je vous sui pleges, se vous le faites otroiier au peule, si comme chascuns a mestier de boin gouvreneur, que il par sa bonté et par sa humilité a cele feste qui est174 apielee Noel, ou il li plot a naistre hom175 si voirement que il nasqui rois de toutes choses, que a chelui jour nous eslise tel homme a roi, qui soit a son plaisir et a sa volenté faire. Aussi vraiement nous fache il vraie demoustrance a chelui jour de soi a son plaisir et a sa volenté en tel manie(f. 69 d)re que li peules connoisse que pour cele election sera rois sans election d'autrui. Et je vous creanc, se vous le faites faire au commun peuple, que
En marge. qui les engage à attendre Noël : Dieu leur montrera alors qui il faut choisir. Ils s'y accordent.
vous en verrés la senefianche. » Lors respondent tout a un mot et dient : « Merlins, chou est li mieudres consaus que on peust donner. » Lors dient li un as autres : « Vous acordés vous a che conseil ? » Et il respondent tout : « Il n'est nus qui acorder ne s'i doive. » Et lors prient tout ensamble li barons as vesques et as archevesques176 que il au commun del peuple facent faire orisons et aumosnes, et par toutes les eglises soi(en)t commandé et que chasquns [prestre] le face a savoir, [et face seurté] li uns a l'autre (et) que il en terront et nous avoec177 les commandemens de sainte eglise et la senefianche que Dieus nous mousterra. Ensi sont tout li baron acordé au conseil Merlin. Et puis prist congiet a iaus. Et il li prient que il reviegne au Noel pour savoir se che sera voirs chou que il lour ensegne. Et Merlins respont : « Je n'i serai pas, ne ne m'i verrés devant l'election. » Atant s'en ala Merlins a Blaise et se li dist ces choses que il savoit qui a venir estoient. Et li preudomme del roiaume et li menistre de sainte eglise firent ceste cose par tout savoir et que li preu(f. 70 a)domme del roiaume venissent tout au Noel a Logres pour veoir l(e)'election de Jhesucrist.
Ector brings Arthur and Kay to Logres for Christmas
Ensi fu ceste chose seue et entendue par tout, et lors attendirent jusques au Noel. Et Auctor (qui) avoit l'enfant tant norri que il estoit grans escuiiers, ne n'ot alaitié d'(e) autre lait que de sa feme [, et ses fius avoit alaitié du lait d'une garce]. Et Auctor ne savoit gaires preu le quel il amoit mieus ou son fil ou lui, ne il ne l'avoit onques apielé se son fil non, et li enfes le cuidoit bien meismes. A le Toussains avint devant cel Noel que il fist chevalier son fil [Ké]. Et au Noel en vint a Logres aussi conme li autre et amena avoec lui ses deus fieus. La veille dou Noel vinrent tout ensamble et
En marge. Artu a grandi ; Auctor, qui vient d'armer chevalier son fils Ké, amène à Logres, à Noël, les deux jeunes gens qui se croient frères.
clerc et prouvoire et tout li preudomme del roiaume, et orent bien fait che que Merlins lour ot commandé. Et quant furent tout venut, si menerent moult boine vie et attendirent la venue de la feste si comme drois fu, et furent a la messe de la mienuit et firent lour priieres a nostre signour qu'il envoiast tel hom qui(l) fust pourfitables a le crestiienté maintenir. Ensi furent a cele premiere messe, et quant il l'orent oie, si s'en alerent teuls en i ot, et teuls i ot qui re(f. 70 d)178mesent ou moustier. Ensi attendirent la messe dou jour. Si ot maint hommes qui disent que moult estoient fol qui cuidoient que nostre sires mesist entention del roi(s) eslire. Ensi comme il parloient, si avint que la messe sonna, si alerent tout au serviche. Et quant il furent tout assamblé pour oir, si fu apparilliés uns des plus preudom[mes] de la terre pour la messe chanter. Et devant chou qu'il chantast, si parla au puple et lour dist : « Signour, vous devés chi estre assamblé pour bien, et pour trois choses, si vous dirai queles : pour le sauvement de vos ames, et pour l'ounour de vos vie[s], et pour veoir le myracle que nostre sires fera hui, si li plaist, por nous douner roi pour maintenir sainte eglyse et pour desfendre le peuple et tout le roiaume.
The archbishop prays for a sign, and a sword appears in a stone
« Nous sommes tout en contenchon d'eslire l'un de nous. Et nous ne sommes pas si sage que nous seussi[e]mes eslire le plus pourfitable. Par chou que nous nel savons, prions a Jhesucrist que il nous fache hui demoustrance d'avoir roi par son plaisir si voirement que il nasqui au jour d'ui. Et en prie chascun de vous au mieus que il savra. » Ensi le firent comme (f. 70 c) il lour ot commandé. Et il ala canter messe jusques a l'evangille. Et ja eurent offert de teus en i ot, si s'en alerent ensamble devant le moustier. Illuec avoit une grant place. Et quant cil qui avoient offert furent issu,
si fu ajorné, et lors vinrent devant le moustier, et virent [devant la porte del moustier, devant la galilee] un perron tout quarré179 en quatre costes, si ne sorent onques connoistre de quel pierre il fu et dient que il estoit de marbre. Et sour cel perron avoit en mi lieu [une englume de fier] largement demi pié (de fier) haute180. Et parmi cel[e] englume ot une espee ferue dusc'au heut. Et quant cil le181 virent qui premiers estoient issu dou moustier, si en orent moult grant mierveille et vinrent arriere au moustier, si le disent au peule. Et quant li preudom qui cantoit la messe qui i estoit l'oi, li archevesques de Logres l'oi, si prist l'iaue benoite et tous les saintuaires, si vint la tout avant et puis li autre après, et esgarderent moult le pierre et vi(n)rent l'espee en mi lieu et jeterent de l'iaue benoite sus. Lors esgarda li [arche]vesques et vit lettres d'or qui estoient a[u pomel de] l'espee, si les liut182, et disoient que cil qui osteroit (f. 70 d) cele espee, il seroit rois de la terre par l'election Jhesucrist.
The stone is guarded, and the barons argue over who'll try first
Quant li archevesques ot veut les lettres, si le dist au peule. Lors fu li perrons bailliés a garder a neuf preudommes et a cinq clers. Et lors dient que grant senefiance lour avoit Dieus moustree, si s'en vinrent arriere pour dire la messe et pour rendre grasce a nostre signour, et cantent : Te Deum laudamus. Et quant li preudom fu venus a l'autel, si se torna deviers le peule et lour dist : « Ore poés savoir que auchuns de nous iest bons, quant nostre sires a fait pour nous tel demoustrance. Et de la senefiance nous mousterra il a sa volenté. » Lors canta li preudom la messe. Et quant elle fu dite, si [s'a]samblerent tout au perron. Et lors demanderent li uns a l'autre qui assaiera li premiers, et lors s'acordent tout qu'il n'i assaieront ja fors si comme [le loeront li] menistre de
En marge. Le jour de Noël, au matin, apparaît devant l'église un bloc de pierre, sur lequel est une enclume, et dans cette enclume est fichée une épée ; — l'archevêque voit sur l'épée des lettres qui disent que Dieu désigne pour roi celui qui pourra retirer l'épée de l'enclume. — Après des discussions sur l'ordre dans lequel on fera l'épreuve, tous essaient,
sainte eglise. A ceste parole ot grant discorde. Car li plus haut et li plus (bas) poissant, qui plus grant force avoient, voloient assaier avant. A che ot mainte parole dite qui ne doivent mie estre retraites. Et li [arche]vesques parla si que li plus d'aus l'oirent : « Signour, vous n'estes pas si sage com je vaurroie ne si pre[u]doume. Et (f. 71 a) tant voel je bien que vous saciés que nostre sires voit et set et en a un eslit, mais ne savons le quel. Et tant vous puis je bien dire que riqueche ne gentillece ne fiertés n'i a mestier, se la volenté non a nostre signeur. Mais je me fi tant en lui que, se cil qui doit ceste espee oster estoit encore a naistre, que elle ne seroit ja ostee devant qu'il l'osteroit. »
The barons accept the archbishop's order and try the sword
A che s'acordent tout li haut homme et li riche, [si] se traient a une part et dient que il s'acorderont a le volenté l'archevesque et que il ouverro(ie)nt tout par [son] conseil. Et quant li archevesques l'oi, si en ot moult grant joie et ploura de grant joie et dist : « Segneur, ceste humilité que vous avés dite est venue en vous de par Dieu. Et sach[i]és que j'en ouverrai tout a sa volenté et si que je n'en serai ja blasmés. » Chis parlemens fu pris devant la grant messe. Li archevesques lor a retrait que nostre sires a grant miracle fait pour nous et que moult a ci biele demoustrance ; car nostre sires quant il commanda183 justice en terre si le mist en espee, et l'espee fu baillie au commenchement des quatre ordres as chevaliers pour desfendre sainte eglyse et pour droite justiche tenir. Et nostre sires nous184 fait ore (nous) par l'espee ceste election. Et sachiés bien qu'il (f. 71 b) est veu et esgardé a qui il veult baillier ceste justice. Et ne se hastent ja li haut homme pour essaiier, car elle ne puet (estre) ne ne veult mie par riqueche ne par orgueil estre traite ; ne ne s'en
courechent mie li povre se li riche l'assaient avant, car il est drois et raisons : car li plus haut homme et li gentil doivent essaiier avant. » Ensi s'acordent tout a chou que li archevesques dist, que il fache essaiier l'espee a cui que il vaurra, et que il obeiront et terront pour signeur chelui qui Dieus en donra la grasce. Lors vinrent arriere, et li archevesques en eslit deus cent et cinquante des plus preudommes que il sot a son ensiant et lor(s) fist assaiier a l'espee. Et quant il l'orent assaiié, si commanda as autres que il i alaissent. Et lors l'aissaierent (tout) li uns apriès l'autre tout cil qui assaiier le vaurrent, mais ains n'i ot chelui qui oster le peust ne remouvoir. Et puis fu commandés li perrons pour garder a neuf preudommes. Et lors fu dit [au peuple] que185 s'i assaieroit (u) qui assaiier s'i vaurroit, et bien i preissent garde li preudomme qui cil seroit qui l'espee osteroit186 [; mais onques ne pot estre ostee de nul qui i venist].
Arthur draws the sword for Kay on New Year's Day
Ensi fu l'espee tous les huit jours jusques au jour de l'an. Et furent tout li baron a le grant messe, et li archevesques les sermonna et moustra (f. 71 c) dou bien che que il pot. Après lour dist : « Signour, je vous avoie bien dit que tout par loisir pooi(i)ent venir li plus lontain a l'espee oster. Ore poés savoir li quels l'ostera que Dieus l'a eslit. » Et il dient tout que il ne se mouveront tant qu'il voient a cui Dieus en donra le don. Ensi fu la messe chantee, et alerent li baron a leur osteus. Et après mengier si comme il soloient alerent li chevalier(s) behourder defors la ville as chans, si alerent li plus des gens pour veoir le behourdis. Et li neuf preudomme qui garderent l'espee i alerent. Et quant il orent behourdé une grande pieche, si baillierent lour escus a lour serjans et cil commenchierent a behourder. Et tant behourde-
En marge. mais aucun ne réussit. — Au jour de l'an, Ké, qui prend part à des jeux guerriers hors de la ville, envoie son frère Artu lui chercher son épée en ville ;
rent que entre iaus leva une grande meslee, si que tout cil de la ville i acoururent. Auctor avoit fait de son fil l'aisné chevalier a la Toussains. Quant la meslee fu commenchie, si apiela cil son frere, se li dist : « Va a mon hostel querre m'espee. » Chis fu moult preus et igniaus, si dist : « Sire, volentiers. » Lors vint a l'ostel, si quist l'espee son frere ou une autre, mais n'en pot nulle trouver, si commencha a plourer et fu moult destrois. Et lors s'en vint arriere par de(f. 71 d)vant le moustier ou li perrons estoit, et vit l'espee, ou il n'avoit onques assaiié. Lors se pensa que se il le pooit avoir que il le porteroit son frere, et vint tout a cheval, si le prist par le heudure, si l'emporta et le couvri dou pan de sa cote. Et ses freres qui l'atendoit defors la ville le vit venir, se li ala a l'encontre et li demanda s'espee. Et cil dist qu'il ne le pooit trouver, mais il en aportoit une autre, si traist cheli de sous sa cote. Et il li demanda ou il l'a prise. Et il li dist que c'est l'espee dou perron. Et Kés li prent, si le met dessous le pan de sa cote et quist son pere tant que il le trouva. Et quant il l'ot trouvé, se li dist : « Sire, je serai rois ; veschi l'espee dou perron. » Quant Auctor le vit, si s'esmervilla moult et li demanda comment il l'avoit eue. Et cil dist qu'i[l] l'avoit prise ou perron.
Ector sees through Kay's lie, and Arthur draws the sword again
Quant Auctor oi son fil ensi parler, si (le) ne l'en crei pas, ains li dist que il savoit bien que il mentoit. Lors s'en alerent viers l'eglise entr'aus deus, et li autres varlès apriès. Quant Auctor vit le perron dont l'espee estoit ostee si dist : « Kés, ne me ment pas. Comment ostastes vous ceste espee ? Car se vous me mentés (f. 72 a), sel savrai jou bien, et ja mais ne vous ameroie. » Et cil respont comme cil qui ot honte, et dist : « Sire, je ne vous mentirai pas. Artus mes freres le m'aporta, si ne sai comment il l'ot. » Quant Auctor l'ot, si dist : « Bailliés
En marge. Artu ne la trouve pas ; mais, passant devant l'enclume, il saisit l'épée, la retire sans peine et la porte à Ké. — Ké, apprenant où il l'a prise, va trouver son père et se vante de l'avoir retirée ; — mais Auctor lui fait avouer la vérité,
le moi, biaus fieus. » Et Auctor regarde derriere soi et vit Artu et li dist : « Biaus fieus, cha venés, prenés l'espee et si le remetés arriere de la ou vous le presistes. » Et Artus le prent, si le remet ens en l'englume, et elle se tint autressi bien comme devant. Et Auctor commanda a Ké son fil que il li baillast. Kés le sace, mais ne li pot baillier. Lors s'en ala Auctor ou moustier et apiela ses deus enfans. Lors prist Artu entre ses bras, si dist : « Biaus sire, chiers fieus, se je vous pooie pourcachier que vous fuissiés rois, quel mieus m'en seroit il ? » Et Artus respont : « Sire, je ne(l) puis avoir ne cel bien ne autre que vous n'en soiiés [sires] comme [mes] peres. » Et Auctor li dist : « Vostre peres sui jou coume de norreture, mais certes je ne sai qui vous engenra ne qui vostre mere fu. »
Arthur is heartbroken, and Ector asks him to make Kay his steward
Quant Artus oi que cil qui il cuidoit qui fust ses peres le denoia a fil, si ploura et ot moult grant duel. Et dist : « Biaus sire Diex, comment averai jou bien, quant j'ai failli (f. 72 a)187 a(u) pere ? » Et Auctor li dist : « Biaus sires chiers, comment que vous pere aiiés eu, se nostre sires veult que vous aiiés ceste grasce, et je le vous aiue a pourcachier, quel mieus m'en sera il ? » Et Artus li dist : « Sire, teuls comme vous plaira. » Lors li conte Auctor la bonté qu'il li avoit faite et comment il l'a norri et sevra son fil et le fist norrir a une estraingne feme, « pour coi vous deveriés moi et mon fil rendre le guerredon, que onques hom ne norri plus doucement enfant que je vous ai norri. Ore si vous pri que se vous avés ceste grasce et je le vous aiue a porcachier que vous le merissiés a mon fil. » Et Artus li dist : « Sire, je vous pri que vous ne me desavoués pas de fil. Car je ne savroie ou aler. Et se vous me poés ceste grasce pourcacier et Dieus veut que je l'aie, je n'avrai riens qui ne soit en vostre commant. » Et Auctor li dist : « Biaus fieus, je ne
En marge. et devant lui Artu remet à sa place l'épée, qui adhère de nouveau à l'enclume. — Auctor annonce à Artu qu'il sera roi, et lui apprend en même temps qu'il n'est pas son père. — Il lui fait promettre, comme prix des soins qu'il lui a donnés, de faire de Ké son sénéchal et de le garder quoi qu'il arrive ;
vous demanderai pas ore vostre regne, mais tant vous prie je quant vous serés rois que vous faciés vostre frere senescal de votre terre (en) en tel maniere que pour fourfait que il face ne perde le senescauchie, que tous jours tant comme il vivra autres senescaus ne soit. Et se il est fel et faus et vilains, vous (f. 72 b) le devés bien sousfrir ; que toutes les mauvaises choses qu'il a n'a il prises se par le norriche188 non qui l'alaita, et pour vous norrir est il si desnaturés. Et pour chou le devés vous mieus sousfrir. Si vous pri que vous li doingniés chou que je vous demanc. » Et Artus dist : « Sire, je li doins moult volentiers. » Lors le mena Auctor a l'autel, si le jura Artus a tenir bien et a foi. Et quant il li ot juré, si vinrent devant le moustier. Et lors fu la meslee remese, si s'en vinrent li baron en l'eglise arriere pour viespres oir. Et lors apiela Auctor ses amis et son lingnage et dist l'archevesque : « Sires, veschi un mien enfant qui n'est encore mie chevaliers, si me prie que je li face assaiier a ceste espee ; si vous pri que vous apielés de ces barons. » Et il si fist. Et lors s'assamblerent tout au perron, et quant il (l)i furent, Auctor commanda Artu(s) que il (le) presist l'espee et le baillast a l'archevesque, et il si fist. Et quant l'archevesques le tint, si le prist entre ses bras et commenche a chanter en haut : Te Deum laudamus189.
Arthur draws the sword before the barons, who won't accept a boy king
Ensi fu portés Artus el moustier. Li baron qui chou orent veut furent moult angoisseus, et dient que che ne porroit pas estre que uns (f. 72 d) garchons fust sires d'aus. Et li archevesques se courecha et dist : « Biau signeur, nostre sires set mieus qui chascuns est que vous ne sachiés. » Et Auctor et ses lignages et grant partie de la gent se tenoient deviers Artu. Et li com-
En marge. si Ké a des défauts, c'est qu'il a été privé du lait de sa mère et a sucé celui d'une femme inférieure. — Devant tous les barons réunis, Artu retire l'épée de l'enclume,
muns del peuple et li baron de la terre se tenoient a l'encontre. Lors dist li archevesques une hardie parole : « Signeur, se tout cil dou monde voloient aler contre ceste election et nostre sires tous seus le vausist, si seroit elle. Et je vous mousterrai quel fianche j'ai en Dieu. Alés, Artus, biau frere, remetre l'espee ou vous le presistes. » Et Artus le reporta et le remist voiant tous. Et quant il l'ot remise, si parla li archevesques et dist : « Onques mais plus biele election ne fu faite ne veue. Ore alés, signeur riche houme, et essaiiés se vous le porrés oster. » Et il si font, mais ains n'i ot nul qui avoir le peust. Et li archevesques lour dist : « Moult est faus ki contre la volenté de Dieu vait. » Et il dient : « Sire, nous n'alons pas contre sa volenté, mais il nous est moult estrange chose que uns garchons soit sires de nous. » Et li archevesques lour dist que « cil qui l'a esleuut le connoist mieus de vous. »
The barons ask for the sword to stay in the stone until Candlemas
(f. 73 a) Lors prient li baron l'archevesque qu'il lait l'espee el perron dessi a la Candeler, se s'i assaieront encore pluisour que onques n'i assaiierent. Et li archevesques lour otria. Ensi remest l'espee ou perron dusques a la Chandeler, et lors fu tous li peules assamblés et s'i assaia qui essaiier s'i vaut. Et quant il s'i orent tout essaiié, si dist l'archevesques : « Il seroit bien drois que nous fesissons la volenté Jesucrist.
Arthur draws the sword at Candlemas, and the barons ask to wait until Easter
« Alés, biaus fieus Artus, se nostre signour plaist que vous soiiés gouvreneres de cest peule, si me bailliés cele espee. » Et Artus va avant, se li baille. Et quant li archevesques le vit et li peuples, si plourerent de joie et de pitié et demanderent : « A il mais chelui qui contre ceste election soit ? » Et li r(o)iche homme respondent : « Sire, nous vous prions encore que vous le laissiés dus-
En marge. puis la remet ; — les autres essaient en vain d'en faire autant. — Les barons, mécontents d'avoir un roi de si petite condition, demandent un répit jusqu'à la Chandeleur. L'épreuve est alors recommencée — et réussit de même. — On convient d'un nouveau répit jusqu'à Pâques.
ques a Pasques. Et se il ne vi[e]nt adonques qui le peust oster, nous obeirons par couvent a cestui. Et se vous le volés autrement faire, si fera chascuns au mieus que il porra. » Et li archevesques dist : « Obeirés190 vous tout a lui de bon cuer, si je le lais ? » Et il dien[t] tout : « Oil, et il fache tous jours de la terre et dou regne a sa volenté. » Et li archevesques dist : « Artus, frere, remet l'espee el (f. 73 b) perron. Et se Diu plaist, vous ne faurrés ja au bien que Dieus vous a pramis. » Et cil va avant, si rassiet l'espee en son lieu. Et quant elle fu rassise, si le fist couvrir, et elle s'i tint aussi comme elle ot onques fait. Et li archevesques qui avoit pris l'enfant en garde dist : « Artus, seurement sachiés que vous estes rois et sires de cest peuple. Et gardés que vous soiiés preudom. Et dès ore en avant gardés qui vous volés qui sache vos privees paroles et vostre conseil, et dounés et departés vos hounours et vos mestiers de vostre maison, tout autressi que se vous estiés ja rois. Car vous le serés, se Dieu plaist. » Artus respont : « Sire, jou mech canques Dieus veut metre de bien en moi en la garde de sainte eglyse et en vostre conseil. Et eslisiés vous meesmes quels gens me seroient boin a faire le volenté nostre signour et au preu de la crestiienté. Et apielés se vous plaist a vous mon signour. » Et lors apiela li archevesques Auctor (et) se li moustra les boines paroles que Artus avoit dites.
Kay becomes steward, and at Easter the barons make Arthur wait for Pentecost
Lors li eslirent teuls consilliers comme il vaurrent. Et par le conseil l'archevesque et tous ses barons fist Ké le senescal de sa terre. Et les autres choses laissa jusques a Pasques. Et (f. 73 c) quant Pasques furent venues, si s'assamblerent tout a Logres. Et quant il furent tout assamblé la veille de Pasques, li archevesques les manda tous en son palais pour consillier. Et quant il furent tout
En marge. La veille de Pâques, les barons demandent que le sacre soit remis à la Pentecôte : ils veulent éprouver Artu.
venu, si lour retrait chou que il veoit de la volenté Jhesucrist qui voloit par election que li enfes eust le regne. Et lors retraist les boin[e]s teches qu'il a en lui veut puis que il l'acointa. Lors dient li baron : « Sire, nous ne volons pas estre contre la volenté nostre signour, mais che nous est moult grant mierveille d'oume de si bas lieu qui ensi sera sires de nous. » Et li archevesques dist : « Vous n'estes pas boin crestiien, se vous volés aler encontre. » Et il dient : « Sire, nous n'irons pas, mais faites ent d'une partie a nos grés. Vous avés veut cel enfant sage et conneu de pluiseurs choses, et nous ne l'avons ne conneu ne essaiié, ne nous ne savons se pau non de son estre ; si vous volons priier que anchois qu'il soit sacrés le nous laissiés essaiier quels hom il vaurra estre. Car se nous191 veons son estre, il i avera tel de nous qui bien le cuidera connoistre, se il veoit sa maniere. » Et il dist : « Volés vous que on meche en respit192 son sacre ? » Et il dient : « Sire, nous le volons bien, et soit (f. 73 d) respité(e) jusques a demain. Et se il avi[e]nt que [nous le trouvons tel] il (ne) doive estre rois, si metés le sacre en respit jusques a la Penthecouste. Ensi [vous] volons nous prier193 que vous le fachiés194. » Et li archevesques respont : « Ja pour chou ne lairons. » Ensi departent lour conseil, et l'endemain apriès a la grant messe si amenerent l'enfant a l'election, si rosta Artus l'espee si comme il avoit fait devant. Et lors le prisent et leverent en haut et le tinrent pour lour signour. Et lors li prient tout que il remeche l'espee arriere et que il parlast a iaus. Et il dist que il le feroit volentiers, et lors remist l'espee ou perron arriere, et il le menerent a la maistre eglyse pour parl(er)er a lui et pour lui essaiier.
Arthur won't take the barons' oaths until he's crowned
« Sire, nous veons bien que nostre sires veult que vous soiiés rois et sires de nous, et dès que il le veult nous le volons, si vous terrons a signour et volons tenir nos yretages de vous, et vous prions que vous respités vostre sacre dusques a la Penthecouste, ne ja pour chou ne soiiés mains sires del regne et de nous. Et de chou volons nous que vous nous respondés sans conseil. » Et Artus respont : « Signeur, de chou que vous me dites que jou prenge vo(u)s houmages et que je vous (f. 74 a) rende vos hounours et les tiegniés de moi, che ne puis je pas faire ne ne doi195, je ne puis vos hounours ne les autrui baillier ne gouvrener devant chou que jou aie la moie. Et de chou que vous me dites que je soie sires dou regne, che ne puet estre devant chou que jou aie eut le sacre et le couroune et l'ounour del roiaume. Mais le respit que vous me demandés d'endroit le sacre vous donrai jou moult volentiers, ne je ne puis avoir sacre se de par Dieu non et de par vous. »
The barons test Arthur with gifts until Pentecost
Quant li baron oirent chou que li enfes lour a dit, si dient que chis enfes sera moult sages, se il vit, [car] moult a bien respondu. Lors dient : « Sire, il seroit moult mieus que vous fuissiés couronnés et sacrés a le Penthecouste. » Et dedens che obeirent a Artu par le congiet l'archevesque. Lors firent aporter les chiers avoirs et les grans joiaus pour savoir s'il en covoiteroit nul. Et il demande a cheus de qui il estoit acointes de quel vallanche chascuns estoit, et selonc chou qu'il oi dire de chascun, si faisoit. Quant il avoit tout pris les avoirs, si les departoit ensi que je vous ai dit, selonc chou que
En marge. Ils le font en effet, et, le trouvant sage — et libéral,
chascun afferoit. Ensi donnoit a chascun (f. 74 b) chou que plus li est[ov]oit.
Arthur gives every gift away, and the archbishop knights him
Ensi departoit les dons c'om li dounoit pour lui essaiier, ne onques nul n'en retenoit. Et quant il le virent ensi maintenir, si n'en i ot nul qui ne le prisast en son cuer. Et bien disoient en derriere qu'il seroit de haut affaire, que il ne veoient en lui nule convoitise ne nule mauvaisté, que si tost comme il l'avoit pris autressi tost le ravoit il emploiié ; ne ne voient que tout si don ne soient regnaule selon chou que chascuns iert. Ensi assaiierent Artu que nule mauvaise teche ne porent en lui trouver. Et attendirent jusques a le Penthecouste. Et quant vint a la Penthecouste, si s'assamblerent tout li baron a Logres, et essaiierent a l'espee tout cil qui essaiier i vaurrent, ne onques ne le porent avoir. Et li archevesques ot apparillié le couronne et le sacre a le veille de le Penthecouste le samedi au soir devant viespres. Par le commun conseil et par l'acort des plus des barons fist l'archevesques Artu chevalier. Et cele nuit si veilla Artus a la maistre eglise dusques au demain au jour que il fu ajorné. Si furent mandé tout li baron et assamblé a la maistre eglise. Et parla li archevesques a eus tous et lour (f. 74 c) dist : « Signeur, veschi un homme que nostre sires nous a eslit par tele election coume vous veés et avés veut dès le Noel en encha, que tout cil (qui sont) se sont essaiié a l'espee qui essaiier s'i vaurrent, ne onques nel pot nus avoir fors Artus qui chi est. Et veschi les vestemens roiaus et le couronne par le commun conseil et par vos bouches196 mesmes. Ore voel je, se il i a nul de vous qui contre ceste election soit, qu'i[l] le die. » Et il respondent ensamble : « Sire, nous nous i acordons bien, et volons de par Dieu que il soit rois sacrés, en tel maniere que se il i avoit nul de nous
En marge. ne font plus d'objection. — La veille de la Pentecôte, l'archevêque le fait chevalier,
viers cui il euust nule male volenté de chou qu'il ont esté contre son sacre et contre s'election dusques a hui, que il lour pardoinst a tous communaument. » Et lors s'agenoillierent et crierent tout communaument merchi. Et Artus pleure de pitié et s'agenoille viers aus. Et dist : « Signeur, je le vous pardoins, et prie a cel signour ki ceste hounour m'a consentie a avoir qu'i[l] le vous pardoinst. » Atant se leverent et prisent Artu entre lour bras et l'en menerent entre lour bras ou li roial viestement estoient et l'en viestirent. Et puis fu li archevesques apparilliés pour la messe chanter, et dist a Artu : « Sire, alés querre l'espee et (f. 74 d) la justiche dont vous devés desfendre sainte eglise et la crestiienté garder. » Lors ala la porcessions au perron. Et puis commanda li archevesques et dist : « Artus, se tu iés teuls que tu voelles jurer a Dieu et a son pooir d'aidier sainte eglyse et essauchier et tenir loiauté en terre et pais a ton pooir et maintenir droiture, si va avant et pren l'espee dont nostre sires t'a fait election. » Quant Artus oi chou, si pleure de pitié et maint autre baron, et dist : « Aussi vraiement comme nostre sires est Dieus et sires deseure toutes choses qui sont, me doinst il forche et pooir de faire et de maintenir chou que vous avés [dit], si vraiement que je l'ai en talent. »
Arthur lifts the sword once more and is crowned king
Ore dist li contes que Artus fu agenoilliés et prist l'espee as ses mains jointes et le leva de l'englume aussi legierement comme se elle n'i tenist riens. Et lors porta l'espee entre ses mains (et) toute droite, et le menerent a l'au(f. 75 a)tel et il le mist sus. Et quant il il l'i ot mise, si le sacrerent et oinsent et fisent tout chou c'on doit faire a roy. Quant Artus fu sacrés et la messe chantee, s'e[n] issirent dou moustier, si esgarderent, et ne virent point del perron, et ne sorent qu'il fu devenus. Ensi fu Artus esleus a roi, et tint la terre et le regne de Logres lonc tans a pais.
En marge. et le sacre le jour de la Pentecôte.
Credits
Translated with machine assistance by Ryan Allen197 for Leaftext, more than 2 million new tokens so far on this book; a working translation, not a scholarly edition.
How it was made: built by Ryan Allen197, who read and edited every line198, all checks passed199, readable first200, plain speech201, shaped for English202, every link said203, nothing said twice204, the right word each time205, no word worn out206, modern idiom207, US English208, English word order, natural tenses209, contractions, neutral tone210, gender neutral211, no false echoes212, prose and verse read aloud; source lines and stanzas kept213, scenes read for movement214, checked against the scan, sources named215, honest where unsure216, no borrowed wording217, source over Malory218, translated by manifest, every choice logged, changes carried everywhere, story headings219, matching outlines, laid out for screens220, pages linked to scans, endnotes, Malory cross-referenced221, additions marked, sourced glossary, modern names, places located from sources, no guessed identities222, no common words glossed223, free with credit224.
Ryan Allen's translation and original notes are licensed under CC BY 4.0. Anyone may copy, change, print or sell them if they credit Ryan Allen, link to the license and indicate changes. The medieval source text remains in the public domain.
Endnotes
Paris and Ulrich's footnotes, each numbered for its page, with the corrections from their errata, as "What the marks mean" says at the front.
Reading settled: the last letter of Paris and Ulrich's note 2 is broken in the Toronto and the Gallica copies alike, so the type itself was damaged; its shape is an e, read "poe".
Reading settled: the 1886 edition prints (f. 24 a) here as well as on page 12, and its next folio reference, on page 14, is (f. 24 d); one of the two, or a reference between, is a misprint the errata do not correct. Both are kept as printed.
The 1886 edition prints "engign(i)e"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "engign[i]e", read here.
Reading settled: before "penitanche" the page shows a broken upright mark, a piece of spacing type that took ink, alike in no reading of the three scans as a bracket and with no partner; it is left out.
Reading settled: the 1886 edition prints (f. 27 c) here as well as on page 21, with (f. 27 a) on page 20 before them; the first of the two would be (f. 27 b), a misprint the errata do not correct. Both are kept as printed.
Reading settled: a low dot after "estoient" in the Toronto image, with no reading in the other scans and no stop the sentence wants, is taken for a speck and left out.
The 1886 edition prints "querre"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "guerre", read here.
Reading settled: before "mentés" the page shows the same broken upright mark as before "penitanche" on page 14, a piece of spacing type that took ink, with no partner; it is left out.
Reading settled: before "que" the page shows the broken upright mark met on pages 14 and 44, which the Gallica and Google readings take for a bracket; no bracket closes it, and it is left out.
Reading settled: the page prints "senehances", where the same word is "senefiances" two lines below; kept as printed, since the errata do not correct it.
Reading settled: the 1886 edition prints (42 d) here, fourteen lines after (42 a), where one column's length puts (42 b); page 60's (42 c) after it shows (42 d) a misprint for (42 b), which the errata do not correct; kept as printed.
Reading settled: the 1886 edition prints (43 a) here, after (43 b) above on the same page; it would be (43 c), a misprint the errata do not correct. Kept as printed.
Reading settled: Paris and Ulrich print a footnote "1. en" at the foot of this page, but no raised 1 shows in the text of the Toronto image, and none of the four readings places one; the note is given here as printed, not tied to a word.
The 1886 edition prints "hangus" in this margin note; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "Hangus", read here.
Reading settled: Paris and Ulrich number the third footnote of this page 4, though the raised mark in the text, after "qui", is 3; it is given here as note 3.
The 1886 edition prints "Uters"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "Uter", read here.
Reading settled: the raised marks are faint; the first, after "avis", is read as 1, and the second, after "partie", which looks like 1, is taken as 2, to match Paris and Ulrich's two notes.
The 1886 edition prints "pas" with no stop; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) give "pas.", read here.
The 1886 edition prints "eu"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "en", read here.
The 1886 edition leaves this bracket open; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) close it after "bataille. »", read here.
Reading settled: the 1886 edition prints a closing bracket after "desconfit" with no opening bracket on this page or the one before; it is Paris and Ulrich's added t, the first bracket dropped in printing, and is written so.
Reading settled: the 1886 edition opens a parenthesis before "que" and never closes it; it is Paris and Ulrich's que marked for removal, the second mark dropped in printing, and is written so.
Reading settled: the 1886 edition opens a bracket before "ou Jesus" and never closes it, and the next bracket opens before "quant"; Paris and Ulrich's note 1, giving the Huth manuscript's own words for the passage, shows their addition ends at "chainne", where it is closed. The raised mark after "oi" is printed 1 for Paris and Ulrich's note 2.
Reading settled: the page prints "dens", where the sense and the same phrase elsewhere want "dons"; kept as printed, since the errata do not correct it.
The 1886 edition prints "voler"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "volés", read here.
Reading settled: the 1886 edition prints (f. 65 d) here and (f. 65 c) lower on the same page; with (f. 65 d) again on page 122, the first is a misprint for (f. 65 b), which the errata do not correct. Kept as printed.
The 1886 edition prints "uns"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "un(s)", read here.
The 1886 edition prints "tedi"; Paris and Ulrich's errata (vol. 2, p. 307) correct it to "te di", read here.
Reading settled: the 1886 edition prints (f. 70 d) here and (f. 70 c) lower on the same page, after (f. 70 a) on page 133; the first would be (f. 70 b), a misprint the errata do not correct. Kept as printed.
Reading settled: the 1886 edition prints (f. 72 a) here as on page 138; the second would be (f. 72 b), a misprint the errata do not correct. Kept as printed.
Ryan Allen designs and builds software. Good work disappears into what it's for. ryanallen.com · GitHub · LinkedIn · Leaftext
Ryan Allen read every line of the translation, its notes and its glossary, rewrote whatever read wrong, and has the final word on how the English reads.
Every range was run through the book's own check tool and the shelf's checks, and nothing was ticked done until they passed: a missing page, a broken link, an old word, a word repeated too soon, a wrong mark and a change nobody logged are all refused.
Each passage is told the way a good English writer would tell it today, then checked against the source so every event, person and act is there and nothing is invented.
No Bible cadence and no stiff old-translation voice: no chains of "and… and… and", no solemn word order, no word nobody says now.
Each sentence is written as English, not in the source's grammar: a verb rather than a noun made of one, never a clause hanging off a clause, and what someone must do before where or why, with nothing lost. Every sentence that says a common verb twice was read and either rewritten or kept with the reason.
Where the source joins a cause and its effect with a bare "and", the English says how they connect, with "to", "by", "so", "until" or "because".
What the source says twice, a doubled verb or a speech the narration has just told, is said once, unless a speaker repeats it on purpose.
A source word with several senses takes the English its moment needs, never one word everywhere and never the vaguest.
No word comes back within forty words of itself, names and the commonest grammar words aside; the second use takes another word or goes.
Old English turns give way to the ones people use now, in how people talk to and about each other as much as in rare words: "pregnant", "said goodbye", "my mom". Every word judged old is kept in the shelf's list, and the check refuses each one.
The reviewed US master uses Merriam-Webster spelling and usage, the article a US reader says, as "an herb", The Chicago Manual of Style, and lengths and distances in feet and miles. A later UK edition is made from that master.
The story is told in the simple past wherever the order of events is plain, as English tells it, not in the source's stacked past tenses.
Where the source means anyone, the English says "they", "people" or "anyone", never "he" and never a pair of pronouns; a figure the source names keeps the pronoun the source gives.
No English turn that calls up a better-known story the source doesn't mean: Christ leads Adam and Eve out of hell, never "casts them out", which calls up Eden.
Every sentence or line was read aloud and its slack cut with no fact dropped; prose stays in paragraphs, and verse keeps its lines and stanzas, and its beat and rhyme wherever they survive.
Each whole scene was read for what each speaker wants and where it turns, and the whole book in order, so the dialogue and paragraph breaks carry it; nothing the source doesn't give was added.
Every reading says whose it is: the scholars who edited the text by name, the printing by its year, the handwritten copy by its own name, and this translation's own work as "this translation", never "we".
Where the dictionaries leave a passage open, it's translated as the scholars who edited the text read it, and the doubt is given in an endnote, never smoothed over.
Nothing was translated from Malory's English or any modern translation; they were used only to find where a passage sits in the legend.
Where Malory tells a passage differently, the source is the story and his version goes in a note; where sources are joined into one book, the one written first leads.
Every heading says what happens in its section, in a short plain sentence, so the headings alone tell the story, without giving away how a fight, a trial, a prophecy or a secret turns out.
Laid out as a modern book read on a screen: a new speaker starts a new paragraph, no paragraph runs past 130 words, and the punctuation is a US book's.
Where Malory's Le Morte d'Arthur tells the same passage, an endnote names his book and chapters; where it doesn't, nothing is said.
When a figure might be a better-known person from another book, the glossary says so only where the sources do; it never guesses.